李嶷定了定神，说道：“她要洛阳，我让给她了。”

“什么？”裴源大吃一惊，说道，“今日不是得了密报，孙靖遣兵从滑州袭崔倚，咱们不是说好了，趁此良机，定然叫定胜军好好出力，才能将洛阳让给他们。”

“她拿建州来换。”李嶷说道，“我想了想，便答应了。”

裴源松了口气，对镇西军而言，建州确实比洛阳要紧多了，有了建州，与裴献大军会合，便指日可待。

“十七郎，还是你有办法。”裴源笑道，“你用了什么法子，说服她让出建州的？”

李嶷一时语塞。裴源从来没见过他竟然有如此迟钝之态，不由心下大急。李嶷道：“她素来是个识时务的人，对大局自有判断。我也没说服，她自己知道，于定胜军而言，洛阳比建州更为要紧，所以就主动提出来，以建州换洛阳。”

裴源又松了口气，说道：“你刚才神色好古怪，我还以为她给你下了药呢。”

李嶷不解地看着裴源，裴源道：“你今天回来之后，就特别古怪。我跟着你去巡营，就跟在你后面，你竟然毫无察觉，就像吃醉了酒一样，我真忧心她是不是给你下了什么迷魂药，让你答应了定胜军什么过分的要求。”

李嶷听到迷魂药三个字，心里又是一荡，但旋即神色肃然，确实自己从下午到此刻，都有些轻飘飘的，仿佛腾云驾雾一般，身在军中，又是率孤军在此，委实不该如此忘形。若是遇袭，只怕已经铸下大错。

他便正一正脸色，说道：“是我不该。”言毕，便起身重新着甲。

裴源大惑不解：“你干什么去？”

“再巡一遍去。”李嶷整束停当，便拿了剑，径直出营帐而去。

裴源看着案上被他吃了一半的硬饼，摇头只是苦笑。

何校尉回到定胜军营中不久，桃子却寻了过来，见她一手支颐，兀自怔怔的出神，不由奇怪：“校尉，你怎么啦？”

她闻得桃子出声，这才掩饰：“没什么，怎么了？”

桃子见她神色有异，不由得想左了，愤然道：“是不是李嶷太狡猾，不肯答应让出洛阳？哼，这个人算得太精明了，每次都想占尽便宜，等我寻个机会，好好给他下毒，让他狠狠吃一番苦头。”

何校尉只觉得脸颊微烫，忙乱以他语：“别骂他了，也别总惦着下毒。”

“我觉得下毒这法子可行，”桃子眼珠一转，想到此节，顿时就兴奋起来，“镇西军防备虽然森严，但以陈醒的身手，混进镇西军营中不难，就叫他去给李嶷下毒吧，等李嶷中毒了，想求得解药，咱们就叫他让出洛阳。”

“你都在想什么呀，”何校尉不由得又气又好笑，“若是这般行事，咱们岂不与镇西军成了敌人。”

“成敌人也没什么可惜的。”桃子浑不以为意，“难道咱们打不过镇西军吗？”

何校尉道：“不用劳烦桃子姑娘下毒了，李嶷已经答应了，让出洛阳。”

桃子一怔，不由得噘起嘴来：“我看你回来闷闷不乐，还以为镇西军没答应呢。”

“我哪有闷闷不乐，”她伸手刮了刮桃子的鼻子，起身道，“走，咱们去面禀公子，看他如何决断，与镇西军同取洛阳之事。”

她们俩一起到了中军大帐，还未进帐门，就听到一阵搜肠刮肺的咳嗽之声，她二人不由加快了脚步，果然见崔公子伏在榻上，直咳得全身颤抖，喘不过气来，阿恕在旁，面露不忍之色。桃子见状，忙去取了镇咳之药，那崔公子却摇了摇头，说道：“适才……适才已经吃过了……”

这种镇咳之药素有微毒，两个时辰之内，不能再服第二遍。桃子默默不语。阿恕奉上一碗热汤，崔公子就着他的手，微微喝了两口，似乎喘息得略好些，便靠在枕上，含笑注视着何校尉，说道：“你回来了，定然有好消息。”

不知为何，她心中也皆是不忍之意，见他这般微笑注视着自己，眼中又是那般微微沉醉之色，更是令她心底隐隐竟似有一分愧意似的。当下她接过阿恕手中的汤碗，执了汤匙，就坐在榻前，一边亲自喂他喝汤，一边又细语轻声，将李嶷答应让出洛阳之事，说与公子听了。

那崔公子听她这般说，只是微微点一点头，笑道：“父帅那边情形危急，可恨我这身子不争气，这时节实实无法领兵，不然的话，不必将建州让与镇西军。李嶷不过区区数千人，夺了他的营地，将他逐出洛水，也不算什么难事。”

她用汤匙舀了一勺汤，细细吹着滚烫的热气，又喂他慢慢喝下，这才道：“公子，咱们既要洛阳，便将建州给了李嶷便是，此刻与李嶷翻脸，不吝告知天下，咱们并非勤王之师。何必如此。”

他点一点头，深以为然，但是旋即又冷笑起来：“李家人没一个好相与的，这个李嶷，颇具才干，又知军事，只怕他将来上位，必然以我崔家定胜军为心腹大患。”

“那也得等李嶷能平得了孙靖再说，”她浑然不以为意，“眼下孙靖才是头等大事，而且将来的事，百般变化，未必就走到那一步。”

崔公子不知想到了什么，静静地出神，帐中灯烛火苗亮动，照得他的脸忽明忽暗。他生得容貌俊秀，更兼气质弘雅，有一种浊世翩翩佳公子之态，素日被人见了，都会赞叹一声，如何似节度使的儿子，倒好似京中那些文臣世家的公子。

秋已深了，定胜军扎营之处在洛水之侧，是在山林脚下寻得平坦之地，忽闻得不知哪里一只秋虫，唧唧有声，远处偶有一两声战马嘶鸣，遥遥的传到帐中来。因夜深风凉，他又禁不住咳嗽起来，这一咳直咳得脸通红，艰难喘息，呼吸急促。阿恕等人连忙上前来，抚胸捶背。

何校尉也忙放下汤碗，轻轻替他揉搓手上的穴位，减缓他的痛楚。

还是要在入冬以前，让公子住进洛阳。她暗暗下了决心。只要进了洛阳城中，自有房舍，可以蔽风生火，不必如大营在这般野地里，与公子身体有碍。

她是这么想的，李嶷行动也十分迅捷，很快便遣人来定胜军中。他原本是想约崔公子一起谋划洛阳之事，没想到赴约而来的，却是何校尉。

自从太清宫一别，好几日不曾见到她了，他一见了她，心中不免一喜。只见她身着轻甲，身后跟着陈醒等人，另带了一些随从，于营前下马，却是步履从容，神色肃然。

他不敢造次，也就客客气气，以军礼相见：“辛苦何校尉了。”

“殿下客气。”她也拱一拱手，回了军礼。

两人便进了李嶷的中军大帐，商议军事。李嶷也不瞒她，将自己的计策源源本本，和盘托出，她听了之后，沉吟片刻，忽道：“我倒有个法子，不过，还是要借镇西军中的人。”然后细细说来，李嶷听完，十分爽快，说道：“此计甚妥，便依你的计策行事。”

