地中海大婚
地中海大婚
伊比利亚半岛北部，比斯开湾南岸，毕尔巴鄂城。
毕尔巴鄂是一座海湾河口港，位于纳尔温河的出海口，全年湿润，是重要的羊毛出口港，随着欧洲商品经济的复苏而日渐繁荣。
卡斯蒂利亚的内战尚未波及北方，除了已经开始叛乱的加利西亚地区外，阿斯图里亚斯和巴斯克还牢牢掌握在恩里克四世手中。
当然，当地的贵族豪商对恩里克四世实在谈不上多么忠诚，只是暂时选择了静观其变。
目前，包括托莱多在内的卡斯蒂利亚中部地区已经落入阿方索王子手中，恩里克四世的实际控制区被分成了南北两部，中间通过一条狭长走廊相互连接。
经过一年多的内战后，恩里克四世对于地方的掌控力已经降低到一个十分危险的程度，南方的塞维利亚和北方的马约尔加已经宣布脱离恩里克四世的掌控，并很快向阿方索王子宣布效忠。
丢失了首都托莱多后，马德里和塞戈维亚顶在了第一线，恩里克四世和若阿纳王后为了保障安全，继续北狩，将大本营迁往比斯开湾南岸的毕尔巴鄂城。
毕尔巴鄂城外的一处王家庄园中，15岁的伊莎贝拉躺在浴池中，双眼微闭，用清水慢慢濯洗自己白皙的身体。
在15世纪末的欧洲，贵族小姐们发育很早，结婚也很早，只有少数人会拖到15岁，继续拖下去还会遭到旁人的质疑。
然而，伊莎贝拉是个特例，三岁那年便丧失了父亲的庇护，在一个个软禁点之间辗转流离，好不容易熬到了成年，弟弟却在大贵族的拥立下起兵反叛，她也再一次被异母哥哥监禁了起来。
现在，终于要离开这里了么？
浴室外传来脚步声，伊莎贝拉睁开双眼，静静注视着木门。
木门打开，一位胖胖的保姆闯了进来，身后还跟着一名小女仆。
胖保姆恶狠狠地瞪了伊莎贝拉一眼，但并没有像往常一样出言诅咒，将女仆拽了进来，抽身离去，重重关上了门。
女仆挎着一个大木篮，木篮中装着衣服，毛巾和洗浴用品，她轻轻走到伊莎贝拉身前，将木篮放下。
沉重的脚步声渐渐远去，女仆松一口气，绽开笑颜。
“公主殿下，皇子殿下的人来了，他们终于来接您了！”
“这么多年，您总算可以逃离国王的掌控了！”
伊莎贝拉轻轻一笑。
“塞西娅，不要急，慢慢说。”
名为塞西娅的女仆点点头，拿出一条毛巾，擦拭伊莎贝拉的身躯。
“我刚刚在门口遇见了贝朗特骑士和若阿纳王后，他们正在吵架。”
“哦？这对奸夫淫妇在吵什么？”
伊莎贝拉的嘴角露出一抹嘲弄的微笑。
“贝朗特骑士坚决反对将您嫁出去，一直劝说国王和王后将您嫁给国内的大贵族，从而获得他们的支持。”
“呵呵，如果我真的嫁给了国内的大贵族，恩里克恐怕会寝食难安吧。”
伊莎贝拉摇摇头。
“是的，国王和王后都想将您尽快送出去，越远越好，最好再也不要回来。”
塞西娅笑着说。
“我听王后说，婚礼之事已经完全敲定，圣座也十分支持，想将您和查士丁尼皇子的联姻作为教会合一的表率。”
“目前，东帝国已经做好了迎亲的准备，君士坦丁老皇帝在几周前抵达迦太基港，伊萨克皇帝的亲戚也来齐了，都在盼望着您的到来。”
伊莎贝拉闻言，脸上绽开一抹明丽的微笑，长舒一口气，望着暗沉的天花板。
“终于可以离开恩里克的宫廷了，自从父亲去世，这里便再没给我一丝温暖。”
