我讶异，这么快？王姒的生辰还有几天，我还以为她会等到骈父入朝再一起接见。

那世妇坐了一会，说要回宫复命，就此告辞，我客气地起身，一直将她送到宾馆门前登车而去。

雨还在下，我沿着庑廊闲闲地往回走，心里盘算着明天几时起身几时吃早餐等等琐碎的小事。

正思考间，前面转角处迎面走出一人，脚步很快的样子，我定睛一看，却是昨天坐在熊绎身旁的总角少年。

看到我，那少年眼睛一亮，停下，脸上绽开一个大大的笑容：“美人！”

我愣了一下，往两旁看看。

那少年径自走到我面前，笑道：“美人不必张望，勇非指旁人。”

我懵然，从来没人这样和我打过招呼，有些无措地说：“哦，公子谬赞……”

跟在我身后的寺人衿不乐意了，她走上前来，皱眉道：“汝乃何人，竟对公女言行无状！”

少年瞟瞟她：“吾乃楚太子熊勇，汝又乃何人？”

我拉住脸色不豫的寺人衿，让她下去，对熊勇施礼道：“原来是太子，从人无意顶撞，太子勿怪。”

熊勇还礼，一脸阳光地笑道：“美人多虑，勇并未见怪。”

看到廊下路过的人纷纷投来好奇的目光，我纳闷，这熊勇才多大？看他也懂些礼仪，举止不是轻浮之人，却怎么一口一个“美人”地叫？

我眉头微皱，道：“太子不必唤我‘美人’，称‘公女’即可。”

熊勇却想了一会，道：“可镐京贵胄云集，唤一声‘公女’难保无百十人回头，还是‘美人’妥当。”

我道：“太子若觉得不便，可唤我‘季姒’或‘杞姮’。”

“杞姮？”熊勇大悟：“原来是杞人。”随而若有所思，道：“无怪乎说话腔调甚是怪异。”

我怒，腔调怪异的是你吧？！我的雅言女师可是从王畿来的，连觪和王姒都夸我说得好！冷冷地说：“如此，太子包涵。”

熊勇见我神色不善，关切地问：“美人何故面色发沉？可是未用膳？”

这人简直是个小孩。我按捺住情绪，对他说：“姮无恙。太子既已得知名字，则不必再唤我‘美人’。”

熊勇一脸不解：“‘美人’不好吗？昨日在旅馆中见到你，我便只想到这二字，君父教我为人要诚实，便唤了出来。我在国中也曾如此唤过其他女子，她们皆满脸欢喜之色。”

我哭笑不得，又耐心地说：“可此地不比楚国，民风拘谨，太子还是唤我姓名为宜。”

熊勇点头：“好的，美人。”

我纠正：“姮！”

熊勇露出一个狡黠的笑容：“姮。”

我疑惑地看了他一眼，心想算了，还要回去准备明日的事，回去吧。于是向他一礼，道：“姮先告辞。”

熊勇诧异道：“嗯？姮要回馆？”

我道：“天色不早，姮还有事，太子……”

“姮，”熊勇笑着看我，道：“姮也不必称我‘太子’，可唤‘勇’。”

我讶然，有些不习惯地说：“哦，太……嗯，勇，姮先告辞。”

熊勇笑得更深，露出洁白的牙齿，道：“姮慢走。”

我颔首，径直往住所走去。

“荆蛮甚是无礼！”寺人衿在后面小声地咬牙道。

我则感到郁闷，刚才听他“姮、姮”地叫得亲切，心里有些后悔之前的一时嘴快。

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第二天，我早早起身，沐浴装扮。

巳时前，王宫派来车辆，将我和寺人衿连带行李物品接入王城。

车帷严严实实地捂着，我看不到外面的景象，只听到马蹄和车轮地跑过一段沙土路后，踏上了石板，发出清脆响声，两旁似乎是高墙，有余音微微地振荡。

中途曾有几次，御者停下来与人交谈片刻，又驾车继续前进，走走停停之后，终于听见御者在外面恭声道：“请公女下车。”

寺人衿掀开车帷先下去，伸出手来，扶我下车。

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