说完了正事，她起身便要告辞，他其实很盼她私下里跟自己说句话，但帐中人多耳杂，也不便说什么，直到他一直将她送到帐门口，她目不斜视，却道：“殿下腿上的伤，好些了吗？”

他不由怔了一下，他腿上不过划破点皮肉，早就痊愈，那日在太清宫舞剑，她不早就看到他行动自如，丝毫无碍了吗？但她既然这么客气地问起来，他也就客气地答：“多感校尉挂怀，已经好多了。”

她道：“这里有些伤药，送与殿下，愿殿下早日康泰。”

说着便示意跟在她身边的桃子，桃子却老大不愿意似的，噘着嘴捧出一只锦盒来，跟在李嶷身后的谢长耳连忙伸手去接，桃子却没好气，将锦盒掷在谢长耳怀中。

何校尉见此情形，不过嫣然一笑，带着桃子诸人，出帐归营而去。李嶷将她一行人送至辕门外，这才回转，摒退了众人，打开锦盒一看，哪里有什么伤药，盒子里只有一只牛皮护腕，他拿出来戴着一试，不大不小，正正好。他又摘下来翻来覆去地看，只见护腕里衬上绣着“拾柒”两个字，这两个字虽然笔划不算繁复，但亦不算少，字迹绣得勉强端正，里衬上更有一些针眼痕迹，八成是绣完嫌不好又拆过重绣的。他知道这护腕定是她亲手制作，心中又是甜蜜，又是得意，心想原来她除了会打仗，竟然还会绣花啊，可真是……太厉害了。

他喜滋滋的重又将护腕戴上，实在是无处炫耀，只好走到营中去，跟老鲍说话。老鲍却蹲在炊伕班中，正在琢磨怎么用粟米烙出饼子来，回头一看是他来了，不由大喜过望，招呼道：“来，来，快想想法子，缺油少盐的，又没有细白面，这饼子还没下锅呢，就散开了。”

李嶷看了一看，说道：“这可一时想不出什么法子。”见地上散着生火用的麦草，忽然灵机一动，说道：“拿这些麦草洗净了，编成蒲包，用粟米掺一半糜子面，用蒲包裹严实了，上笼蒸了，等凉了打开蒲包切成糕，不就成了？”

老鲍一拍大腿，说道：“哎呀，还是你机灵！”当下兴兴头头，把麦草拢了去洗净了，拿来编蒲包。李嶷也坐下来帮忙，他十指灵巧，不过片刻，一个圆圆的蒲包就编好了，搁在蒸笼里一试，果然正正好。老鲍却斜乜了他一眼，问道：“你这手腕上的新护腕，是哪里来的？”

李嶷假作浑不在意，说道：“友人相赠。”

老鲍抓着他的手腕，仔仔细细看了片刻，方才叹道：“你这小子什么运气，那个何校尉，会打仗倒也罢了，竟然还会针线。”

李嶷笑道：“我只说朋友送的，你为什么非要猜是她。”

老鲍摇了摇头，说道：“咱们军营里几千条汉子，哪个会做这么精细的针线，除了她，还能有谁？再说了，今天她不是带着人往咱们营中来了，她走了没多久，你就得意扬扬，戴着这护腕出来了。”

李嶷竖起拇指，夸道：“不错，察看十分仔细，剖析的也对。”

老鲍嗤之以鼻：“我要不是这么能干，你会把送袁鲜这种脏活累活都交给我？”

李嶷笑道：“押送个纨绔算什么脏活累活，再说了，这种事不交给你还能交给谁，你就别躲懒了。”

老鲍叹道：“这等促狭的伎俩，必是那何校尉想出来的计策。”

李嶷笑道：“虽是促狭，好用不就行了。”

老鲍上下打量李嶷一番，摇了摇头，说道：“你都被她带坏了，你从前打仗，不是这样的。”

李嶷道：“若用计能少死几个人，便是好计。”

老鲍道：“那个何校尉必是小气记恨，不然，为什么偏觉得我去合宜？”

李嶷道：“此事需得随机应变，除了你，其他人没有这般能耐。”

老鲍道：“呸，那个何校尉明明说的是，就那个鲍大哥合宜，长着一张贪图富贵的脸。”

李嶷哈哈一笑，说道：“虽是苦差，好歹人家也称你一声鲍大哥呢。”又指着那蒸笼道：“大不了，这蒸出来的第一笼糕，先给你吃。”

老鲍嘿嘿一笑，说道：“那行，说好了，这蒸出来的第一笼糕，就归我了。”

老鲍如愿以偿，吃到了蒸出来的第一笼糕，这蒸糕甚是香甜好吃，就是个头太大，老鲍要了第一笼自然不是独享，而是分发给黄有义等人。众人吃完切糕，抹了抹嘴，便拿了刀子，径直朝关押袁鲜诸人的帐中走去。

话说袁鲜等人这几日食不下咽，睡不安寝，每天战战兢兢，偶尔从看守口中得知，李嶷数次遣人去向那符元儿分说，那符元儿一口咬定，要杀便杀了袁鲜诸人，若想让他出降，断无可能。到了最后一次，符元儿索性连李嶷的信使都不让进城了，直接就令人在城楼上朝信使放箭，逼得信使回转。

袁鲜等人听说这般情形，忍不住捶胸顿足，号哭不已，只觉得自己活命的希望越来越渺茫，哪里还吃得下，睡得着？欲要逃走，看守又甚是森严，并无半点法子可想，因此每日只如笼中待宰之鸡，惶恐难安。

如此惶惶了几日，此时听见杂沓的脚步声直奔这边来，当然战战兢兢，魂不守舍。果然帐篷被掀开，一群人凶神恶煞地闯进来，为首的胖子横眉冷眼，一看就不是什么好相与的人。这胖子一声喝令，当下众人一拥而上，拿绳索将众纨绔皆绑了手脚，拖出帐去。

袁鲜只道此刻便要丧命，吓得两行眼泪又流了出来，偏四肢发木，嘴角抽搐，竟似哭也哭不出来。待被拖出帐外，却又被人扔麻袋似的，往战马背上一扔，横着被驮在马上。不过片刻，众纨绔皆被绑上了战马。那胖子一声呼喝，众人押着这些纨绔，打马离营而去。袁鲜思忖，既然上马，应该不会是要杀自己等人，起码不会现在杀，当下悬着的心稍定，但转念一想，只怕这些恶人是将自己等人绑出去再杀，那可如何是好？

他心中害怕，眼泪滚滚而下，落在那马鬃之上，偏那战马疾驰，马鬃毛时时拂刺过他的眼角，将他双目刺得又痛又肿，他何时吃过这等苦头，只觉得苦不堪言。

等驰出大约四五里，刚近一片山林，天色就阴沉下来。袁鲜身份贵重，却是显为首领的那胖子亲自押送，那胖子牵着袁鲜的马缰，看了看天色，骂骂咧咧道：“眼见就要下雨了，这雨一下起来，冻死个人！”

另有一个满脸横肉的汉子道：“不如寻个避雨的地方，下马生个火，先吃了晚饭再说。”