“现在，整个卡斯蒂利亚唯一值得我牵挂的只有我的弟弟了，可惜啊，东帝国不会为了我出兵伊比利亚，帮不了他一分一毫。”
伊莎贝拉轻轻一叹。
“公主殿下，您不必担忧，阿方索殿下很好，如果不出意外的话，失去人心的恩里克国王根本不是他的对手。”
塞西娅压低声音，安慰起来。
“说的是，马上就要出嫁了，如果没有变故，我也许再也不会回来了。”
伊莎贝拉站起身，水珠划过曲线，滴入浴池。
女仆开始为伊莎贝拉擦拭身体，抹上香水和其他化妆品。
“什么香水，这么好闻。”
伊莎贝拉看了看淡粉色的香水，轻轻耸动鼻尖。
“查士丁尼皇子托人带过来的，是保加利亚生产的极品，皇室特供，一般人还用不上呢。”
塞西娅羡慕地打开香水瓶，将玫瑰香露倒在手心。
“对了，你刚刚说东帝国的使者到了，领头的是谁？”
伊莎贝拉问道。
“是查士丁尼殿下的弟弟阿莱克修斯，还有贡萨洛骑士。”
塞西娅为伊莎贝拉擦干身躯，从木篮中拿出华贵的衣服。
“阿莱克修斯殿下和贡萨洛骑士乘快船先一步赶来，后面还有一支很大的舰队。”
正说着，木门被重重敲响，一个不耐烦的声音从门后传来。
“抓紧时间，客人已经到了！”
塞西娅连忙答应，加快速度。
……
与此同时，庄园的大厅中，一身骑士装扮的阿莱克修斯和贡萨洛拾级而上，向高居王位的恩里克四世和若阿纳王后鞠躬行礼。
“欢迎你们，远道而来的客人，叛军汹涌，国事危急，我无法在托莱多王宫招待你们，还请原谅。”
恩里克四世木然说道，脸颊僵直，语气生硬。
“多谢你们的款待，尊敬的恩里克国王和若阿纳王后，我们在海上漂泊大半个月后，终于踏上了坚实的土地，感觉很好。”
阿莱克修斯一本正经地回答，从口袋中掏出两封书信。
“这两封信分别由我父皇和母后所写，一封是国书，另一封是家书。”
阿莱克修斯将信件递给贡萨洛，贡萨洛走上前，将国书和家书分别递给恩里克和若阿纳。
恩里克四世接过国书，看着上面张牙舞爪的金红色双头鹰，微微皱了皱眉，将信拆开。
粗略扫了几眼，恩里克四世将信放在一边。
“规格盛大，礼品丰厚，待遇优良，看来我的伊莎贝拉妹妹很幸运啊。”
恩里克挥挥手，侍立在一旁的青年骑士将准备好的礼单交给阿莱克修斯。
阿莱克修斯细细看着，越看越气。
在欧洲，贵族联姻时，双方都会准备聘礼和嫁妆，而女方的嫁妆一般远远超出男方的聘礼，约为后者的数倍乃至数十倍，可以是金银，丝绸，宝石，地产乃至封地和殖民地，嫁妆为新娘所有，日后将被她们的后代所继承。
嫁妆的多少，往往取决于新娘在家中的地位和受宠程度，也取决于女方对于婚姻的重视程度。
一般来说，嫁妆越多，新娘在新家庭的地位就越高，反之亦然。
然而，恩里克四世给出的嫁妆非常寒酸，单论实际价值，甚至不如东罗马帝国给出的聘礼。
除了不多的金银外，长长的礼单上全是各种地产，头衔和宣称，而且大多毫无价值。
托莱多附近的几处庄园——现在处于阿方索王子的控制中，似乎已经被几位大贵族当做赏赐要走了。
加利西亚几座村庄的税收权——难不成去叛军手里要？
威尼斯共和国的几笔欠款——这怎么可能要得回来。
耶路撒冷王国的两座城堡和附属庄园——这是什么玩意儿？
