李龙的婚期定在了五月二十五，李怀熙算着行程把余下的活儿交给了林清，五月初六带着车队离开了盛京。整个车队用的全是李怀熙设计的新式马车，因此回程很快，只用了五天的时间就到了余川。

进城之后，李怀熙隔着车窗往外看了一眼就没再说话，他这次带回来的随从全都是林易辰的人，训练有素得跟林易辰放出去的信鸽似的，马车连弯儿都没拐就一直奔着府衙的方向走。李怀熙自己本来也没打算说什么回自家客栈的话，摆那些矫情的傲娇谱，这时候自然听之任之，一直坐到了后衙门口，李状元很坦然的跳下马车进了院。

林易辰正在忙于卸任交接的公事，见到心上人回来也只匀出抱着啃两口的功夫就匆匆回了前衙，李怀熙让丫鬟们伺候着洗漱了一番又换了一身干净的衣裳，这才叫进来一个小厮，让他去支会在货行里的李虎自己已经到了余川。

小厮出去以后，李怀熙在榻上歪了一会儿，不知不觉的就睡着了，傍晚的时候外面一阵脚步声把他吵醒了，看起来五大三粗、一脸憨相的李虎就拎着一条火腿进了门。

李怀熙刚睡醒，头还晕着，就躺在榻上没起来。李虎先把自己带来的火腿交给了下人，随后挤着李怀熙在软榻边上坐了下来，一手捏着弟弟的小胳膊，很不满意的皱着眉头评价，“瘦成这副鬼样子！”

说完这句话，李虎忽然想起来什么似的，手上加了劲儿，声音也阴沉起来，“在家我怎么就没发现你是个窝里横的？！窝窝囊囊的，你就那么让他们堵着门欺负？小时候打架上嘴咬的狠劲儿都哪儿去了？！师兄给你派过去那么多人是养着吃干饭的？！”

李怀熙被自己二哥捏得生疼，可又挣脱不开，呲牙咧嘴的卖了一会儿乖，喊了疼李虎才放开了他。

货行里走南闯北的商人来来往往，李怀熙就知道盛京的事儿瞒不住李虎，本来他还打算过一阵子再说，不过看李虎现在这脸色，李怀熙还是比较识趣地把前前后后的利害关系给李虎讲了一遍，临了起身又给李虎倒了一杯茶，李怀熙有些讨好的笑着说，“真没吃什么亏，都找补回来了，也没瘦，就是长个儿了，你看我现在都到你肩膀了，过年时不还没有呢嘛……再说现在此一时彼一时，我这都做官了，总不能明刀明枪的跟人家闹了，不管背地里怎么使坏，明面上还得讲究个‘不战而屈人之兵’，这才不落下乘。”

“狗屁！”李虎瞪了他一眼，还算给状元老爷面子，端起茶杯喝了一口继续说，“我知道他们不是冲着你去的，还不是变着法儿的给师兄找不自在嘛，这我懂。不过也不能这么算了，不管冲谁，伤的总是你，我说你这小心眼可得用对了地方，那些小鱼小虾你打一顿占什么便宜了，那些在背地里阴你们的人才是大头儿呢！你以后可得把事情自己查清楚，记心里，到时候该怎么找补就怎么找补。

我觉得你和师兄这事儿还不算完，你们俩不能再这样不清不楚的混在一起了，这次的事儿亏了师兄还占着北六府总督的位置，好歹在家门口是压下来了，可将来呢？到了京里这乱七八糟的事儿也少不了，保不齐什么时候又被翻出来说道，到时候你们都在京里，那些小人要是想在爹娘那里使点儿坏，你们再鞭长莫及可就晚了！要我说，你也别觉得咱爹咱娘什么都还蒙在鼓里，不说这回师兄千里迢迢把你送进京，不顾正事儿的陪了你一个多月，就说这些年师兄整天围着你转的劲儿，瞎子也看出来怎么回事儿了。”

“你的意思……”