那胖子点了点头，在山林边搜索一番，竟然还真让他们寻得了一间破庙，说是庙，不过是东倒西歪一大间茅堂，顶上盖的茅草腐去了七七八八，连椽子都露了出来，但好歹地方算是宽敞。众人进了破庙，拾柴生起火来。刚生火没多久，果然乌压压一阵大雨，稀里哗啦就降下来。这深秋之雨最是缠绵，一时下得淅淅沥沥，寒气侵衣，看那雨势，一时半会儿却也走不了了。这破庙之中，屋顶破败，处处漏雨，那胖子咒骂不止，只能拣选稍干之处歇坐。

镇西军众皆从怀中掏出食物，围火而食。袁鲜借着火光一看，众人吃的似乎是一种甜糕，色泽金黄，看着甚是美味，他衣裳被漏雨淋湿了大半，又冷又饿，闻得那糕被火烘出的香气阵阵传来，不由肚子“咕噜”一声。

众纨绔虽然被擒，但镇西军这几日也没饿着他们，此刻方才尝到冻馁的滋味，人人眼巴巴看着火堆旁的镇西军兵卒大口吃着甜糕，却也不敢出声讨要。

那胖子吃完了糕，用手背抹了抹嘴，他身旁一个贼眉贼眼的镇西军兵卒问道：“鲍大哥，咱们真的要把这些人押送给定胜军吗？”

袁鲜这才知道这胖子姓鲍，只听那姓鲍的胖子幽幽叹了口气，说道：“皇孙殿下不愿意将这些人交给定胜军，我们又何尝愿意呢？不过崔家定胜军眼下在洛水的兵多，咱们没法子罢了。”

袁鲜眼中贼眉贼眼之人，正是钱有道，他用骨碌碌的小眼斜乜了袁鲜一眼，只吓得袁鲜垂下头去，不敢再看他。钱有道却扭头，对火堆边的胖子道：“鲍大哥，我替你不平，你是镇西军中的老卒，一身病痛，这种下雨天押送的苦差事，偏又交给你。”

那姓鲍的胖子垂头丧气，说道：“谁叫我得罪了小裴将军呢，我可不得被打发干这种苦差事。”

当下镇西军众人七嘴八舌，皆出言安慰那姓鲍的胖子，袁鲜听得分明，从众人言语之中，拼凑出来龙去脉。原来这老鲍乃是镇西军中的老卒，立过战功，本应升为郎将，偏他性子执拗，一次执行军法之时得罪了裴源。那镇西军原本是裴献亲率之师，得罪裴源可不就等于自毁前程，因此什么美差好事都轮不到他老鲍，下雨天押送这种苦差，偏又交给他。袁鲜出身世家，久在富贵，耳濡目染皆是官场上下各种勾心斗角，曾听得无数这般挟私报复的事体，心想这胖子得罪裴源，那可确实大大的不妙，无甚前途可言。

这胖子老鲍显然深受排挤之苦，忍不住牢骚：“跟着皇孙打到洛水，纵没有功劳，也有苦劳，如此待我，真令人寒心。”

众人又七嘴八舌一通安慰，原来这老鲍家里还有老母弱弟，七八口人张嘴吃饭，偏镇西军粮饷断绝，已经足足有数月不曾发饷，老鲍为钱财甚是发愁。一说起这话来，那些镇西军兵卒人人牢骚不绝，他们不敢提及皇孙，人人却指桑骂槐，皆道当兵吃饷天经地义，上面竟然克扣粮饷，实不能忍。

老鲍幽幽叹了口气，说道：“早知今日，还不如去投了定胜军，我听说定胜军粮饷充足，每隔三天，士卒都可以吃肉呢。”

当下众人又议论起定胜军来，这个说定胜军的甲胄好，那个说定胜军的轻骑实在光鲜，还有人说亲眼看到定胜军给马都喂豆料，惹得众人啧啧艳羡不已。

他们这般说着话，那老鲍扭头看见被缚在一旁的袁鲜等人，叹了口气，说道：“他们被送到定胜军中，只怕那崔公子发觉对符元儿招降无用，定然也会将他们杀了，都是可怜人，给他们一块糕吃吧。”听老鲍这么说，便有镇西军几名兵卒从火堆边起身，拿了糕来，分与众纨绔。

袁鲜和韦谿对望了一眼，两人皆从对方眼中，看到了一线生机。当下那韦谿大着胆子，战战兢兢地开口，先叫了一声“鲍将军”，言辞恳切，却是多谢他送糕。那老鲍浑不在意，只挥了挥手，那韦谿便胆子又大了三分，说道：“愚生有一句话，想说与将军听。”

那老鲍想是见他这么一位世家公子，却客客气气称自己将军，当下笑道：“没事，你说。”

韦谿胆子又大了五分，说道自己家居洛阳，家中豪阔，财帛无数，只要老鲍等人将自己等人放了，必然奉上万贯为报。那老鲍听完，却连连摇头，说道：“这不行，我们镇西军军法甚酷，放了你，我们这里所有人无路可走，都要被砍头的。”他顿了顿，又斜乜了韦谿一眼，说道：“再说了，你们现在身上又并无钱财，总不能我们凭空就信了，冒着砍头的风险放走你们。”

那韦谿听他这么说，忽然福至心灵，说道：“愚生但有一策。不如将军将我等送回洛阳，我等必然在大都督面前，为诸位争得高官厚禄。大都督求贤若渴，对投诚之士极是善待，说不得，鲍将军你可以得个刺史做做呢！”当下指着袁鲜道：“这是大都督的内弟，绝不能诓骗将军。”

那袁鲜拼命点头，说道：“大都督素来爱才，就那符元儿本是给大都督牵马的奴隶，大都督都封他做洛阳刺史，若得了鲍将军这样的人才，定然欣喜万分，委以重任。”

那老鲍沉吟不语，火光映着他的脸，神色变幻。破庙之外，雨声如注，下得一阵紧似一阵，哗哗有声，屋顶破处漏雨之声，淅淅沥沥不绝。袁鲜心都提到了嗓子眼，盯着那老鲍，不知该如何诱劝才好，深知能不能活命，便在此人一念之间。

火光飘摇之间，老鲍忽然摇了摇头，袁鲜一颗心直直地往下沉，只觉得如堕冰窟。只听那老鲍道：“符元儿都说了，叫我们一刀把你们都杀了，他好似不怎么在意袁公子的死活。”他看了袁鲜一眼，似乎颇为不安：“我们要是跟你们一起去洛阳，只怕还没进城，就被符元儿放箭射死了。”

袁鲜终于明白他的顾虑，想到符元儿那人冷酷无情，还真的能做出这样的事情，因此咬牙又言道：“鲍将军，洛阳城安喜门的守军乃是我袁氏从前的家将，他定然是会开门放我进城的。将军若是不信，咱们悄悄潜行至洛阳城外，到时将军随我入城，符元儿若真的不肯任我举荐将军，咱们便径直夺了他的印信，遣快马去报知大都督，定要替鲍将军争个刺史做做。”

那老鲍神色游移不定，思前想后，似乎难以决断。庙内只听得火堆之中，柴烧得噼噼啪啪，火苗摇动，映得那老鲍脸上忽明忽暗，神情犹豫不决，又过了片刻，方才冷声道：“这莫不是你们的计策，将我等骗入洛阳城中，待进了城，你们翻脸把我们全杀了，如何是好？”

韦谿咬牙道：“将军可将我二人绑在身侧，若有不对，将军一刀杀了我们便是。”

