火战船
火战船
突尼斯城内，叶海亚哈里发看着跪在地上的帕伊尔使者，目光阴晴不定。
“你是说，纳西尔兰把你赶回来了？”
“他没有明说，但就是这个意思。”
帕伊尔使者将头埋得很低。
“比林奇的使者阿尔伯特也得到了相似的待遇。”
“城中现在的情况如何？”
叶海亚问道。
“商人们组织了几次不成功的叛乱，很快就被完全倒向纳西尔兰的城卫军平定。”
“剩下来的商人们乖乖为新王奉上勇士和黄金。”
“基本平定城市状况后，纳西尔兰在城卫军中开展大清洗，安插亲信，排除异己，目前已经牢牢把控这一支装备精良的部队。”
“他对我们之前达成的协议置若罔闻，直接将我们赶走。”
叶海亚紧紧攥住拳头，脸色阴沉。
没想到，走了个扎卡里亚，又来了一个更厉害的纳西尔兰。
商人议会再团结，也不会是铁板一块，慢慢渗透总会找到突破口，可以使他们自己崩溃。
可是独裁政权就很难利用这种方式。
“他是否还愿意臣服于我？”
“他的意思是，愿意臣服于您的权威，但是不希望接受您的管制。”
“恐怕他对比林奇也是这么说的吧。”
叶海亚冷笑道。
帕伊尔使者不说话，跪在地上。
“你走吧，这不怪伱，”
叶海亚长叹一声，
“是我小看这位一直以来被视作无能的堂兄了。”
“哈里发……”
脚步声传来，少寻，叶海亚的顾问走进来。
顾问看着跪在地上的帕伊尔使者和脸色很差的叶海亚哈里发，心中咯噔一下，暗道不好。
“哈里发……”
顾问有些犹豫，
“说！”
“米苏拉塔城破，欧麦尔投降，迈勒法城人心惶惶，哈姆扎恐怕也撑不住。”
叶海亚脸色不变，
“预料之中，还有别的吗？”
“之前消失很长时间的基督徒舰队重新出现，拿下了杰尔巴岛。”
……
杰尔巴岛，拉斯佩齐亚堡。
乔万尼·朱斯蒂提亚尼一身戎装，巡视着正在修缮的城防。
附近村庄被抓捕的奴隶在水兵们的逼迫下，背着沉重的石头和土块，一步步走上堡墙，填补之前攻城战时打出的缺口。
经过商议，菲德尔舰队长允许乔万尼从舰队中拆下部分轻型弩机和火门枪，安装到拉斯佩齐亚堡上，作为防御武器。
杰尔巴岛易手一周后，乔万尼终于在拉斯佩齐亚堡附近观察到赶来的哈夫斯地方军。
杰尔巴岛与陆地的通道窄小，泥泞而湿滑，不适合大规模军队行动，更别提大型攻城器械，想从这里进攻位于通道尽头的拉斯佩齐亚堡难如登天。
敌军小股部队发起了试探性进攻，受挫后立马撤军，退回北非大陆。
大家都非常清楚，随着的黎波里城的变故和杰尔巴岛的易主，战争的焦点已经从陆地转移到了海上。
如果哈夫斯王朝能够在海上击败来犯的基督教舰队，就可以轻而易举歼灭盘踞在拉斯佩齐亚堡的几百部队，将基督徒们赶出自己的核心海域。
相反，如果他们没能拿到制海权，仅仅依靠陆地上的一小段通路，在敌舰的骚扰下，根本无法攻克牢牢卡死在通路尽头的拉斯佩齐亚堡，只能坐视外来者一步步巩固在杰尔巴岛的统治。
连续几天，被菲德尔舰队长派往外围巡弋的小型舰船在各个不同方向发现了敌军舰队的踪迹，大家互相试探一番，没有硬来，不约而同地为之后必然爆发的决战做着准备。
敌军舰队渐渐增多，菲德尔舰队长紧急传信，要求后续部队尽快前来，加入战斗。
如果让乔万尼评价一下这场即将到来的海战，他只能用两个字来形容：糊涂。
双方的舰队都包括不少海盗势力，具体力量根本无从统计，两边都只能尽己可能地向杰尔巴岛增兵，努力为自己争取更多胜算。
一时间，整个杰尔巴岛周围海域无风起浪，山雨欲来，大战一触即发。
……
“罗伯特很容易就夺取了所有战利品和皇帝的帐盖，并占领了围攻都拉基乌姆期问曾扎营的平原……”
“尽管阿莱克修斯遭遇了令人难以受的失败，受了重伤，失去了许多出身高贵的战友，但他决不是那种在令人难堪的人和事面前逡巡不前的人……”
地中海上，以撒坐在航海室中，手持一杯蜂蜜酒，静静靠在特制的椅子上，克制住自己内心的汹涌，一言不发。
拜尔迪伯爵叶尔孤白坐在一旁，小脸苍白，耷拉着头，指着一本厚厚的书，一字一句地念着。
“帝国没有钱——他的前任者尼基弗鲁斯三世在任时，已经将国库挥霍一空，并且没有用于什么有意义的事情……”
“哎呦——”
一阵浪头袭来，船身颠簸，叶尔孤白直接撞上桌角，眼泪汪汪。
反观以撒，连酒杯中金黄的酒液都没有撒出来。
“什么时候才能到啊？”
叶尔孤白扶起椅子，赌气般合上书。
“早知道不上船了！”
“你自己非要跟过来，要怪也是怪你自己。”
以撒有些幸灾乐祸。
舰队启航之前，这个小孩子吵着闹着非要跟上来，结果连续晕船好几天，现在才稍有好转。
以撒将他从比林奇中带出来后，这个常年幽居深宫的孩子初获自由，像个刚出生的小鹿一般四处张望，对世界充满好奇，什么都想试试。
作为父亲的遗腹子，他之前的生活显然是不幸的，哥哥优素福没有像常见的穆斯林统治者一般，狠下心将威胁自己地位的幼弟直接杀死，而是选择了囚禁，简单教些语言，一关就是十年。
直到遇见以撒，他的日子开始变得多姿多彩。
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