在第一场雪落下的时候, 蒋龙回来了。
他一回来就看到了满城缟素, 他的从人是其父蒋珍从人的兄弟，从小带着他长大, 惊骇道：“这是怎么了？”他们才出去几个月，鲁国就发生了大事！这样的情形，如果不是大王……那就是王后！
“小公子，我们快回去！”他把蒋龙放到车上，命人把车前马头上的蒋家名牌暂时先遮起来, 匆匆赶回蒋家。
“小公子！小公子回来了！”开门的下人看到蒋龙惊喜落泪, 一边命人将门全都打开，一边跑进去报信。
少顷, 蒋固、蒋良出来迎他了。
蒋固是蒋伟第三子，是个唯唯诺诺的人，从小就跟在蒋奇身后当个小跟屁虫。在蒋奇不良于行之后，他才变得多少长进了些。
蒋良是蒋盛的独子, 在蒋盛死后, 蒋伟对他也就是普普通通，这让他在很短的时间里成熟了起来。
见到蒋龙, 这两人都上来拉他。
蒋固道：“快去见爹爹！”
蒋良却道：“四叔慢一点, 小叔叔一路赶回来一定累坏了。”他转头轻声对蒋龙提点道, “小叔叔走了以后不多久, 鬼殿的冯氏女就刺杀王后, 还被人揭出冯乔冒名顶替玉腕夫人, 最后她阴谋下毒, 结果大王被王后推了出来，王后为了不让冯氏女伤害大王，命人紧闭殿门，除掉了冯氏女。王后也于上个月初十去世了。”
比起蒋良，蒋固就只会跟在蒋龙身后。
两人一路跟着蒋龙来到蒋珍房门前才依依不舍的离开。
蒋龙进去，对蒋珍施了一礼：“儿子回来了。”
蒋珍说：“随我去见你二伯。”
蒋伟看着蒋龙不住的点头，“好，看起来是长进了。”
比起几个月前的蒋龙，现在的他看起来仿佛大了几岁，身上褪去了稚气。
蒋龙道：“不知家里出了事，我回来晚了。”
“不晚。”蒋伟道，“你二哥刚走，不过年前还会再回来。到时大王应该会立你六姐姐为后。”
蒋淑的两个女儿都出生的晚，蒋家排在前头的女儿都是蒋珍的孩子，早在蒋淑还在，蒋家如日中天时早早的都出嫁了。
蒋伟的意思显然是虽然没赶上大蒋后的丧礼，小蒋后的大礼却没有错过。对乐城其他家族来说，王后仍然是蒋家的囊中之物，上面的是姐姐还是妹妹，根本不重要。
蒋龙就咽下嘴里的话，转口道：“我这次去魏国，倒是赶上了魏公子继位的大事。”
这才是最重要的，蒋伟和蒋珍都坐直了身。
蒋龙清了清喉咙，从头说起。
他这一路没有招摇，所以到魏国时，也没有惊动任何人。而魏人也早就被魏公子继位的事占去了全部的注意力，没有功夫理会其他人。
蒋龙带着从人暂时寄居在魏都。魏人多身材修长，喜酒、喜肉，不喜谷米，和鲁不太一样。蒋龙到了以后吃不惯当地的食物，命人采买了大批的谷米，立刻就被人认了出来不是魏人。他就假称是带着家人出来游历的，因为年轻，几乎没有人怀疑。他混在魏都的少年人中间，跟他们游戏玩乐，饮酒唱和。
“魏人竟然不为魏王服丧吗？”蒋珍奇道。
蒋伟道：“你不曾去过魏国，不知那里的习俗。他们那里，人人可唾骂大王公卿，受人尊重的反而是一些乡野之人。”
“正是。”蒋龙当时也奇怪他们怎么不为魏王服丧，怎么还言笑无忌，结果那些少年全大笑起来。
“他的老婆孩子都不替他服丧伤心，何况我们这些闲人？”
魏王后的兄长驾车出宫时，竟然不敢拉开车帘，一旦被人认出，就会有人当街斥骂，还有人追着车砸。
“但是这又有什么用？等公子撑不住了，豫城自然会落到他的口袋里。我们除了骂一骂，还能干什么？”一个少年说完以后伏案大哭。
蒋龙惊奇的发现，虽然魏人似乎对魏王、魏公子与王后都很看不起，但他们却都很爱魏国。
除此之外，还有很多人向魏公子投书、自荐，他们无不想帮“仁弱”的魏公子一把，帮他抗击王后和其兄长的野心。
在魏王入陵后，魏公子继位，蒋龙才投书拜访。