老鲍听到此处，终于一拍大腿，说道：“好，就信了两位公子！”当着袁鲜等人的面，又与镇西军众人商议，袁鲜等人不断许以财帛官位，众人皆言道在镇西军中无粮无饷，受尽委屈，不如投奔洛阳，若能得个一官半职，那才是正经前途。

于是待得雨势稍缓，众人再带着袁鲜等人上马。这老鲍也十分仗义，说道自己平日最好博戏赌钱，今天便是一场泼天大赌，也不绑袁鲜了，连众纨绔都不绑了，信就信到底，相信袁鲜等人会带给自己一场泼天富贵。当下客客气气，口称国公，延请袁鲜上马，袁鲜心中感动，心道这等豪爽的汉子，比起符元儿那个无情小人，真不啻天上地下，暗自下定决心，无论如何，自己要让亲姊替此人争得一个上好的官衔。

一行人悄悄潜行，直到洛阳城下。天色已晚，四野俱黑，只有城楼上灯火依稀。袁鲜也不敢贸然叫城，反倒是那老鲍，想出一个法子，令袁鲜写了一封书信，缚在箭上，老鲍张弓搭箭，竟然将这支绑着信的箭，直射入城墙之上。那袁鲜见此箭如流星一般，直入半空，准准落上城头，不由瞠目结舌，过了半晌方才道：“将军好本事。”

那老鲍嘿嘿一笑，说道：“国公既然许我做刺史，我当然有些本事，不然自己丢脸是小，失了国公相荐的颜面，那就不好了。”

袁鲜听他这样说，甚是称意，心中又想，这个人不仅有本事，而且知晓分寸，自己确实招揽了一个极好的人才。

话说城楼上的守将姚绩，正是袁氏家将出身，见得射进城上的书信，心下大惊，但又难辨真假，不敢擅开城门，思前想后，叫人将自己从城墙上用吊篮缒下来，待见得果然是袁鲜，顿时又惊又喜；见了镇西军服色的老鲍等人，当然又是惊疑不定。

袁鲜将自己劝降老鲍等人的来龙去脉细细说了，听说要开城门让老鲍等人进城，姚绩不免犹豫。老鲍却甚是倨傲，一见姚绩似有所疑，便对袁鲜说道：“国公许诺富贵，我老鲍心领了。现在国公已经到了洛阳城下，我等却不能入城，今日便是我赌错了，愿赌服输。”

那钱有道更是啐了口唾沫，说：“还说自己是国公呢，原来是个说话不算话、只会骗人的玩意儿！”

老鲍冷笑一声，拉着钱有道等人，转身便要离去。袁鲜心下大急，心想如此有本事的人，可不能让他们走脱了，而且自己出城被俘，大失颜面，好容易说服了一队镇西军来归降，本可有功，这功过相抵，说不定反倒功劳更多些，若是让老鲍等人走了，自己灰溜溜的进城，那符元儿趾高气昂，怕不立时就欺负得自己头也抬不起来。

韦谿见老鲍等人要走，也心下惶急，他的想法与袁鲜不谋而合，尤其他想到是自己撺掇袁鲜带私兵出城，袁鲜乃是孙靖的妻弟，脱险归来，符元儿八成不敢杀袁鲜，可自己这条小命就难说了，没准儿符元儿会杀了自己出气。那胡儿乃是孙靖爱将，又是洛阳刺史，真要杀自己，还有人敢阻拦吗？但若是自己与袁鲜能带着这投降之军归城，说不得有些功劳，可保全性命。当下领着众纨绔，拦在老鲍等人的马前，苦苦劝阻。

袁鲜逼着那姚绩立时打开城门，又哭诉姚绩当日本是白丁，自己的父亲对他恩遇隆重，没想到今日竟负义背信。姚绩焦头烂额，又观老鲍等人神色，竟然昂然欲走，显然并无半点入城之念，一时犹豫不决。袁鲜见老鲍拉开韦谿，便要纵马离去，心下一急，竟然拔出姚绩的佩刀，横刀颈中，说今日不如死在此处。

姚绩无奈，心想这一队归降的不过数百人，城中有守军数万，自己这处安喜门的守军，亦有千人，允这几百人进城倒也无妨，若有不妥，待这些人进城之后，再细细搜检便是，便令城上开门。袁鲜见城门缓缓打开，这才破涕为笑，延请老鲍入城。老鲍此时也转嗔为喜，口称国公义气，拥着袁鲜，进了城门。

待一进城门，老鲍便立时拿住了姚绩，镇西军众人迅疾如霹雳，取出木楔诸物卡住城门门扇，但闻一声唿哨，城外忽然漫山遍野涌出无数人马，皆向城门涌入。

姚绩一被拿住便知不妙，待见这千军万马涌入城门，心下大骇，不过片刻，九门预警，城头燃起熊熊的火光，原来是镇西军与定胜军早就一起埋伏在城外，此刻夺门而入，瞬间就控制了城墙。

符元儿还没睡。他常年军伍，便是幕天席地也睡得着，偏今日辗转难眠，正想要不要更衣去城头巡查一番，忽然听到杀声震天，忙起身着甲。方披挂停当，荀郎将也冲进堂中，告知镇西军与定胜军不知何由赚开了安喜门，大军已冲入城中。

符元儿心下震动，他久历军旅，思忖片刻，喟然叹道：“安喜门守将乃是袁氏的家将出身，李嶷拿住袁鲜，想必是用计诳开了安喜门！”

不过一瞬，他便沉声道：“牵马，随我迎敌。”

城中守军虽多，但镇西军与定胜军骤然入城，守军大多还在熟睡中，便被镇西军与定胜军冲进营房，一片混乱之中，守军惊惶失措，更兼不知是谁四处大喊裴献率十万大军杀到，裴献何等威名，那些守军黑夜之中哪能分辨，斗志皆失，常常成队的就降了。便有不降者，老鲍等绑了袁鲜诸人，这些皆是城中世家子弟，洛阳守军大多将领，皆是这些纨绔父兄的下属，或是由这些纨绔父兄荐到军中，老鲍用刀架在这些纨绔颈中，命他们喊话劝降，弃械认降者，十之七八；便有一二冥顽不灵不肯降，也尽被定胜军和镇西军杀了。

符元儿率人苦战一夜，城墙早就被镇西军与定胜军控制，城中各要紧处，亦皆被劝降接管，分明大势已去，符元儿却不肯逃走。待得天明时分，李嶷得报，符元儿带着几百亲卫被堵在坊中，却仍负隅顽抗。

此时天已大亮，定胜军与镇西军全军皆已入城，李嶷正待要去劝降符元儿，忽又闻报，崔公子带着定胜军后营人马亦往此处来了。他便驻马在街口稍待。

过得片刻，只见崔公子被定胜军轻骑簇拥而来。有段时日不见，只见这崔公子脸色苍白，似又消瘦了几分，想是他那旧疾又发作了。崔公子从来甚是客气，见了他便在马背上拱了拱手，称了一声“殿下”，李嶷目光在他脸上一绕，已经看到他身后的何校尉。她今日也着了全甲，盔帽下只露出半张脸，却甚是英武。

