谢如春恭立在书房中，几乎是有些屏住呼吸地望着此刻正坐在案后的裴泰之。

朝中人人皆知，这个少年人是天子近臣，自小得皇帝青眼，年纪轻轻便成御前侍卫统领，行事以雷厉风行而闻名。只极少有人知道，他亦是七政堂的左军都督。

七政堂不被三司所辖，是先皇为私查舞弊、拱卫京师而设的一个直辖机构，分左右两军。左军私查，右军护京，所属官员俱是皇帝亲自选拔秘密任命。不止金京，全国各省也均派有左军官僚，暗中勘察地方民事百官。谢如春便身兼二职，明里是正四品知府，暗里却是从三品的左军勘察使，负责江南数省的监察之任，定期直接向御前呈报。

“不知裴大人到此，下官未出城相迎，望大人恕罪。”

谢如春恭恭敬敬道。

裴泰之摆手，略微笑道：“谢大人不必客气，论辈分我也要称大人叔父的。离京之前，皇上有口谕命我传给大人。”

谢如春心中一颤，急忙上前两步，端正跪下。

裴泰之站起身道：“江南乃国之重地。谢大人身兼重任，所行稳妥，朕心甚慰。擢升正三品勘察都监。望尔续力不怠，方不负朕之所托。钦此。”

谢如春方才乱跳的心这才定了下来，急忙叩首谢恩，这才起了身，暗中长吁口气，看向年轻的左军都。见他传完口谕并未坐下，一只手按在桌案之上，目光望向南窗外探出的一枝早发春桃，似是若有所思，不敢打扰，只静静立在一边等着。

“听说荣荫堂的从珍馆里聚了不少江南文人，编撰书典，你可有留意？”

谢如春听他突然这般发问，竟提到了荣荫堂，心又是一跳，忙道：“确有此事，下官亦派人暗中细细勘察过。三年中编撰二书，一为花间诗词，不过都是些文人伤春感秋之作，已完册，大人若要，下官此处便有。二为江南各地风物志考，如今尚在修编中。两书均并无任何涉及朝政之言。且那风物志考一书，耗时数年，费工费力，集合了江南各处风土人情种种，有百益而无一害，勘配典藏。听闻皇上正大举文修，故而下官曾想着待此书编修完毕，便荐举至内廷文澜阁，也好叫我江南之地在皇上面前露脸一回。”

裴泰之指尖在桌上敲击数下，道：“有谢大人把着便好。我不过例行公事问下而已。此书若真如大人所言，那也算是一桩大善举了，皇上晓得，必定龙颜大悦。”顿了下，忽又问道，“阮家意园中的望山楼失火，你可晓得了？”

谢如春又是一惊，未想到这左军都消息竟如此灵通，刚到便连这晓得了，忙道：“今早便听闻了，派人过去问过，道昨半夜起的火，竟把个望山楼烧得精光，实是可惜。”

裴泰之正欲再说，忽听见门外响起谢醉桥与门边守着的小厮说话声，朝谢如春点了下头，便自己过去开了门。兄弟二人小半年未见，骤然面对，脸上都带了笑意。

“你个家伙，我还道你要过些时候才来，不想不声不响便到了！”谢醉桥一拳砸到了裴泰之的肩膀之上，见谢如春望了过来，眉头微皱，目光中仿似带了不赞同之意，一笑，这才叫了声“叔父”。

裴泰之亦是笑了起来，看了下谢如春。谢如春晓得这两人年岁相近，又是表兄弟，虽有些不大赞同自家侄儿这般随意的举动，只也不好多说，点头应了声，正要给他两个自己说话，忽见府中小厮过来，站门边挤眉弄眼的，晓得有事，便趁机离去。

“何时到的，文莹她们可见了？”

谢醉桥打量了下裴泰之，见他一身暗绣盘锦的常服，瞧着并无风尘仆仆之色。

“前日便到了，只径直去了你前次提过的阮家意园，寻到那顾选处了一日。确是难得的人材，正寻思着哪日寻个空向阮家要人，日后必当大用。”裴泰之笑道，“一早才到此处，已见过文莹几个了。小丫头见了我，本还叫了声哥哥，一听要带她回京，竟立马不给我好脸色了。”

谢醉桥哈哈笑道：“她在此处有人作伴，自然乐得不回京中。我刚前些时日在此处置了个园子，正打算这几日便搬过去。叔父想必给你安排了驿馆，只皇上既还未到，何不一道住我园子去。许久未与你对酒斗剑。前次败在你手下，我还等着要扳回呢。”

裴泰之侧头看去，见这表弟虽比自己小了两岁，半年不见，个头却已拔得与自己一般无二了，一时也有些手痒，笑道：“极好。叫我瞧瞧你如今进益如何了。晚间便过去。”

***

谢如春听小厮附耳道是阮洪天求见，隐约也猜到是为何事，回头看了眼书房里还在叙话的那表兄弟二人，匆匆到了前堂，引入小书房中。

阮洪天前些时日被明瑜所劝，举棋不定，这才未继续打点。如今既出了这般的事，自是又改了主意。一见谢如春便道：“阮某一心向圣，大人若能助我得此殊荣，阮某不胜感激。”

谢如春眉头略皱，叹道：“你家意园本是不二之选，只这节骨眼上望山楼竟会意外起火，只怕失了先机。到时皇上驻跸，若连个好接见官绅的主楼也无，只怕说不过去。”

阮洪天笑道：“大人放心。望山楼旁尚有蕴藻楼。离皇上圣驾还有两月，大人若能在总督面前助力，蕴藻楼稍加改造便可……”一边说着，一边已是递过了个装了银票的封函。

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