皇帝独坐大正宫内,看着手边的奏疏沉默不语。

那夜宁王激动分辩的表情还历历在目。他一贯知道他对他心存怨恨,却不料他竟有这般大的胆子，敢在自己进献的宝马上动手脚。需知用这样的法子,即使最后成功伤到他,他自己也难辞其咎。

他是想同归于尽？

轻舒口气，他漫不经心地翻开折子,映入眼帘的便是周世焘那规整方正的字迹,字里行间看似恭敬,却分明带着高居朝堂多年的权臣架势。

从登基那日起他便知道，要实现他的理想，这个人是最大的阻碍。

父皇十三年的荒唐胡为已经毁了中宗、文宗两位皇帝辛辛苦苦创建的清明朝纲，他接过的,是一个满目疮痍的河山。

国库空虚,军备懈怠。朝堂里派系复杂，结党谋私；地方上更是一片混乱，贪官污吏横行，鱼肉百姓。

这一切他还在少年时便已看明白。

十三岁那年，他受命随工部的官员一起巡视白河河道，作为历练。其时正是八月，白河多番决堤，两岸村庄城镇，被淹没者不知凡几。他一路所见皆是白骨累累，民不聊生。

这件事对他震动太大，以致回京之后，少年意气发作，没怎么深思后果，便花了半个月写成一篇《谏天子疏》，洋洋洒洒一万余字，厚厚的一叠，呈上去的时候显得十分拉风。

然而对于儿子这十分拉风的长篇大作，先帝却没什么兴趣。彼时他靠在美人怀中，懒洋洋地拎起奏疏的一角，随意瞥了瞥便一脸无趣地扔到一旁。姬洵跪在殿中，看到他这个动作便心头一凉。果然，他接下来便看向他，淡淡道：“朕原本觉得大郎你是朕的儿子里，最像朕的一个。谁知竟谬了。你内里原是如此的迂腐古板，令朕好生失望。”

他从未被父皇这般冷言斥责过，一瞬间有些呆住。再看他冷淡的眼神，心一寸一寸地凉了下来。

他知道他犯了错误。他太过天真，竟会冲动到这个地步。父皇最厌恶看到这种谏言，为此杖责了数位言官。这个禁忌他从前是知道的，可这次被河道沿岸的惨况一个刺激，居然给忘了，以致铸成大错。

母后得知此事之后什么也没说，只是把他叫到椒房殿，丢给他一本书。他心中早有准备，所以当连续看到三个兄弟夺嫡、生死相搏的典故之后，也没多么惊讶。

母后注视着他，淡淡道：“看你的样子，书中说的道理早就明白。我知道你一贯是个聪慧的，谁说也不服。但正是因为你聪慧，所以这回的错误就更不该犯。你是嫡长子，不到三岁便被立为太子，成为一人之下万人之上的储君。这一切的尊贵都是你父皇给的。但你有没有想过，他能将你捧上这个位置，便能将你拉下来。荣辱沉浮，全在天子的一念之间。”加重了语气，“你下面还有六个弟弟，他们，和他们身后的势力，全都对你虎视眈眈，巴不得你犯个错，惹陛下不喜，好取而代之。”

见他沉默不语，她轻叹口气，“你的性子一贯最像你父皇，从前他最喜欢的正是你这一点。”

他沉默了一会儿，还是忍不住说出心中的想法，“可儿子与他，到底是不一样的。”他不能像他那样，视肩头责任于无物，视天下万民如蝼蚁。

他以为他这么说母后会发怒，可她却笑了。

她看着他，神情温和，“母后知道，你与他不一样。这样很好。如果你与他一样，母后倒要伤心了。”微微弯下腰，直视着他，“你父皇不是一个好皇帝。他做错了许多事情。”

记忆里，这是母后唯一一次在他面前，说父皇的不是。用的还是那样平静的口气，让人无法置疑，只能认可。

“你和他不一样，母后很高兴。”她道，“这天下有多乱、百姓生活多么困苦，母后不是不知道。母后现在阻止你去劝谏你父皇，是因为那根本没有用。但母后相信，你可以改变这一切。所有纷乱的世道，都需要一个明主来扭转乾坤。母后希望，你可以是那个人。”

她从未对他说过这样的话，如今陡然听到，石破天惊一般，脑内轰然炸响。

片刻的惊愕之后，涌上他心头和四肢百骸的，是无法抑制的激动。少年胸怀大志，想要创造一个承平天下，想要让千秋万代都铭记他的名字。这才是那九五之尊的位置最让人向往的。荣华富贵不过是个点缀，用手中的权利创造一个空前绝后的盛世，才是好男儿心中最深切的渴望。

“可是，你要实现这一切，首先要做的，便是登上那个位置。”轻飘飘的一句话，让他从激动中清醒过来。

他抬头，母后眼波如水，平静地看着他，“你与你父皇不一样，这一点你只需自己记得就可以了。当着旁人，你要让他们都觉得，你是最肖似陛下的皇子。尤其，要让你父皇这么觉得。”

她神情郑重，让他心也沉重起来。仿佛居士修道，一瞬间了悟般，他忽然明白，自己将要走上一条怎样的道路。这条路上危机四伏，遍布刀剑，可他却不能后退，甚至不能闪躲。只因道路的尽头，是他这一生唯一的理想。这是他的选择。堂堂丈夫，屹立于天地，没有一番作为当真是白活一世。

伪装并不是那么困难。他原本性子便肖似父皇，散漫而喜好玩乐。如今他只需要小心地把自己性格中锐利的一面隐藏起来，继续当那个倚红偎翠的风流子，潇洒不羁，游走于才子和佳人之间，谈诗论画，不再过问政事。

一开始他以为，只要忍到登上皇位那一日，他便可以大展宏图。然而慢慢的，他冷眼旁观这个庞大帝国，终于明白君王昏庸的后果，便是下面臣子的势力不断壮大。

更要命的事，这些手握重权的大臣拉帮结派，形成了不同的政党。这些党派中，以两个最为势盛。一个的成员多为南方官员，被称作南党，另一个则是主要由北地官员组成的北党。这两个党派在平时彼此抗衡，有事时却会毫不犹豫地联合起来，共同对抗君王。

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