当下两支人马会合，一起往坊中去，待行得近前，只见遍地狼藉，横七竖八倒着无数尸体，辨其服色，有定胜军也有镇西军，但绝大部分皆是符元儿的亲卫。

符元儿已经穷途末路，被众人逼在坊间一处墙角，他满脸污血，箕坐墙前，手里还紧紧抓着刀，那刀本是一把精钢好刀，砍杀一夜，血水直将刀柄上的红缨皆染作褐色，刃上也崩出了细小的缺口。符元儿握着刀，靠着墙呼哧呼哧喘着粗气，显然已经精疲力竭，但目光仍如鹰隼，盯着李嶷等人的一举一动。待李嶷与崔公子二人皆下马，他忽地哈哈大笑起来，笑得两声，忽然嘴中喷出一口血，呛得他咳嗽不止。

崔公子走得近了，这才看见这符元儿胸腑间有极深一道伤口，血正涌出来，但符元儿浑不在意，只是看了看李嶷，又看了看崔公子。

李嶷便上前道：“符公，这是崔倚的公子崔琳。”

符元儿抬眼又看了崔公子一眼，问道：“你们是怎么赚开的城门？”

崔公子便淡淡的将如何与李嶷合谋，令老鲍等人作戏，诓得袁鲜深信不疑，逼得姚绩开门，两军趁机冲入城中等等讲述了一遍。

符元儿点了点头，说道：“这计策是你想出来的罢？”

那崔公子微微一怔，符元儿却用手中刀指了指李嶷，说道：“他打仗，大开大阖，不是这种作派，陷杀庾燎才是他行事之风。利用人心赚开安喜门这种诡奇的计策，定然是你想出来的。”

那崔公子倒也坦然，说道：“是我军中校尉与镇西军商议出来的。”

符元儿又抹了一把胡子上的血，说道：“你麾下有这般人才，其志不小。”

崔公子听他这般言语，知道他仍在做最后的挑拨，于是微微一笑，并不再多说什么。

符元儿忽又失声，笑了起来：“很好！将来这天下，是你们这等少年英杰的。”他勉力举起刀，遥遥指了指李嶷，又用刀勉力指一指崔琳，说道：“等到你和他争夺这个天下的时候，该多精彩啊！可惜，我看不到了！”言毕，横刀往自己脖子上一勒，鲜血喷洒，顿时气绝倒地。

李嶷等人见符元儿不肯逃走，知他早已存了死志，见他横刀，也皆知抢救不及，只得眼睁睁见他自刎而亡。

符元儿一死，城中守军皆已尽降，李嶷、崔琳命人厚葬符元儿，然后是受降、清点城中要紧之地等等诸事，忙碌不提。

话说洛阳这样一座大城，又是国朝的东都，既然收复，不论镇西军还是定胜军，都欢欣鼓舞。依约便由定胜军入城驻扎，而镇西军则退出洛阳城外扎营。

洛阳与西长京相距不过八百余里，洛阳失陷的消息，却是由快马驰道，送入西长京。又因为孙靖离京去了陇右，再由西长京派出快马疾驰，送至陇右军前。

孙靖得知洛阳失守，符元儿战死，痛心不已，只将那袁鲜恨得衔骨，他的一个心腹谋臣辛绂便劝道：“洛阳既失，却不宜杀袁鲜，以免动摇袁氏阖族之心。”

孙靖吸了口气，忽道：“梁王是不是还有两个儿子？”

那辛绂点了点头，说道：“此二人封邑皆在江南道，当初承顺帝万寿之日，诸王、王孙皆入京祝寿，此二人却未奉召，不能入京，可见同他们的父亲梁王一样，不甚入承顺帝之眼，也因此这二人并未于万寿宴上伏诛。”他提到先皇，径直以年号“承顺”代之，显得颇不客气。

又言道：“梁王长子名李峻，次子李崃。自大都督举事，李嶷陷杀庾燎大军，震动天下，这两人虽庸碌，在江南道也被拥护起来。江南道的那群蠢材，还以为这两人也像李嶷一样，堪可领兵一战呢。此二人携江南诸府兵大概万余人，被陶昝领兵堵在江淮之南，不得北上。”

孙靖若有所思，问道：“这两个都是什么脾气禀性？”

辛绂道：“李峻乃是梁王原配所出嫡长子，养得骄狂；李崃乃是梁王宠妾潘氏所出，其人甚是有些小气狭隘。这两人都不知兵，没什么过人之处。”

孙靖点了点头，说道：“派人告诉陶昝，放这两个人带兵过江。”

辛绂一时愕然。

孙靖冷笑：“既然都姓李，他的两个哥哥，可从名义上比他更有资格做那个什么‘平叛元帅’。放他们过江，诱而歼之，把他们俩生擒，然后用他们俩去换袁鲜，看那李嶷是换还是不换。”

辛绂略一思忖，便知道孙靖用意，叉手道：“大都督妙策！若是李嶷不肯交还袁鲜，袁氏自无话可说，大都督杀了李峻、李崃，李嶷自会杀了袁鲜，即使李嶷愿意交还袁鲜，放他两个兄长出去，怕也够李嶷好一番周折。”

孙靖冷笑：“我倒要看一看，这李嶷是不是丝毫不顾及父兄。”

孙靖这般谋划不题。李嶷却也并没有立时杀掉袁鲜等纨绔，洛阳城破，镇西军将袁鲜诸人仍旧关押起来，好吃好喝，那袁鲜浑浑噩噩，死又不敢，活着也战战兢兢，时不时就哭一场，不知道何时送命。

李嶷带着镇西军驻扎在洛阳城外，忙着理顺接管粮仓军资等种种细务。再过些时日，镇西军便要北上去接收建州城与并南关，而定胜军亦要东去，支援崔倚。因此这日得闲，李嶷便约了何校尉一起，出城相会。

深秋时分，城外草木微黄，李嶷寻得那地甚佳，乃是山下极大一片缓坡，长满了野草。他到了此处，便放开了黑驹的缰绳，任由它去吃草，他自己这阵子攻城受降，连日辛苦，却寻了个草长得绵厚之处，躺下就睡。

方在睡意蒙眬间，忽然闻得黑驹嘶鸣，睁眼一看，果然是她骑着小白来了。那黑驹见了小白，撒开蹄子冲过去，便要咬那白马的鬃毛，何校尉，不，阿萤忙拉着白马避让，那黑驹甚是霸道，竟追着白马咬。李嶷见此情形，急忙上前，扯住了黑驹的缰绳，将它远远拴在一棵树上。

她又是好气，又是好笑，说道：“你这马怎么回事，就爱欺负小白。”

他想了一想，无可辩驳，只得躬身道：“我替它赔礼了。”

她扑哧一笑，便也下马，将小白缰绳放开，任它自去吃草。他却忽得想起一事来，说道：“你的马也不怎么喜欢我的马，但是你的马和你家公子的马，却甚是亲密。”

他每每想到捉住韩立那晚，她与那崔公子并辔而去，心中就难免一阵阵泛酸。她却白了他一眼，说道：“我的马与公子的马，乃是同一匹牝马隔年所生的两匹小马驹，当然亲密。”

他心中一喜，终于释然，她却又道：“就没见过你这么小气的人，连马都要计较。”

他说道：“你也见着了，我遇见旁的人，旁的事，都挺大方的，唯有与你有关的事，不知为何，却总是小气起来。”

她本来想再白他一眼，但不知为何，心中一甜，但不再计较。他却胆子大了一些，见四顾无人，伸手就牵住了她的手，她将他的手甩开，问道：“你今日约我出来，有什么事吗？”

