姜姬这几天算是见识到了古人的想像力。
孔雀已经是很出奇的货物了, 至少她就没想过能在这里见到孔雀。但第二天上门的人口贩子还是让她震惊了。《红楼梦》中的晴雯、袭人, 还有可怜的甄英莲都是小小年纪就被卖了,但从书中看和亲眼目睹还是不一样的。人口贩子吃得跟猪一样, 穿着丝绢的衣服,油光水滑的脸,而他牵出来的八个孩子都是四五岁年纪,每一个都长得很可爱,虽然手脚细瘦, 但婴儿肥的脸蛋, 大大的眼睛,都能看出从小就是美人胚子。
眫儿小声说因为朝午王征美, 民间就有“市女”的习俗了。所谓“市女”,就是买卖女子的集市,在这里,父母可以卖掉女儿, 人贩子也可以将收来或骗来、拐来的女孩子像牛马一样栓起来任人挑选。这里的女孩子从小到四五岁, 大到已经成亲生子,只要貌美, 都可能卖得出去。
“那时女子值钱, 就常有人将长得漂亮的小男孩充做女孩子卖掉, 买主回去发现了再去找, 都找不到人了。”眫儿当成一件趣事说, 姜姬却听得浑身发冷, 再看在这商人的指使下跪在她面前的这群小孩子, 那仰起的小脸不是在向她要一颗糖果,而是在看能任意处置他们的主人。
眫儿说:“公主身边也确实需要人服侍,只是这些孩子太小了些,做不了什么事,公主,不如让他带回去,再送些年纪大的来?”
商人听到忙说:“某那里还有十岁上下的,只是颜色都不如这几个。”
眫儿便皱眉道:“既然这样……”
“都、都留下。”姜姬不看那些孩子,插嘴道。
商人大喜,眫儿说:“既然这样,先随我去收拾一下吧。”站起身领着那些小孩子出去,只是出去前,他笑看商人,道:“这些小童里不会也有女子吧?”能以男当女,也能以女做男。
商人连连摇头,“某怎敢欺瞒公主?那样做生意的人都做不长久呢!”
姜姬不想再看到这个商人,眫儿看出来了,就连商人一起带走了,回来后悄悄对她说:“这个人还不坏,我问那些孩子,他们都是被父母卖给他的,也不曾打骂,每天都可以吃一块饼。”
“一天一块饼。”姜姬喃喃道。
眫儿道:“公主,这样已经是很善良的人了。有的商人是一口饭、一口水都不会给的,因为他们转手也只需几天,人不吃东西就没力气,也省了看守的人。”
姜姬沉默下来,他小心翼翼的问她:“公主,那些小童要怎么处置?”
“……那么小,能做什么?先养着吧,反正也不缺这点粮食。”陶氏都能收养他们,她为什么不能收养几个孩子呢?
眫儿仍是不安,“这些小童也就是现在还能服侍公主,等到十岁上下再跟随在公主身边,只怕公主就要惹人非议了。”
“让他们住在这里。”姜姬没打算再带八个小孩子进宫,叫来姜武,告诉他,她给他找了八个小弟弟。
姜武一点没在意,点头说:“我知道了。”
眫儿以为这些孩子以后要做侍卫,也松了口气,做侍卫有一技之长,总好过当一个只在内帷服侍的玩物。
但姜武既不训练他们,也不打骂他们,每顿饭都一起吃,有肉汤有肉饼,想吃多少都有。倒是姜旦发现了这几个小孩子,起了敌意,见孩子们吃东西就过去把他们手中的汤碗打翻,肉饼也拍到地上。孩子们不敢反抗,只敢趴在地上任他踢打。
眫儿看到也没有去拦,但跟着他发现姜姬和姜武看到了。
公主立刻怒喊:“姜旦住手!”
姜旦转身就跑,被姜武抓回来:打屁股。
眫儿目瞪口呆。
姜旦被打,哭得撕心裂肺,公主却仍气怒不止,而另两个侍女姜谷和姜粟也不在意,反而把那些小孩子领走继续吃饭,把掉到地上的肉饼捡起来,还给了他们更多的食物。
姜武打了十几下,把姜旦放到姜姬面前。
“知不知道错了?”姜姬气炸,一眼没看到就又去欺负人!
姜旦捂着屁股,满脸是泪,姜姬才不担心,姜武不可能下重手。
“别装可怜,说,知不知错?”
“不让他们吃!都是我的!”姜旦憋足气大叫。
姜姬气得也失去了理智,见姜谷和姜粟给那些孩子又端来一筐肉饼,一大罐肉汤,就说:“也给他拿!”
姜谷和姜粟不解,但看姜旦气成那样,为了哄他,就也给他拿来了,还特意盛得多了些。
姜姬指着肉饼和肉汤说:“吃!我看你能不能吃得完!”明明从小没饿着他,这护食的毛病到底是哪来的?
姜旦早就吃饱了,怎么可能还吃得下?他看着散发着浓香的肉饼和肉汤,把筐拉到身边,把罐子也抱住,然后就被烫得一缩手。
“你这顿不吃,下顿还是这个,臭了也是你的。”姜姬说,“你不是说这是你的吗?那就吃光。”
姜武只是笑,姜谷和姜粟就算想劝也不敢开口,一看姜姬就在生气啊。
姜旦拿了一块饼,吃了两口就再也塞不下去了,他握着饼不想放,可也吃不下,但也不想晚上吃臭饼,于是看着姜姬,他委屈的哭了。
“为什么要给他们?”他哭着说。
“因为太多了,吃不完。”姜姬说,“吃不完就会臭,臭了就不能吃了,那就太可惜了,所以才给别人吃。”
她指着肉饼和肉汤,“臭了不可惜吗?”
姜旦看着肉饼和肉汤,满眼都是不舍。
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