正闹着,洗心庵的庵主慈平师太来了。

洗心庵香火旺盛，和南园比邻而居,相处和睦。慈平师太是位年约四十多岁的中年女子,慈眉善目,一脸和气。

叶氏跟临江侯闹了会儿，也乏了，见慈平师太过来，便流泪道：“师太，求您收我做弟子吧，我要出家修行。”

叶氏不过是随口一说,也带有赌气的意思。临江侯一向待她温存,今天却是又无情又敷衍，大异往常，叶氏心中不服，便想跟他赌赌气，让他着急着急。

依着叶氏的意思，她这话一出口，临江侯定是大惊失色，低声下气的要把她哄回来。而慈平师太呢，自然是劝她惜福，跟着临江侯好好过日子。

谁知道，临江侯先是愕然，继而叹息着点头，“你既有这个心，我也拦不住你。”慈平师太更是欣然答应，“我看你是个有慧根的，正该皈依我佛。”

叶氏差点没气昏过去。

她怔怔的流下泪来，蹲□子，哀怨看着陈凌云，“只是，我舍不得凌儿，实在舍不得……”

没人给她台阶，她只好自己找台阶。

真要出家了，可算怎么回事呢，叶氏心中惧怕。青灯古佛，那种苦日子，怎么挨？

如果从来没有过好日子，倒也罢了。偏偏她曾经衣饰精美，饮食讲究，所用所食之物，件件是上品。“由俭入奢易，由奢入俭难”，她享用惯了，吃不得苦，受不得累。

叶氏口口声声舍不得孩子，舍不得凌儿，慈平师太笑道：“这个好办，凌哥儿到和靖书院做个小学生，你在敝庵修行，两人也可时常见面。”

临江侯大为心动，“和靖书院？”苏州文风极盛，书院有几十所之多，其中最古老、最有名气的，便是成立于宋代的和靖书院。这所书院不仅聚徒讲授，还研习学问，出过多位知名学者。

“凌儿回不得临江侯府，要在苏州暂居一段时日。他这个年龄的小孩子，不就是应该上学去么？和靖书院的学生是要住在书院里的，管束极严，对凌儿一准有益。”临江侯越想越合适。

临江侯神色变幻不定，到后来，嘴角噙着微笑，眉目舒展。叶氏和他相处多年，对他着意逢迎，对他的性情自然是了解的，见他这样，知道他是拿定主意了，胸中冰凉。

临江侯叫过陈凌云，含笑问道：“凌儿想不想上学？很有名的书院，老师、同窗都很好，凌儿上了学，会很有学问，还会认识很多年纪差不多的小小少年。”

陈凌云不大乐意，“我不想读书，我想练兵、打仗。”

临江侯笑道：“不熟读兵法，如何练兵？凌儿，书院课程齐全，文武兼顾，并不是一味埋头死读书。”

陈凌云眼睛发亮，兴致勃勃的问道：“我能继续练功么？”得到肯定答复后，陈凌云高兴的点头，“好！我到书院读书去！”

尘埃落定。

“我出家，凌儿上学，到头来我们母子二人竟是这么个下场！”叶氏闷闷。

曾经说好的那些荣华富贵呢，曾经说好的世子之位呢，曾经有过的海誓山盟呢，到哪里去了。

原本打算着儿子做世子，自己做老封君，最后竟是一个出家，一个要辛辛苦苦读书，头悬粱锥刺骨？

才不要。叶氏迅速盘算着，牵着临江侯的衣襟哭泣央求，“侯爷，我不要和凌儿分开，一时一刻也不要。”临江侯无奈道：“咱俩都要分开了，何况你和凌儿？这不是实在没法子么。”

我得赶紧回去把邱家安抚下来，不能让临江侯府降等、除爵位，知道么？这才是陈家的大事。

若把这个爵位弄没了，我还活不活，你和凌儿又会过什么日子？别闹了，临分别还哭个没完，不吉利，不喜庆。

临江侯定了主意，捐出一大笔功德银子给洗心庵。慈平师太含笑接过银票，打了个稽首，“檀越放心，虽说是出家，苦不着灵叶。”

慈平师太给叶氏赐号灵叶，从此后，叶氏便是灵叶比丘尼了。

叶氏的泪水如断了线的珍珠般不停滚落，看上去楚楚可怜。临江侯看见心上人这幅模样，大为心痛，差一点脱口而出，“咱们都不走了，守在这儿，守着咱们凌儿。”

可是，他终究也没有说出口。

他不能丢掉临江侯的头衔，一定不能。

临江侯狠狠心，把心上人托付给慈平师太，“您多照看她，她身子娇弱，莫累着她。”托付过心上人，又专程把儿子送到和靖书院寄宿，洒泪而别，起程回京。

“侯爷，你什么时候来接我们？”临分别，灵叶泪眼迷朦、哽咽相问。

“风头过去了，我便来接你们。”临江侯郑重许诺，“我回去后便和邱氏理论，不许她伤害凌儿，追究凌儿。”

什么时候我和她达成协议，你和凌儿便可以衣锦还乡。

那得等到哪年哪月啊，灵叶的眼泪越加汹涌，哭成了泪人。

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