他虽然被她甩开手，却仍是笑嘻嘻的，说道：“没事就不能约你出来吗？”顿了顿，说道：“再过几日，我就要去建州了，你说不得也得随你们公子往东去接应崔大将军，咱们只怕有好些时日，不得相见。”

说到此处，他脸上神色不由甚是怅然。她伸手牵住他的手，说道：“戎马倥偬，乃是常事，虽然一时不得相见，但你可以给我写信，我也可以给你写信。再说，将来还怕没有相见的时日吗？”

他反手握住了她的手，低声道：“可是我会很想你。”

她默默与他执手片刻，方才也低声道：“我也会想你的。”

两个人心下皆是怅然，只见黑驹被拴在树上，不断嘶鸣，那小白偏又促狭，一边吃草，一边故意在黑驹不远处踱来踱去，黑驹不断想要挣脱缰绳，但李嶷将缰绳系得极紧，黑驹打着喷鼻，似乎十分不满，却又无可奈何。

两人看了一会儿两匹马，只觉得好笑，她忽然道：“要不，把你那黑马的缰绳还是解了吧，我看它都要把鼻子挣出血来了。”

他道：“我的马有名字，叫小黑。”

她略感意外，说道：“这名字……”

他道：“我刚刚给它取的。”又道：“你的马叫小白，我的马当然应该叫小黑。”又说：“你别可怜它，一旦把它解开，它一定就去欺负小白。”

她又气又好笑，斜睨了他一眼，说道：“呸，平日里看皇孙挺稳重端庄的，偏要说这么轻薄的话。”

他浑不以为意：“那做皇孙在人前，可不得稳重端庄？在你面前么，我不是什么皇孙，只是十七郎罢了。”说到此处，忽地想起来，说道：“你还从来没有叫过我十七郎呢，快叫一声听听。”

她本来在给他做护腕的时候，一针一线，绣出“拾柒”两个字来，但此刻听他这般说，却脸颊发热，说道：“那不能，我还是叫你殿下吧。”

他说道：“那不行，你若叫我殿下，我可就觉得太生分了，咱们都要好长时间不见了，你难道不该叫我一声十七郎吗？”

她心想，其实叫他一声十七郎也是无碍吧，毕竟镇西军上下，从裴源到最寻常的士卒，都称他一声十七郎，但不知为何，这三个字便如烫嘴一般，无论如何，都叫不出口。

她素来是个爽利的人，不知今日为何，竟然纠结起来。他见她有为难之色，不忍再逼迫，心想反正不管她是不是叫自己十七郎，自己是可以叫她阿萤的。正在此时，忽然颊上一凉，他抬头一看，原来竟然下雨了。

她嗔道：“你真选的好日子，偏就下起雨来。”

他是斥候出身，预知天气对他而言，也不是什么难事，偏就选了这么一个日子，适才还风和丽日，此刻就下起雨来。

他浑不以为意，说道：“我知道这左近有人家，咱们去避一避。”当下两人拉过马，上马径直朝东南方向而去，那雨淅淅沥沥，下得并不甚大，但深秋之雨，侵衣寒凉，幸而不过驰出里许，便看到一带土垣，掩映着一户人家。

两人下马，叩着柴扉，扬声询问，久久不见主人回应，当下便推门进去，只见院中寂寂，只有一棵偌大的柿子树，树梢七零八落还挂着些未让鸟雀啄食的柿子。

两人把马拴在檐下，进屋看时，只见房舍之内，器物犹存，但衣裳被褥之类已尽皆收拾一空，桌椅榻上落了薄薄一层灰尘，显然颇有一些时日无人居住。想是近日战乱连连，主人家已经阖家逃走了。

李嶷看屋内有灶，檐下堆着柴禾，就抱了一些柴禾进来，生火烘烤湿衣。一生了火，顿时就暖和起来。他见院中树上还挂着几个柿子，就摘下来，洗干净了，拿与她吃。

阿萤见那柿子不过半拳大小，但遍体通红，皮薄剔透的似能看到果肉，撕开了外皮尝了一尝，并无涩味，于是捧着一只柿子，津津有味地吃起来。

李嶷让她坐在灶前，一边吃柿子一边烘烤着湿衣，然后自己出去转了一圈，不多时便带回一些菜蔬，并柳条串着的两条鱼，也不知道他从哪里捞的。

她吃了两个柿子，却把余下的柿子都洗净并剥开皮，放在粗陶大碗里，等着他回来吃。见他带着菜蔬和鱼回来，便笑道：“君子远庖厨，殿下这是要亲自下厨了吗？”

他从碗里拿了她剥好的柿子吃，柿子清甜，他心中喜悦，只觉得她剥的柿子比蜜还甜，笑道：“被雨困在这里啦，不如烤干衣服，再吃饱了回去。”

当下又去寻得井水，挑了清水来，一边清洗菜蔬，一边又在院中寻了块石板好剖鱼。

她坐在灶前看他忙碌，心中不由生起一种淡淡的安然之感，看着他将鱼剖好洗净，走回灶边来，利索地整治菜肴。

灶台之上虽放着盐罐，但盐素来贵重，主人家逃走的时候，早就将盐都带走了，他打开盐罐看了看，勉强从罐壁上刮下一点点盐粒，就放在鱼肚里，他动作麻利，不一会儿就将菜肴收拾出来，又在火里扔了几个芋头，等烧熟了吃。

她早就将桌椅擦拭干净，又洗净了碗盘竹箸等物，等他做好了菜肴，两人坐下，不由相视一笑。

这顿饭虽然缺油少盐，但两人吃得甚是香甜。等吃完了饭，李嶷坐在灶前，烘烤着背上的湿衣，只见她素手纤纤，十分仔细地在檐下淘洗碗箸，只觉得心中无比安宁。他幼时在家中颇受冷落，待稍年长，便去了西陲边地，隐姓埋名，从小卒一步步军功累积，什么苦都吃过，命悬一线，万分危急之势，也频频经历过。尤其去探黥民王帐的那一次，可谓九死一生，险些丧命在大漠之中，但他素来不畏惧什么，因为在这世间，他其实无牵无挂，只不过坦荡地活着罢了，纵送了性命又有何妨？

自从孙靖谋逆，他率镇西军出牢兰关，一路各种大战小仗，每次皆是冲锋在前，也丝毫不以自己性命为惧，便是也因着这份了无牵挂。裴源，甚至裴献每次都劝谏自己，为了大局，爱惜自己一二。但他从来也不以为意，何谓大局，权柄？功业？甚至，要谋取这天下？就像符元儿最后的言语，还以为他会与那崔公子相争，但那些东西他丝毫不放在心上，从来也无人知晓他心里到底是怎么想的。

从前他也不打算说给任何一个人听，阿源是很好的，从十三岁就和他一起在镇西军中，他知道在阿源眼里，十七郎就是殿下，眼下又是镇西军的统帅，更是平叛王师的主帅。他样样出色，带兵打仗又厉害，是个称职的主帅，是他们裴家父子要拥护的主上。他与阿源是有着近乎手足之情的，但也就是这样，反倒有些话，不能同阿源说。

