元老院三级会议
黑海之滨，君士坦丁堡。
一身戎装的托罗西·诺塔拉斯骑着骏马，缓缓走在君士坦丁堡繁华的大街上。
在他身旁，猎兵艾伦同样是一身军装，骑着矮种马，腰间配备弯刀，背上还挂着一把短弓。
保加利亚战事结束后，北马其顿军区的几个猎兵团并没有裁撤，继续保留了下来，仍然活跃在巴尔干的广袤山区中，属于边防军序列。
在保加利亚战争中立下大功的托罗西和艾伦自然得到了提拔，托罗西调往索菲亚城担任近卫龙骑兵盾徽飞速驶过，来来往往的人群中也有不少人穿着军装和华丽的衣服，在乡下难得一见的大小官员和豪商巨贾随处可见。
“刚刚印出来的报纸！有人买报吗？”
大路旁边，一个小男孩抱着一堆报纸，大声叫卖着。
“《君士坦丁堡周报》，《每日纪闻合订版》，《航海家之声》！”
“君士坦丁堡的工坊区迎来和授剑，非常华丽。”
“现在除了贵族，在各个领域做出杰出贡献的人才也能当上元老，比如农业学家，企业家，自然哲学家，文学家，传教士和探险家。”
“当然，一个荣誉部门免不了要为政治服务，附属国和从属部落的首领也会被授予元老头衔，比如拉斯佩齐亚自由市和拉古萨自由市的执政官，塞尔维亚大公国的曼努埃尔大公，南境边疆区的姆扎卜埃米尔，埃及两大佣兵团的团长等等。”
说到这里，托罗西有些轻蔑地眯起了眼。
“据说，下一次元老员额增加时，刚果王国的国王和阿金加诺人的大酋长也会被授予四级元老的头衔，这简直就是胡闹。”
“连黑人都能来君士坦丁堡当元老了，简直是闻所未闻。”
艾伦想了想，不禁噗嗤一声笑了出来。
“这场面的确有些滑稽，不过这只是一种政治手段罢了，刚果那么远，那里的土著国王不可能到帝国开会的。”
“而且他们似乎也不是完全不可交往的野兽吧，我前几天去圣索菲亚大教堂听了一场讲道，有一个刚果教士就上去做了演讲，挺精彩的，标准的君士坦丁堡口音。”
“也许吧，不过我可不认为这群蛮子值得陛下拉拢。”
托罗西不置可否地撇撇嘴。
艾伦看了看托罗西，脸上的笑容更加浓郁。
“大人，您表面上说元老只是荣誉头衔，没有实际权利，但似乎对此非常在意啊！”
“哼，那可当然在意了，罗马人的最高荣誉，戴着勋章走在大街上，说话都硬气很多！”
托罗西一脸羡慕地说。
“您的家族不是帝国数一数二的大家族吗？难道陛下就没给你们一个元老的职位？”
艾伦问道。
“当然给了！两个呢！一个是我的祖父卢卡斯，前任宰相，还是一级元老。”
托罗西骄傲地挺起胸膛。
“还有一个是个远方亲戚，他是个教士，主动前往新色雷斯传教，让三个科伊桑部落改信正教，还让不少科伊桑贵人学会了希腊语，也被授予元老头衔，只不过是五级。”
“那您就没说缠着卢卡斯大公把勋章要来戴几天？”
艾伦打趣地问。
提起卢卡斯大公，托罗西眼神一黯，沉默下来。
“他在两个月前去世了，勋章和授剑也跟着他埋进了棺材。”
托罗西轻声说。
“抱歉，大人，我刚来君士坦丁堡，不知道这件事。”
托罗西摇摇头，并未责怪。“我祖父临死时说，在后人得到元老头衔前，不准将下一代子嗣取名为卢卡斯，免得丢他的脸。”
托罗西想起这些，有些失笑。
“他一生忠心耿耿，但性格非常古怪，一直反对伊萨克陛下对商人的优待政策，还当面朝他大吼大叫。”
“然而，他去世前却对陛下赞不绝口，认为他是天底下最好的皇帝，立下家训，让我们诺塔拉斯家族世代效忠巴列奥略家族，为皇帝而战。”
“算了，不说这些，继续讲回你感兴趣的元老院三级会议吧。”
托罗西甩了甩头，将繁杂的思绪抛之脑后。
“元老院不掌握实权，只在皇帝加冕时走个过场，但众议院具有一定权力。”
“众议院就是曾经的帝国议会，分为城市议会和三级议会，城市议会的议案主要关于经济和发展，三级议会主要关于政治，法律和社会，具有提案权，建议权和监察权，不属于任何行政机构，只向皇帝负责。”
“斯科普里城也有自己的城市议员，只不过我记得是个斤斤计较的老商人，对军区政府的先军政策一直十分不满，我和他没什么交情。”
“元老院三级议会共有五个会场，分别位于君士坦丁堡，帖撒罗尼迦，雅典，迦太基和比林奇，每三年召开一次，每次轮换。”
“除了每三年必须召开的会议外，皇帝还具有临时召开会议的权力，距离上一次的雅典会议才过去一年，这一次就是陛下临时召开的。”
“会议召开后，如果没有特殊情况，元老院和众议院的所有成员都必须赶赴会场，除了议会成员外，陛下还会邀请一些人前来旁听，我们这些军人每次都在旁听队伍中，但基本上和我们没什么关系，当成旅游就好。”
托罗西耸耸肩。
“不过，有时也有特殊情况，比如一年前的雅典会议，帖撒罗尼迦的议员就揭露了当地射击军的丑事，部分士兵和军官相互勾结，竟然将皇帝给他们特供的御营伏特加卖出去，做起了生意。”
“结果陛下非常生气，直接将带头的军官斩首示众，参加倒卖的几个士兵则全家流放新色雷斯。”
“此事过后，陛下立马颁布法令，禁止正规部队经商，包括中央军，边防军和警备军，民兵和雇佣兵不在此列。”
“嗯，这事我知道，当时传得沸沸扬扬，弄得我们这些猎兵一时间都不敢把自己打来的猎物拿出去卖。”
艾伦笑了笑。
“这倒没什么，我猜陛下只是不想让军队倒卖物资罢了，我们边防军本来就有自己的公共田产，多余的农业产出肯定是得卖的，陛下不禁止这个。”
托罗西望了望四周，两人已经走上了最繁华的金角湾大道，海墙外便是著名的金角湾，金角湾对岸则是加拉塔城。
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