“你观新魏王如何？”蒋伟问。
蒋龙停了一下，轻轻叹了口气：“气色红润，不带悲容。”
他见过的那么多魏人都认为魏公子正处在水深火热之中，可他见到的这个年轻的魏王却一点也看不出伤心难过的样子，哪怕他的父亲刚去世。他不但气色很好，也不像是正被魏国王太后和他的兄弟逼得焦头烂额，他面见魏王的短短时间里，王太后就让人来探问数次，问魏王头还疼不疼、脚疼不疼、殿中火炬晃不晃眼睛等等，简直就是一个慈母。而魏王也很感动于王太后的关心，一点也不嫌烦的温柔回答侍人。
“他还让人去探望了他的王后。”魏王的王后是晋国公主，去年刚生下一个幼子。从魏王的表现看，他很喜欢王后，一次让人去问王后起来了没有，一次让人去问小公子醒了没有。
他去拜访魏王多次，觉得魏王宫中这一“家”人亲密无间。
“那你觉得如何？”蒋伟问。
蒋龙坦言道：“再过几年，等王太后与其兄的野心更加膨胀时，只怕魏王就算把王位让出来也满足不了了。”粗看之下，魏王好像已经解决了问题，其实不过是他在用他的王权来换取这片刻的宁静，这样下去，结果就是王太后与其兄的野心会越来越大，他的不断让步，只会把自己逼入死角。
蒋伟笑着点头，“那你见了大王要怎么说呢？”
蒋龙这回垂下眼，“大王问我什么，我答什么。”大王不问的，他也就不必多说了。
蒋伟到这里才放下了心，对蒋龙说：“虽然你才刚回来，不过大王失去你五姐，一直很伤心难过，你还是尽快回宫去吧。”
“是。”
蒋龙又去见过母亲后，重新洗漱更衣后才回了莲花台。
以往这个时间，金潞宫里应该有很多来见大王的人，可蒋龙一路走来，不但一个人也看不到，连以前在门前的侍人和宫女也都不见了。
他走到大王的殿门前，正准备入内拜见，身后突然传来呼唤声：“阿龙。”
他回头一看，原来是怜奴。
蒋龙肃容行了一礼，道：“见过莲兄。”
“不要客气，什么时候回来的？”怜奴拉着他就拐到了西边的房里。蒋龙从善如流，没有坚持要去拜见大王，跟怜奴一问一答，两人聊了许久才听到正室那边传来动静，怜奴告罪出去了，他等了一会儿，也不见怜奴回来。他听到那边传来宫女的声音后，才起身离开，回了自己的房间。
他的房间积满了灰尘，床榻坐几帐幔全都是灰，甚至还有蜘蛛网挂在上面。他看了一眼就退出来了，想找侍人来清扫，却四处都看不到人。半天才在廊下看到一个宫女走过，他叫她上来，让她打扫房间，谁知这个宫女翻白眼给他：“我不干这个，我是摘星宫的人！”
摘星宫——
蒋龙一怔之下，宫女转身就溜了，一边走一边还回头瞪他。
等怜奴来找蒋龙时，发现这位公子哥就坐在廊下最干净的地方吃晚饭，他伸头往里一看，哑然失笑。
他也坐下来，招侍人替他也拿一份晚饭来。
蒋龙道：“宫中少了许多人？”
“王后新去，大王哀伤不已，就想让这些熟面孔下去侍候王后，也免得王后寂寞。”怜奴道。
蒋龙小小吃了一惊，没想到大王连自己宫里的侍人和宫女都舍下去了，以前也没发现他这么喜欢王后啊，从王后进宫来以后，大王一次都没去过承华宫，更没有让王后在金潞宫留宿。这样的“深情”还真是不知所起，一往而深。
怜奴陪蒋龙吃了一顿饭，他的房间也打扫好了，怜奴带着一丝恶意说：“龙儿快休息一下吧，等大王叫你后，你就没时间休息了。”
他还留下了一个侍人供蒋龙差遣。
这个侍人年纪不大，一双眼睛又圆又亮，就是很沉默。蒋龙问他什么，他不是摇头，就是答“不知道”。
蒋龙不知怜奴话里的意思，但这不妨碍他照作：既然知道对方要看你的好戏，哪能不事先做好准备？
所以他吃过饭，也不读书，也不梳洗，直接躺下睡觉了。侍人说：“我就在西边，公子醒来后唤我一声就行。”