镇西军中的同袍，他与老鲍最为要好，但一样的，那是同袍，纵有些话，也是不能同老鲍说的。

这世间没有一个人知道，他并不想做什么殿下，他只是想做牢兰关里的十七郎而已。

陷杀庾燎数万大军，他心里只有厌倦，战争杀戮，血流遍野，有何可喜。但这般大胜，震动天下，挽救危局，皆是他应为之事。

应为之事他从来都做得很好，只有他自己心里明白，自己不喜，十分不喜，但又不得不在人前人后，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾。

今日午后，看着她在檐下洗碗，他忽然就觉得，若这样的辰光，能长久一些该有多好啊。可以烧菜给她吃，吃完看她在檐下洗碗，就如同这世上千千万万人的一般，过着寻常日子。

她洗净了碗，转过身来，见他正望着自己怔怔地出神，不由问：“你看什么？”

他一时有几分愣神，过了片刻才说：“你洗碗挺好看的。”

他从来是很聪颖的，不知为何，近日在她面前，总有些傻乎乎的模样，她却是懂得的，就在他身边坐下，倒了一碗热水递给他喝，说道：“以后有机会，我常常洗碗给你看。”

这句话，其实说得也傻气，她也是素来聪明的一个人，但在他面前，也能说出这样的傻话来。他不由牵住了她的手，两个人看着灶间燃烧跳动的火焰，静静地出了一会儿神。

过了片刻之后，只听他说：“阿萤，我今日好生欢喜。”

她也点了点头，轻声说：“我也是。”

檐外的雨下得越发大了，渐渐雨珠连成了线，院子里积了薄薄的一层水，雨珠砸下来，冒起一个个圆圆的泡泡。

他说道：“我从小，就不得父王喜欢，那个时候，就觉得王府里头，真冷清，没有半点意思。兄长们都有生母照应，就我，只有一个奶娘，被兄长们百般欺辱，父亲不分青红皂白，定然是回护兄长，拿我是问。那时候我就下定决心，一定要走得远远的，还没满十三岁，果然让我找到了一个由头，把礼部侍郎的儿子揍了一顿。那小子不是什么好人，仗着家里有钱，在街坊里欺负女娘，我就把他打了。这下可热闹了，他家哭哭啼啼闹上门来，我父亲把我揍了一顿，但我趁他们没防备，晚间又偷偷溜出去，把那小子的腿打折了。这下子连先帝都被惊动了，于是下旨，把我发往镇西军。走的那天府中人人额手称庆，都觉得我走了，是府中少了个祸害。我心中痛快，心想你们都不知道，我是故意的，我也早就不想在这府里待了，甚至，我也不想待在西长京了，我要走得远远的，走到没有一个人认识我的地方去才好。”

他说起这些往事，语气甚是轻描淡写，但她心中明了，只是用手指轻轻摩挲着他的手背，那个决然不顾而去的小小少年，心里其实很苦吧，那个家里没有一个人对他有家人之情，他心里其实很难过吧。她忽然很想张开双臂抱一抱他，虽然如今他已经在万军之中，但他其实一直很孤独吧。

“我以为这辈子我都可以待在牢兰关了，那也是逍遥快活的。”说到牢兰关，他眼中顿时有了异样的神彩，“我喜欢牢兰关，那里天地辽阔，有草场，有大漠，有一望无际的瀚海，还有雪山。牢兰河水就是雪山融化的雪水，渐渐汇流成河，夏天的时候，天时那么热，牢兰河水也是凉的，等到冬天的时候，整条牢兰河都冻结实了，我们会在河上凿一个冰洞取水。有时候，能看到雪豹来喝水。雪豹和寻常豹子不一样，它皮毛上长满了斑点，在中原，可没这样的豹子，军中众人常常说笑，说这样一张雪豹皮，若在中原，怕不要值万金。但没人去猎雪豹，它太神气了，也太漂亮了，真是兽中之王。冬天的晚上，天色是青黑色的，有月亮被雪地反光，映得光亮一片，在关隘上就能看到雪豹悄悄地走到河边，它饮水的时候甚是警觉，总是时不时会竖起耳朵，听着周遭的动静，稍有不对，它就会跑掉。它奔跑的时候可太快了，像闪电一样，再好的弓箭也追不上它，它的爪子在雪地里踩出印子，特别大，比我的手掌还要大。它可太机灵了，有时候它来喝水，城隘上的岗哨都不能察觉，只有第二天看到雪地里的爪印，才知道它来过了。”

她想到极西极北那样苍凉之地的雪夜，雪光映衬，雪豹竖着耳朵在河畔饮水，朔风呼啸，卷起雪花，那雪豹饮饱了水，便矫健地跃入茫茫雪野，风雪遮掩了它的去处，唯有雪中留下一行爪印，那番场景，甚是动人。

她觉得他真的像他口中的那只雪豹，聪明，机警，快如闪电。但这话她不好意思说，只道：“将来有时机，你带我去看一看那雪豹。”

他点了点头，说：“好。”

她不知不觉，已经依偎在他肩头，只觉得他肩背宽阔，甚是让人安心，他伸出手臂，将她揽入怀中，虽然是第一次，却如同曾经千万次一般揽她入怀，如此自然，如此熟稔。

他说：“阿萤，我其实不在意那些所谓功业。”

她沉默了片刻，说道：“但为身份所拘。”

他点了点头，长长呼出一口气，说道：“没错，为身份所拘。”

孙靖谋逆，先帝及太子、诸王皆身死，他被镇西军拥护成为勤王主帅，于国，于族，于家，甚至论到为人子，他都该尽自己的应尽之力。驱除孙靖，平定叛乱，救出父亲梁王，光复大裕王朝。

“我想过了，太孙迄今并无音讯，没有音讯，其实就是好消息。”他说道，“韩畅素来是个机智又忠心的人，他既然护卫太孙逃走，那么一定千方百计，会保护太孙周全。等到战局稍稳，我便多遣些人才，寻找太孙。如果彼时已经收复西长京，那就再好不过，拥护太孙返京登基，若是彼时还未收复西长京，也没什么打紧，太孙可以先登基继位，我再护卫他还朝。等到了那时候，朝中大定，我就可以回去牢兰关，继续戍边西陲了。”

她听他一句句说来，心中颇不以为然，但此时此刻，是这般宁静安详，她实在不忍心出言打破，便笑着说：“那我就希望十七郎，可以称心如愿。”

她说出了这句话，起先他犹未察觉，只点头笑道：“那我就谢你吉言了。”说完这句话，他才猛得反应过来，说道：“阿萤，你叫我十七郎啦。”

她见他欣喜的模样，倒好似什么了不起的大事一般，本来她没觉得什么，被他这么一说，倒有一分不自在了。她便笑着岔开话：“你刚才同我说了牢兰关，我还没同你说过营州呢。”

他喜滋滋地道：“营州我喜欢。”

她道：“你都没去过，你怎么就喜欢营州？”

他说道：“营州有你啊，我当然喜欢。”

他说得那般坦荡自然，她心中一甜。

说起营州，她眼中亦有了异样的神彩，营州亦是天地开阔之地，而且不比西北荒凉，营州水草丰茂。

“我阿爹常说，营州黑土丰饶，种什么，长什么。”她说道，“也确实如此，随便撒点种子，便生得好庄稼，也因是如此，揭硕人虎视眈眈，总想抢了这片地，好放牧生养。”

