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平阳笑道：“我可不爱吃这个。”转向我，道，“弟妹，我爱吃蜜桃。那年在李宅，你送去的蜜桃很好，我和三弟连吃了七日都不腻。”
我笑了笑，没接话。倒是太后驳斥道：“蜜桃放七日，还不都烂掉了。你再胡说？”
平阳道：“我的亲娘啊，那个时候人都要被饿死了，恨不能桌子腿都啃了，哪怕是烂桃子，也比蜜还好吃啊。”她又转向我，“我只佩服弟妹，你是怎么当着朱威的面，送一筐桃子进去的。也不怕他恼羞成怒，一刀砍了你。”
那时我与苏恒刚刚成亲，苏恒在河北才经营了些势力。
戾帝忌讳苏恒，设计把他召回长安，软禁在永阳坊李宅，断绝饮食，想将他活活饿死。我儿时与戾帝有些缘分，便散发赤足到他座前哭泣，求他让我见苏恒一面。戾帝不许我见他，却准我给他送些寄情的物件。那时正是初夏，蜜桃成熟，我便说送他桃子。戾帝当时不以为意，还写了手书给我，好让朱威帮忙传递。
但他随即便后悔，命人抢在我的前面，将街上卖的、树上长的桃子悉数收走。
我一直寻到渭城，才从几户老农手里凑了一筐桃子，送进李宅。而后连夜赶回洛阳，帮苏恒传递消息。四天后，河北便起了义军。
苏恒“绝食”十日而颜色如初，戾帝以为有神相助，不敢再对他下手。加之河北局势凶猛，还得用苏恒去打仗，便将他放了出来，命他平定河北。
苏恒这一去，便再不肯受戾帝辖制，渐渐另立了门户。
这些原委平阳都知道，故意发问，自然是要我表功劳给太后听。
她初衷是好的，可太后看我不顺眼，鸡蛋里也能挑出骨头来。纵使我句句恳切，她说不定也能听出挟恩图报的意思来，我又不是没得过教训。何况那些往事我也懒得再提。便笑道：“朱将军自然也是向着陛下的。”
这也是实话。若非朱威有意通融，戾帝得了消息，哪里会由着苏恒啃七天桃子？
我这么答了，平阳无奈笑道：“你还真是不懂讨巧。”
太后不咸不淡笑道：“她哪里不会讨巧了？她也只不会讨我老婆子的巧。皇上那里，她可讨巧得紧。”
在她眼里，我仓皇间为苏恒七拼八凑来的桃子，自然比不过刘碧君特意为她细挑的蜜桔。这也是个人的缘法。当年我不曾在她身旁尽孝，如今也强求不得。
太后往我身后瞟了一眼，问道：“秋娘呢？”
我知道她必然会问的，才要说话，韶儿却已经开口道：“姑姑日日带着韶儿，很是辛苦劳累。如今韶儿有娘亲陪着，便让姑姑歇着。”
太后又用长指甲撩了撩茶盏上的白雾，不冷不热斜瞟着我，“瞧，这还叫不会讨巧？秋娘四年苦劳，我都劝不动。她一句话，不也歇着了？”
平阳嘴快，已经刻薄道：“她早该歇着了。”
太后拾起茶盏便向她丢过去，平阳见机不妙，返身便要逃，太后道：“站着！韶儿跟前，你这个姑姑是怎么当的？”
韶儿赶紧道：“秋姑姑想歇着，皇祖母不要怪罪。韶儿答应替姑姑说情了，皇祖母看在韶儿面上，就让姑姑歇歇吧。大姑姑疼秋姑姑，皇祖母也不要生气了。”
平阳扑哧笑出来，太后也哭笑不得，揽了韶儿道：“姑姑姑姑，你满嘴姑姑，也不知道分不分得清！”
韶儿笑道：“分得清，韶儿喜欢姑姑、大姑姑，最喜欢娘亲和皇祖母！”
太后神色复杂的摸摸他的头，道：“皇祖母也最喜欢韶儿。”
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总算是有惊无险。
宫女送了养心茶进来，我伸手接了，捧到太后身前跪下，道：“秋娘的事，便如韶儿所说。今日媳妇儿来，却还有一桩心事要向母后禀明。”
太后不置可否，我便接着说下去：“媳妇儿过去不懂事，让母后吃苦了。母后大人不记小人过，看在韶儿的面子上，保重身体，就不要再为媳妇儿生气了。媳妇儿明白，碧君妹妹常年陪伴母后，是有功劳了，皇上又喜欢她。等从南边儿回来，便给她晋位吧。”
太后接了茶，道：“你们年轻人的事，我哪里管得了？”
我说：“自然是要媳妇儿跟皇上说的。”
太后抿了口茶，点了点头，片刻后，道：“秋娘既嫌累，便让她歇两天吧。”而后她终于想起来，“都站着跪着的干什么？坐下陪老婆子我说说话。”
我终于在太后跟前得了座，心里却只有漠然一片，已分辨不出喜悦难过。
其实我该高兴的。
只要我不爱苏恒，一切苦楚便能轻易消解。人人高兴满意，事事顺理成章。
讨好太后，原来就这样简单。
我说：“碧君妹妹住在长乐宫，陪太后解闷是好的，跟皇上之间却到底不方便。媳妇儿的意思是，等从南边儿回来，便让她搬去未央宫吧。”
太后斜瞟了我一眼，淡淡道：“我是一时还舍不得她，却也不好为我一个老婆子拆了人家小鸳鸯——就等他们回来再说吧。”
我点了点头，不再多言。
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外面雨声又起，宫女打起帘子，卷了水汽进来，凉意侵人。
太后闭目养神，平阳用力扳我的手指，成美人垂首敛眉为太后捶腿，殿内一时静默无声。
尴尬的寂静中，只韶儿一无所知，他吃着桔子，忽然冒出一句，“韶儿明白了。”
太后眨眼便换了笑脸，问道：“韶儿明白什么了？”
韶儿说：“娘亲定是把桃子藏在怀里，偷偷带去给父皇。邓师傅说，陆绩觉着桔子好吃，就把桔子藏在怀里，带回去给母亲吃，他是个大孝子。”
太后抚着他的头，笑道：“就你鬼机灵！”又问，“桔子好不好吃？”
韶儿说：“好吃，皇祖母也吃。”
太后喜的眼睛都眯起来，张开嘴任他喂了一瓣。又命宫女再去取。
韶儿接了两个桔子在手里，便从美人榻上跳下来，跑到我和平阳面前，“娘亲和姑姑也吃。”
平阳笑着戳他额头，“你倒是不偏不倚，个和稀泥的！”喜滋滋的将他抱到怀里，乱揉了一通。
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