他拿着灯出去，蒋龙闭上了眼睛。但好像他才刚刚睡着就被人推醒了，一看，是那个侍人，侍人轻声说：“公子快起来吧，大王唤你。”
侍人点亮了满室的灯，蒋龙披衣坐起，看向窗外，见月至中天，他睡了大概有两个时辰吧，但整个金潞宫就好像活过来一样，外面到处是人声。
侍人已经提来了热水，也准备好了香精、香油等物，连他的衣服都挂好了，腰带、配剑、靴子都放在一旁，就像他早上一样。
蒋龙洗漱完毕，站直了让侍人侍候他穿好衣服，正准备走，侍人又给他在袖中藏了一个香包。
他沉默的把香包抓在手中，走到正殿去。
正殿灯火通明，站在走廊上都能听到大王的声音，他停下，心里奇怪：大王莫不是很开心？是有什么消息吗？可他走到门前问侍人龚香和冯瑄在不在，侍人摇头，道：“二位公子都不在，蒋公子快进去吧。”
蒋龙走进去，还未走到大王身边，大王回头看到了他，张口喊道：“阿龙快来！”
蒋龙便加快脚步，来到大王座下刚准备行礼，大王就一把将他拉到怀中，眼泪说掉就掉，“看到阿龙，孤就想起王后……”
怜奴在旁边说，“大王节哀，王后一定不希望大王太过忧伤。”
姜元便收了泪，放开蒋龙，“阿龙今天刚回来就回宫来了，阿龙在外面时，孤每天都会想起阿龙。”
蒋龙用袖子掩住口鼻低下头，一副感动的样子，狠狠大吸了两口香包的香气才缓过来。刚才大王一说话，他就闻到了大王口中喷出的药臭味，混合着酸腐臭气，熏人欲呕。
姜元看他这样还有些得意，倒是怜奴知道是怎么回事，心中暗笑。
蒋龙本以为大王叫他来是想知道魏国的事，结果大王也就开始问了两句，然后就开始说他辛苦，夸他小小年纪就能出使他国，实在英雄了得，最后就开始怀念王后，泪洒当场。
蒋龙就明白大王叫他来是干什么的了，把话都放下，和怜奴一起劝慰大王不要过于伤心。大王有他们俩个劝，哭得更起劲了，还高歌，还狂舞。闹腾了一夜，早上天亮了，冯瑄都来了，蒋龙一脸疲惫，大王还精神百倍。
最后大王和冯瑄说起过年、王后丧仪、各地朝贡、新后大礼等事时，他一个撑不住，倚在香炉上睡着了，被怜奴推醒后，见大王望着他笑，温柔道：“龙儿累了就去休息吧，这里有你玉郎哥哥就行。”
蒋龙便告辞出去，走在外面才发现太阳已经升得很高了，龚香还没来。他问侍人最近可见过龚公子，侍人摇头，“我不知道。”
蒋龙叹了口气，用过饭，再洗漱一下躺下来，反倒没了睡意。
他坐起来，侍人听到声音就从西屋过来，“公子有事吩咐我吧。”
“为我穿衣吧。”蒋龙说。
侍人没有问蒋龙去做什么，为什么穿好了衣服不去见大王，反倒离开了金潞宫。他来了以后才知道这个宫里以前的哥哥们都不见了，都被大王拿去殉了王后，他们被侍卫锁出去，锁到山陵，他们要先替王后挖坟，然后先替王后躺进去，替王后开路。
他在家时先祖下葬时也有生殉，先生也是这么讲的，这是大礼。
——只是他从来没想过原来也会轮到他的一天。
侍人抱着蒋龙换下的衣服去洗，路上碰到其他侍人，他们都小心翼翼的避开对方，看也不敢看一眼。仿佛看到了对方的脸，就会认识一个未来会死的人。
蒋龙走在宫道上，大概因为这宫中失去了王后和冯夫人，宫里的人气好像一下子就少了很多。路上积满枯草，被风一吹，滚去很远。
他走了很久都看不到一个人，不管是侍人、宫女还是侍卫。
但快要走到摘星楼的时候，人声就渐渐多起来。往来的宫女两三成群，也有几个看起来很眼熟的侍人，他定睛一瞧，原来都是承华宫的人。
这些侍人怎么会到这里来？看他们怀中不嫌湿冷抱着的枯败荷叶，脚下却轻快得很。
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