张英听了就点点头，道：“这是应该的，本该我们小辈去见老爷子。”

以然就又吩咐了一个结着双环的小丫头，道：“去请我娘来。”又赶到前面引张英姚氏上楼。

廷珑跟在廷玉后面走到楼上，只见南窗下坐着一个六十多岁的清癯老人，身前的书案挡着下身，见张英几个进来道：“我本要亲去见见你们，媳妇儿和以然都拦着不许，说你们昨个下午才下船，远道而来，也叫你们歇一天再去，谁想你们倒先来了。”

张英恭恭敬敬的带着姚氏走到近前去给老爷子行礼，道：“我们做小辈的，理当先来瞧老爷子。”

这时就有丫头送坐墩上来，散放在屋地，方老爷子忙叫坐了。廷珑看这间是个书房，靠墙边立着几个大书架子，满满登登的全是书。大概平时只有方老爷子和以然两个用，所以屋里除了一个靠南，一个靠东摆着的两张书案座椅并没有别的桌椅茶几。她正慢慢打量这屋里的摆设，那边张英已叫廷玉给方老爷子磕了头，又叫她过去行礼，廷珑忙驱步而至，跪在地上端端正正的磕了三个头。

方老爷子受了礼，将两人叫至身边，先问了廷玉读的什么书，平时做什么消遣，廷玉恭敬答了，又问了廷珑几岁，可曾读书之类的话，廷珑也恭恭敬敬的一一回答了。正说着，一个和姚氏年纪相当的中年妇人带着一群仆妇进了屋子。

方老爷子就道：“玉清，你看谁来了？”

那唤玉清的妇人就含笑跟张英姚氏见了礼，姚氏还了礼又叫了廷玉和廷珑两个过来行礼，笑道：“这却不知怎么称呼才好，若是从维仪跟廷瑞那边论，当叫舅妈，若是从维信兄弟这边论又当叫婶婶。”

玉清就道：“随孩子们叫，我只跟你当以然亲生的一样，也看他们是我亲生的呢。”

姚氏便笑道：“可惜你家大姑娘出阁了，要不我可不得让廷玉管你叫声娘。”又笑着道：“就跟着你们廷瑞哥哥一发叫舅妈吧。”

廷玉跟廷珑称呼了，玉清拉着两个细细端详，又往身后侧了侧头，一个婆子就呈上来一对荷包，玉清捡了只石青的给了廷玉，廷玉忙接过道谢，又捡了水红的给廷珑，廷珑也双手接了，只觉得触手沉甸甸的，不知是什么东西，也道了谢。

众人在书房里散座，张英陪在老爷子跟前说话，玉清和姚氏握着手低语。以然和廷玉两个伏在东边书案上不知做些什么。只廷珑一个干坐着，也不敢妄言妄动，就坐在姚氏身侧端了茶听众人说话，无非是叙了别后离情，姚氏又细细的跟玉清讲了维信在京里衣食住行，捡些让她放心的话说了，玉清也作出放心的样子。

廷珑见这位以然的妈妈，三十多岁，眉眼细长，一身衣裳极素淡，发髻上插着根白玉扁方，耳上垂着一对亮闪闪黄豆大小的金刚石坠子，腕上笼着一只碧绿的玉镯，别无其他装饰，若不是几样东西金贵，素的倒不像是个夫人的样子，又想起以然从来不佩香囊，扇子，荷包之类的东西，倒是随的她。

没多久，就上来个小丫头跟玉清回事，玉清就忙起身去问方老爷子道：“爹，清早上山，三哥三嫂他们也该饿了，媳妇儿这就叫人摆饭可好？”

方老爷子就道：“这就摆吧。”

玉清说了声摆饭，自有丫头婆子抬了桌子碗筷进来，玉清要了水，众人洗手围坐着吃了午饭。

张英因知方老爷子喜静怕扰了他午休，又要去双溪看庄子，便要告辞，临走想起建宅子的图纸，方老爷子叫以然去最后面架子上拿出个紫檀匣子来，使钥匙开了铜锁，翻出几张泛着黄的故纸，给了张英，又叫以然陪着他们去。

一行人先去看了选好的墓穴，又去了双溪看田庄。此处村落之所以叫双溪是因为发源于龙眠山的两道活水，缓缓流经此处，又汇到菜子湖去，正是靠山背水的好地方。张英置的田庄里水田旱田各一半，张载看过又拦溪截水而成了个亩余的水面散养着鸭，鹅。众人途径水田，廷瑞就道：“爹说等三叔回来就错过了时气，早分了种子给佃户先种上了。”张英听了就连连点头，见稻苗已长了一尺多高，高地还有几块旱田种了各色时蔬豆薯，心情大好。

廷玉和以然正并肩走着，突然一起回头含笑看着廷珑，廷珑不知他们搞的什么鬼，也不搭理。廷玉见妹妹不问，自己道：“以然说这回地方大，叫你种个够。”

廷珑听见了也笑了起来，知以然还记得那个半亩园呢。

看完了田庄，姚氏也累了，就叫廷珑陪着留在庄里歇脚，任他们几个去选址建屋。廷珑心里也想去，只是不放心母亲，到底留下，跟姚氏在上任庄主留下的屋子歇息。

一时无聊，想起玉清舅妈给的那个荷包，从袖子里取出打开一看，是一套镶金刚石的首饰，步摇发簪上垂着的都是跟玉清耳上带的那对一样大小的金刚石，对着光折射出七彩光晕，廷珑忙拿去给姚氏看。

姚氏随意看了，只叫她收好，莫粗心大意的没到家就丢了。廷珑心想，您还真是看的起我，这么金贵的东西，得多么粗的心，就能舍得把它丢了，我还要留着当嫁妆呢。

天擦黑的时候张英等人才回来，一行人趁着月亮地回城里去。因不放心以然走夜路回庄，已经遣了家人去打了招呼，今日一同回城，明日上山再回去。

等到了家，大太太一边埋怨才回来也不歇歇再忙，一边着人传饭，吃着饭听廷瑞说及外公精神大好，又十分高兴。

忙了一天大家都累了，吃过饭都歇下，预备着明日再上山去。

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