夜里到清早一直落雨。舒棠赶着骡子车，到了王府附近的酒仓时，天还灰蒙蒙的没亮全。有雨的清晨，人都嗜睡，街上行人无几。舒棠敲了敲酒仓的门，没人应，便将骡子牵到屋檐下，从车里取出一个方方正正的布囊。
这酒仓是酿沉棠酒的地儿。舒棠往常不跑生意时，便来此和四叔小棍等几人一起酿酒。后来舒三易的腿脚落了毛病，舒棠要兼顾客栈的生意，酿酒的活计，她便干得少些，只每月按时将银子分了，与四叔他们送来。
因这酒仓是阮凤帮忙找的，所以离小王爷的府邸很近。酒仓的正门连着小王府的后巷，舒棠撑开伞，穿巷而过。
小王府的后门也有石狮子，守门的两个下人正打着瞌睡。舒棠顿在不远处，神色有点犹疑。正此时，却见后门被推开，走出一玄色修长的身影。
阮凤鸦发高束，足踏金蟒靴，手里拿着把油纸素伞。两个下人见了小王爷，一骨碌爬起，连连哈腰请安。阮凤微蹙眉，只手一挥，抬眼却见不远处，舒棠正隔雨望向自己，脸上神色犹疑不定。
阮凤怔了一下，撑开油纸伞，走入雨中，问道：“阿棠，你怎来了？”
油纸伞略大，伞面纹路是几片交错的荷叶田田，雨水落在其上，仿佛一夜幽荷沾露。舒棠抬眼看了看罩在头顶的油纸伞，将自己的伞收了，甩甩水，低声道：“阮凤哥，我过来……是有桩事儿想问你。”
阮凤的目光落在舒棠手里方方正正的布囊，思索片刻，说道：“正好我要去跟父王请安，你若得空，陪我走一段，我们边走边说。”
舒棠将布囊抱在怀里，点了点头。
六王府离小王府有些距离，阮凤命人在街口备了马车。骏马踏水，自雨中而来。车棚内焚着香，比车外暖些。
舒棠进了马车，将布囊放在腿上，掀开车帘，见长街尽头水汽濛濛。
阮凤理了理微湿的袖口，轻声唤道：“阿棠，何事？”
舒棠回过头，张了张嘴，却不知从何说起。良久，她的目光凝在袅袅燃烧的烟，闷闷道：“阮大哥，你那日送我的七弦琴，有什么来头没有？”
阮凤大怔，他凝神看着舒棠，缓缓地问：“这话从何说起？”
舒棠又垂下眸子，伸手抚了抚布囊的结：“因、因云官人与我说，那七弦琴，好像是个难得的宝贝。后来我爹见了七弦琴，就不开心了，整日不吃东西，只爱喝酒。”舒棠说着，抬起头，有点急切的样子，“我爹一直挺乐呵的，这么些年，他只为一个人的事情不开心过，就是我娘。可是……可是我娘亲的事，我爹半点也不跟我提。”
阮凤听了这话，心中一顿。云沉雅果真机警，竟已瞧出那七弦琴的蹊跷。只是他生性阴狠，又易疑人，何以要将此事与舒棠说？
虽说坊间传言云尾巴狼与舒棠旧情复燃，可就阮凤对云沉雅的了解，此人江山为重，担当为重，压根就不可能全心全意地去为另一个人着想。又或者，他真地对舒棠……
阮凤想到此，心中疑云顿起。他不动声色，只点了下头，道：“那七弦琴的确不是凡物，而是北地窝阔之国的珍品。大瑛永京有一霜露琴师，每隔五年，才会打造一张这样的七弦，送去窝阔国。”
舒棠闻言，大吃一惊，可细细一想，觉得阮凤之言语那天景枫说的一般无二，应是实情。她思索了片刻，又小声问：“那……这七弦琴，跟我娘亲有什么关系？”
阮凤怔住。
舒棠垂下头，一边解开布囊的结，一边喃喃地说：“阮凤哥，这匣子，是我娘亲留给我唯一的东西。你瞧一瞧，能不能告诉我……我娘亲，到底是谁？”
布囊里是一个妆奁匣子，沉香木的材质，左角处镂着两朵荷花，朴实无暇。
舒棠将匣子放在手里摩挲了两下，向前递去。
阮凤沉了口气，看着那妆奁，并不接过。须臾，他问：“阿棠，在我告诉你之前，你可否认真回答我一个问题？”
舒棠愣了下，将妆奁盒子收回来，重重点了下头：“好。”
阮凤撩开车帘，看向街外，街景迷茫，淅沥的雨水像是无休止，阳光照不透。
阮凤的眸深处，像是也下着残夏的濛濛雨。他问这句话时，并没有看着舒棠，只是淡淡开口道：“阿棠，倘若有一天，你不能跟云沉雅在一起，你……愿不愿意跟着我，只是，跟着我而已。”
六王府，水榭内。
司空宇听杜凉说罢，猛地抬头：“王爷？！”
杜凉回转身来，看向远处的翠林碧水，淡淡地道：“我们的目的，不在方亦飞，而在英景轩。”他垂眸，又看着司空宇，“此事若要速战速决，有两个关键，其一，离间司空幸，其二，重创英景轩。”
司空宇隐隐蹙眉，又道：“可是，若按原先的计划，应是我去对付英景轩。二哥本已答应帮我，若叫他知道我出尔反尔……”
杜凉绕过司空宇，走到亭边，骋目远望。晨风吹得衣衫猎猎，他道：“你带人去对付司空幸，想办法拖住他，让他没办法赶去救英景轩。”
杜凉抽了口气，又欲辩说什么，可忍了忍，他终是垂头，答了句：“是。”
方亦飞被软禁在禁宫外，一处名叫明荷偏苑。明荷偏苑是南俊的皇家禁地，戒备森严，出入苑内都需请示南俊王。
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