脚下的长草在风中发出哗哗的声音，像是大海的波涛起伏。源稚生越往前走，鹿取神社那龙一般弯曲的屋顶就越清晰，湿润的道路两侧摆着精煤矿石雕刻的石地藏。三个石地藏一个捂着眼睛，一个捂着耳朵，一个捂着嘴，这是鹿取神社捐赠给镇上的，象征着佛教中的“不看”、“不听”和“不说”。
鹿取神社的宫司以前说过，住在这山中小镇的人其实是幸福的啊，因为可以不看不听世间的污秽，也不传世间的闲言碎语，所以心是安静的。
源稚生在石地藏前站住，雨水打在石地藏头顶的树叶上噼啪作响，这是镇子上的传统，下雨的时候神社里的孩子会在石地藏头上盖上蒲扇般的大树叶，说是为地藏菩萨遮雨。时隔多年，一切还都照旧，虽然是梦貘引发的幻觉，但是他终究回到了这里。这里是他们恩怨开始的地方，也该是恩怨结束的地方。
“路君，有一件事，我想提醒你。”
“嗯？”
“在这场梦中，我十七岁，稚女也是十七岁。虽然在那一夜是我杀死了他，但是在这场梦中的我们却是平等的，他知道我会来杀他，所以一定在镇上的某个地方等我。”源稚生平静地说：“老实说，这一次我并没有太大的把握能杀死他，因为在同样的血统之下，鬼是要强于皇的……尽管不愿意承认，但这确实是事实。而且这毕竟是他所构建出的噩梦，从任何角度看来，处于劣势的都是我们。”
“组长是在提醒我，咱们必须联手才能其利断金？”
“不，目前看来你确实是这场梦中的变数，但这不代表天平就一定会向我们这边倾斜。”源稚生摇摇头：“我知道路君你有脱出幻境的能力，所以，如果我们陷入苦战的话，我希望你能离开这里，去结果掉正在维持言灵的稚女本体。我推测外面的世界很可能只过了几分钟甚至是数秒，我们的身体应该都是安全的。”
“如果要走的话，现在就可以走。”路明非说：“虽然这里的规则会影响我，但我只要想的话就一定可以脱出，还能带上组长你一起。”
“不。”源稚生说：“我会留下来，无论胜负，我都不会逃避。这是我跟稚女共同的噩梦，有的过去总是要被斩断的，无论是谁用的刀。我来这里，不是为了杀掉我弟弟，而是来赴他的约。”
“这就对了。”
“嗯？”
“我就知道组长你是这么想的，所以才一直没提这一茬。”路明非笑笑：“你是来赴约的，我又何尝不是呢？说话要算话，我可是答应了要带他去见哥哥的，怎么能事没了就拂衣去呢？”
“原来是这样。”源稚生也笑笑，然后在石地藏前跪下，双手合十，默默地祷告。在这一切都做完之后，他重新提起长刀，走向灯火依稀的小镇。
“谢谢。”他说。
“不客气。”路明非说。
就这样，他们穿越那座高高的鸟居，走向前方没有灯火的建筑。
源稚生没有去选择进入鹿取神社，也没有回家，他直接去向了学校，那个刑杀之地，多年前他在那里杀死了弟弟，多年之后梦回这里，他仍觉得那里会是一切伊始。
他们都没有注意到在身后很远很远的地方，一个纤瘦的人影站在灯笼下方，死死地盯着源稚生的背影，眼中转动着金色曼陀罗般的光芒。源稚生前进，那个黑影也前进，就像是被源稚生落下很远很远的影子。
黑影的眼中流露出狰狞、怨毒的神色，那本是一张温顺可爱的脸，可现在看起来就像是制作失败的娃娃。
……
源稚生带着路明非从操场旁经过，打球的嬉闹的孩子们已经不见了，但那口废水井还在原来的位置，上面扣着沉重的铸铁井盖。但是他们没有止步，因为在这个时间线里那口井下并没有埋葬着谁谁谁。
两人沿着竹林中的小道到达体育馆的背后。体育馆曾经是小镇上最洋气的建筑，有着弧形的屋顶和闪闪发亮的玻璃外墙，但源稚生最熟悉的却是它幽深的地下室。那里遍布着霉菌，堆满了乱七八糟的废弃设备，没有人愿意接近那里，可也正是因此，那里就成为了源稚生和源稚女的秘密基地。在那里他们俩是自由的，想怎么玩就怎么玩，玩累了就从那一大堆体育课用的垫子里抽出一张最干净的来，躺在垫子上开始幻想将来的事。
还是一样，满是铁锈的门跟当年一样只是虚挂着锁，推开门后沿着台阶逐级而下，越转越深。开始墙壁上还刷着白垩，后来只剩下原色的水泥墙面。这么多年过去了，源稚女并没有真的长大，他的记忆、他的怨恨、他的孤单，都停留在原来的地方。
推开咿咿呀呀的门，他们终于走进了废弃的器械储藏室，迎客的女孩们默默地站在通道的两侧，穿着华美的戏服，眉目生春。
“妈的。”路明非暗骂了一句，尽管兄弟两人关于这段往事的叙事他都听过，可实际见到这么多死去的女孩，还是让他不由得心头一冷。
这间储藏室里的一切都太真实了，不光是死去的女孩们，还有那口铸铁的浴缸，里头灌满了气味浓重刺鼻的化学药剂，在他们看不见的水底，或许正躺着一个被划开喉咙的女孩。
“这里的每一个人，我都认识。”源稚生低声说：“这座小镇上只有一所小学一所中学，所以她们都是我的同学，也同样是稚女的同学。”
“他会回到这里么？”路明非问。
“一定会的。”源稚生轻轻按动刀柄，手中的蜘蛛切缓缓出鞘一寸：“这场噩梦的主宰终归是他，不论我们去到哪里，该发生的事情总是会发生。”
就在话语间，温暖的液体滴落在源稚生的虎口上，鲜明如红豆。他和路明非同时仰头看向屋顶，日光灯明灭不定，屋顶红得就像是血，大颗大颗的红色水滴从水泥中渗出来，下雨一样滴落。
源稚生猜对了，此时的梦境已经开始扭曲，超越常规的东西出现，这说明梦貘的控制者正在逼近，风间琉璃强烈的怨恨正在扭曲这个环境——伴随着他的出现，他身边的空间也变得像是地狱那样森严可怖。
与此同时，有轻盈脚步声从头顶上方传来，听起来有人正轻快地奔向地下室的底层。
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