最有价值的就属格拉纳达王国的宣称了，不过也只是宣称，在没有打下来之前毫无意义。
况且，拥有宣称的人也有不少。
“礼品满意么？来自东方的皇子？”
青年骑士阴阳怪气的声音在阿莱克修斯耳边响起。
阿莱克修斯收起礼单，神情不变。
“非常符合您的身份，我十分满意。”
阿莱克修斯冲恩里克四世微微欠身，直接罔顾了青年骑士的挑衅。
恩里克四世有些尴尬，正欲开口，却被一旁的若阿纳王后打断了。
“阿莱克修斯，多谢你替我带来了莱昂诺尔姐姐的信，我也很想她。”
若阿纳王后轻轻叹了口气，略微有些浮肿的双眼看向阿莱克修斯。
“过来让我瞧瞧，阿莱克修斯。”
阿莱克修斯顺从地走上前，凝望着自己母亲的亲妹妹。
若阿纳和莱昂诺尔一母同胞，眉眼间颇有几分相似，只不过常年的放荡和酗酒让她的脸上多了许多与年龄不符的皱纹，厚厚的白粉也难以遮盖。
若阿纳拉过阿莱克修斯，细细端详起来。
“你不像东方人，倒是跟我已故的父亲十分相似。”
阿莱克修斯对若阿纳身上浓重的香气十分不适，不着痕迹地抽出手。
“我在路上拜访了阿方索舅舅，他也这么说。”
“总体来说，还是个美男子，要是放在我们宫廷，肯定有不少贵族小姐会被你迷倒。”
若阿纳笑着打趣道。
“你们巴列奥略家族的男人都长得好看，你曾祖父曼努埃尔当年到西方求援时，给不少人都留下了深刻的印象。”
“还有你祖父君士坦丁，年轻时候可是出了名的美男。”
“若阿纳姨母，长相并不重要，内心虔诚的丑陋者远比外表俊俏的渎神者更容易得到神明的祝福。”
阿莱克修斯不苟言笑地说。
若阿纳脸色一僵，随即有些失笑地摇摇头。
“你和你哥哥挺不一样的，没有那么重的心思，不过也好，是件好事。”
说罢，她又牵起阿莱克修斯的手，凝视着他浅色的双眼。
“相信你对伊比利亚的局势也略有了解，我的女儿胡安娜当然是整个卡斯蒂利亚联合王国的法定继承人，但国内的贵族倒行逆施，硬是将阿方索那个小子推上了王位，还占据了托莱多王宫。”
“加利西亚叛乱，塞戈维亚叛乱，马约尔加叛乱，本来说好给我们帮助的葡萄牙王国却犹豫不前。”
“阿拉贡王国更是自顾不暇，加泰罗尼亚人牢牢占据巴萨罗那，连法兰西人都跑来插了一脚。”
“这都是众人皆知的事情，我也没什么好隐瞒的。”
若阿纳顿了顿。
“我们暂时遇上了困难，可能没办法给出多么丰厚的嫁妆，但我们绝对没有轻视东帝国的意思，希望你理解，好么？”
阿莱克修斯看着那一双与自己母亲有七八分相似的褐色眼睛，顿时心软了下来，轻轻点头。
远处的贡萨洛看着这一幕，暗自摇头。
这女人奸诈得很，在恩里克四世以混乱著称的宫廷中混了这么多年，早就不是当年的小女孩了。
要是有钱，你猜她会不会给？
如果是他的好友查士丁尼在这里，估计都在盘算着让亲爱的若阿纳姨母打欠条了。
不过这也无所谓，皇帝陛下本来也没打算收到多么丰厚的嫁妆。
“若阿纳姨母，我母亲说了，无论我们两国日后将走向何方，您都是她的同胞妹妹，这份血缘永不改变。”
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