“我的意思是你们干脆定下来，三书六礼，光明正大的，堵住那些人的嘴！”李虎行事十分光棍，放下茶杯，斩钉截铁、掷地有声的说了这么一句。

李怀熙被自家二哥的神来之语惊得不轻，他在盛京的时候不是没打过这个主意，可那时他顾虑最多的就是二哥李虎。不同于已经定亲的大哥李龙，十八岁的李虎正是定亲的时候，他担心由于他的原因而使李虎的亲事受阻，所以才把这个念头压下去了。

李虎黑红的脸还带着三分稚气，说了那么惊世骇俗的话也没显得多当回事儿，李怀熙打量了他一会儿，很怀疑这家伙知不知道这样做的后果，不过李虎一贯面憨心滑，李怀熙最后也没看出什么，只能轻笑一声问，“你就不怕我们这么做带累你的名声，让你找不到老婆？”

李虎牛眼一瞪，“怕什么？！你见过哪个有钱有势的人家找不到老婆的？！我弟弟是状元，弟婿是总督，咱家现在也算得上家财万贯，找不到媳妇？笑话！只有别人上赶着巴结的份，哪还有嫌弃的！不过你这么一说我倒是想起来了，为了以防万一，你让师兄等大哥把大嫂迎进门以后再提这事儿吧，我听说大哥这个老丈人倒是挺迂腐的，先把大哥的婚事了了，省得麻烦。”

“让你这么一说就像咱们家要骗婚似的，”李怀熙真心笑了，他明白了李虎的意思，拨弄着扇子上的扇坠想了一会儿然后说，“我知道该怎么做了。先不说这些，这一趟回来事儿多，二哥你帮我在外面支应着点儿，明天我上午要到书院里去一下，中午你在飘香楼帮我订上几桌，我在余川还有不少同窗，都要请一请，晚上再叫上程安、严礼他们同各家管事们再喝一顿，和咱们有往来的那些商贾你自己去安排，我不好出面，别收礼，林易辰现在正在风口浪尖上，不能让人在咱们家这里钻了空子，……还有，爹写信说等我回去要祭祖，过两天你也跟我一起回去吧，把柜上的事儿安排安排。”

“我知道，”李虎答应着，伸手从桌上拿起一块点心塞进嘴里，“我这儿这几天就忙着规整柜上的事儿呢，都安排差不多了，你说哪天动身咱们就哪天动身。对了，严礼也要跟咱们一起回去，年后你走了没几天大姨到咱们家去了，说给严礼看好了一门亲，估计这次把严礼叫回去可能是差不多了。”

严礼比李怀熙大四岁多，过了生日就满二十了，这在一般人家早就定亲了，可早几年严樱的事儿闹得实在是太不好，虽然后来补救了，但就像严樱不能住在锦县一样，这件事的影响始终存在，好人家还是不太愿意把闺女嫁到严家。

李怀熙过年的时候也曾经听到家里的女人们念叨这件事情，而且知道因为这件事情大姨已经很久没有给过女儿女婿好脸色看了，如今乍一听见严礼的亲事有了着落，李怀熙还很好奇，“什么样的人家？”

“不知道，”李虎撇撇嘴，“八字还没一撇的事儿，谁家会先嚷嚷出来啊，你还不知道严礼那个人？成不成的也还是未知数，上次林家外掌柜的请我们在天香楼吃饭，满屋子的莺莺燕燕，严礼那小子连眼皮儿都没抬一下，天香楼的花魁作陪啊！谁知道那小子心里是怎么想的……”

“你都逛了妓院了？！”李怀熙完全不得要领，只听见了天香楼、花魁几个字，一瞬间把眼睛瞪得比杏核眼还圆，视线盯住李虎的下半身，差点把那件万字团花袍子烧出一个洞来！

作者有话要说：弟弟昨日去八大处烧香，听到了一首挺好听的歌，回来推荐给我，晕晕推荐给大家吧——《六字真言颂》，蒙语版的好听，夏日来了，来个心静自然凉吧

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