下人告诉袁清和沈泰来沈员外不在府上，一早就去了布坊。袁清还从没去过沈员外的布坊看过，干脆让沈泰来带她直接来到布坊找沈员外。

沈员外正和几个账房先生在说话，见了袁清和儿子来了有些意外。

袁清看着到处都是账簿摊开，问沈员外是怎么回事。

沈员外苦笑一声：“唉，我正在理账目，准备把这里都移交给常四爷了。”

“什么？”沈泰来大吃一惊。

袁清很吃惊：“员外的意思是这个布坊要换主人了？”

沈成点点头：“如今只有这一个办法了，否则这样拖着无法开工，订单就真的来不及了。幸好常四爷愿意再次出手相助，出资盘下这个厂，至少保证能如期交货给马老板，免付违约赔款。”

沈泰来很着急：“这怎么行？把布坊给了别人，那沈家就什么都没有了！”

袁清也说道：“这未免太可惜了，这可是沈员外苦心经营了多年的生意。”

沈成无奈地摇摇头：“布坊没了是可惜，但如现在不这样做，将来恐怕赔的连沈家祖宅都不剩了，违约金实在数量庞大，要是全额赔偿我沈家就要砸锅卖铁了，结局更凄惨！如今这样做起码还能为家人保住房子，留有片瓦遮顶。”

“员外，布坊移交给常四爷这件事还能拖多久？”

沈员外不解：“何意？”

沈泰来：“爹，昨晚我们已经把两个绑匪捉拿归案了，接下来只要找到那个主谋，没准我们的钱就拿回来了，布坊也许就不需要拱手让人了。”

沈成听了这个很是高兴：“当真？那主谋多久可以抓到？”

沈泰来这可答不上来，求助地看着袁清。

袁清：“沈员外，你再给我两天时间试试，我会尽我全能。”

“好！”沈成有些激动，“你的话我信得过！我这就去和常四爷商量一下再等两天。”

袁清提醒道：“不过关于抓住了两个绑匪的事先不要跟任何人说起。”

袁清和沈泰来正要离开布坊，乔德才又来了。

“舅舅！”

乔德才一看是沈泰来便问：“姐夫呢？”

沈泰来：“我爹去找常四爷了。”

“常四爷？”乔德才颇有意味地说，“听说你爹还是要把布坊抵给常四爷了？”

“乔老爷，可否有时间聊一聊？”一边的袁清突然说道。

沈员外满心期盼等了两天，却没有等来主谋被抓到的好消息。

罢了，命里无时莫强求。

他召集了沈府上下所有人，告诉他们明天起沈府就不再是往日的风光沈府了，除了几个必要的下人，其余的明天一早结算了工钱之后就可以各自回家了。

沈府上下20余人，都被这突然的消息给吓到了，几个丫鬟老妈子都掩面哭泣起来。

沈员外还命人摆了几桌宴席，请大家吃一餐散伙饭，也宴请了衙门里的人，和几个好友，算是对大家多年来的照顾表示感谢。

门口进来一个衣着华丽的男子，身边带着两个随从。沈员外一见此人急忙上前去迎接。

沈夫人示意自己的弟弟乔德才也去迎接一下，乔德才很不情愿的样子：“哼，姐夫去了还不够么？我饿了没力气。”

沈夫人生气地说：“你看看今晚的光景，知道沈家落魄了，往日那些常来往的朋友一个都没来，只有常四爷待我们如往日一般。将来如果沈家还想东山再起，能依靠的也就他了，你还不赶紧去客客气气地迎客！”

乔德才冷笑一声，也不想反驳自己的姐姐，起身不情愿地去了沈老爷身后。

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