她又说起营州的春天来：“在我们营州城外的山上，漫山遍地都是野杏花，春天的时候——营州苦寒，春天来得晚，总要四月，山上的野杏花都开了，整个山头都是粉色的，可好看了。”她笑着同他说：“等将来有时机，我一定带你去看那些杏花。”

他悠然向往了片刻，说道：“漫山遍野的杏花，一定好看。”又说道：“西长京外有乐游原，原上也遍植桃李杏花，春天的时候，从乐游原上，还能俯瞰西长京。站在乐游原上，西长京参差十万人家，城池宫苑，皆在眼底。而乐游原上，春日花开，灿若云霞。从西长京中遥遥相望，都觉得如同仙境一般，仿佛神仙之地。”他笑道：“我小的时候，最喜欢从家里悄悄溜出去，去乐游原，在家里百般烦恼困苦，但是到了乐游原上，那些烦恼就抛诸脑后，就像它的名字一样，乐游原，我想天上的白玉京，应该就像乐游原一样，有花，有树，有水，有山川，是何等逍遥快乐之地。”

她也悠然神往，说道：“我还没有去过西长京，更没有去过乐游原。”

他道：“到时候我带你去。”他又说道，乐游原上有一片茂林，穿过茂林有一个湖，那里绝无人迹，是他无意中发现的，甚是幽僻。

他笑道：“我小时候有好些玩意儿，怕家里发现，都藏在乐游原那湖畔的树林里。受了委屈，心中百般不快活，就跑到那湖畔对着水，大喊大叫，发泄一番，也不觉得委屈了，现在想想，虽然幼稚，但还好有乐游原。”

她拉着他的手，说道：“若是小时候，我能认得你就好了。”

他心中感念，知道她是希望小时候若能认得自己，定然不会让自己觉得那般孤独，但是无甚要紧，反正现在他已经遇到她了。从前的孤独都过去了。

他心里的喜没人可说，他心里的忧没人可说，但已经过去了，他终于遇见她了。

两人静静的又执手依偎片刻，她忽地想起一事，便问道：“咦，怎么没听见马叫。”

他们本来将两匹马皆拴在檐下避雨，想那小黑一见了小白就要厮咬，但避雨要紧，厮咬就厮咬吧。但偏生此刻才留意，外边静悄悄的，只听见哗哗的雨声，并不闻两马厮咬之声。

两人起身，推开窗子一看，只见小白乖乖地避在檐下，那小黑偌大一匹黑驹，却在外头淋雨，见两人开窗，小黑打了个喷鼻。李嶷以为它是被小白赶出去的，当下又气又好笑，便出去牵了缰绳，要将它拉回檐下。谁知那黑驹扯着缰绳不肯过去，李嶷细看，只见檐下堪堪只能横着避一马，若是两匹马都在檐下，要么两匹马头颈皆在露天被雨浇，要么就是两匹马后蹄屁股皆要被雨浇。

李嶷一怔，过了半晌方才哈哈大笑，拍了拍黑驹的马颈，再不管它，径直回到屋中。阿萤在窗下看得分明，也明白过来，却也是又气又好笑，对小白道：“你就不能大方一点，让一半给它，大家同甘共苦。”

小白一双大眼睛看着她，长长的睫毛忽闪，显得十分无辜的样子，仿佛是在说，它愿意让我避雨，你说我做什么。

灶间的芋头烤熟了，传出一阵阵香气，两个人剥了芋头吃，滚烫糯甜。她脸上吃得都是黑灰，他一时起了促狭之心，趁她不备，悄悄用手指蘸着草木灰，出其不意，突然伸手就在她嘴角画了两撇胡子。她大为恼怒，拿着芋头皮就砸向他：“真是没良心，你的马都知道让着小白，你却不让着我。”

他一边笑一边躲闪，说道：“那不能让，我倒宁可你恼我、记恨着我呢，将来好长时日不见，你想起我来就生气，岂不是没那么难过了。”

她听闻此话，不由怔了一怔，手也慢慢放下去，是啊，今日欢愉何其短暂，有好长一段时日，只怕他们都不能相见。

她拿了一块芋头，出去喂给小黑吃，小黑高兴地抿耳甩尾，吃了芋头，又伸出舌头舔她的手。小白看得都生气了，“希聿聿”一声长嘶，似在警告小黑。但它的缰绳被系得很短，再说了，它是一匹漂亮的白马，也不愿意走到稀烂泥泞的雨地里去。

李嶷在窗前，看着她在晶亮的雨丝中，喂小黑吃芋头。她回过头来对他一笑，她的眼睛比雨丝更为晶亮，仿佛汇聚了这世间所有的光。

天色渐渐黯淡下去，雨也下得小些了，似牛毛，似细芒，过得片刻，雨丝更细了，渐渐变成了雾气一样，若有似无。

他们该回去了。

她要返回洛阳城中，他要回去镇西军的营地，他便将她一直送到渡口。这里是僻野之地，洛水上的渡口不大，船更小，渡夫无奈，先将她的马载了过去。

他心里还有很多话，千言万语，都想说给她听，但又觉得，都不必说了，因为她明白，她懂得。

她心里也有很多话，但也知道不必说，因为他明白，他懂得。

两人站在渡口，暮色苍茫，极远极远处似有人烟，淡青色的烟雾四散开去，融在似有若无的暮霭里。深秋时分，临夜已经十分寒冷，何况适才又下过雨，只见洛水茫茫，水面上泛着细白的水雾。水畔芦荻诸物皆已经衰败枯黄，越发显得离意萧萧。

他听见“咿呀”的橹声，是渡夫摇着橹回来了，就要渡她过河去了。他心中有万千不舍，最后终于只是伸手捏一捏她的手，说道：“保重。”

渡船已经靠岸，渡夫招呼着她上船，她忽然从怀中掏出一物，就在他眼前晃了晃，他看得分明，正是自己那根系着明珠的丝绦。她曾经骗他说丢了，果然她还好好收着。

她说：“你给我系上吧。”

他一时无措，定了定神，终于伸出手来，接过那根丝绦，十分郑重的，给她系在腰带间。

明珠在她腰间轻轻晃动，便如他的一颗心一般，紧紧跟随。

她跳上船，挥手朝他作别。

洛水并不宽阔，渡船渐渐摇到了洛水中间，她的身影小了些，变纤细了些，又过得片刻，渡船已经到达了彼岸。她翻身上马，又隔河朝他挥了挥手。

他也上马，朝她挥了挥手。

然后，纵有万般不舍，她也掉转了马头，沿着洛水，朝下游驰去。

他掉转了马头，方驰出数步，忽然又勒住缰绳，掉转马头，也朝下游驰去。

水上雾汽渐散，暮色愈浓，洛水轻浅，两骑隔着洛水，一起疾驰。她遥遥望着他，他也遥遥望着她，紧紧追随。

隔着洛水，她大声道：“十七郎，你回去吧。”

他大声道：“阿萤，这二十年来，我未曾有过今日这般平安喜乐。”

她微微一笑，马蹄轻快，两骑虽隔着洛水，但相伴疾驰，她心中也有无限喜悦，高声答：“十七郎，我也是！”

她听见他的声音，充满了喜悦与期待，他大声喊：“待到天下安定，你我并肩同游乐游原！”

她笑着高声应答：“一言为定！”

【上册完】

注释

[1]出自【唐】李白《古风??其十九》。

[2]同上。

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