“我一向认为，不存在什么巧合的事。”夏洛克说。“她订了一款和吉恩几乎相同的雕像；她的货箱和运尸体的货箱完全一样；她的不在场证据那么完美；她的员工恰好在吉恩收到尸体那天被开除。”

“可是雕像的事和她的不在场证据，我们都检验过了啊。特别是她的不在场证据，到处都能找到人来证实。至于雕像，我检查过乔斯琳的仓库，她购买的那组雕像的货箱完好无损地放在她的仓库里，吉恩和她购买了一样的雕像和货箱，估计是为了在可能的情况下嫁祸给她。她以前所有购买过的雕像的箱子都放在仓库中，一个都不少。”

夏洛克没在言语，似乎懒得辩论了。

至此，华生觉得他们假设乔斯琳有罪的这个想法，简直就是白费力气。根本无法找到乔斯琳的破绽。

雷诺带着他们找到了露丝小姐的家。一个年约二十五岁、气质不错的高个女孩出来开门。虽然不是很漂亮，可让人感觉很舒服。

“你是露丝小姐吗？”雷诺首先开口，他出示证件。并简时说明来意。“真是不好意思来打扰你，我不会占用你太多的时间。在进入正题之前，我想问你是不是在乔斯琳公司做过办公室文秘工作？

女孩狐疑地看着他：“是的。”

夏洛克脸上露出亲切的笑容，“有一个问题要请教你。在那里工作期间，有没有换过新的电脑？”

姑娘满脸的惊讶，但还是如实回答：“是的，换过。”

“还记得是什么时候吗？”

“这我记得很清楚。我是四月五日周一开始不上班了。新机器就是三天前送来的。也就是四月二日周五买的。”

夏洛克的目光跳了一下，他抬起头露出微笑。“现在，我要告诉你为什么要找你了。但请你将这些话当成秘密，不要泄露出去，好吗？”

她又是一副莫名其妙的表情：“好的。”

“我要开始说了。我们正在调查最近发生的一件发生在电脑公司的怪事，是一桩电脑公司之间用不正当手段竞争的的案件。至于几家电脑公司到底使用什么不正当手段，我说不上来。你要是能够提供给我们一点有用的情报，我们会付你一百欧元作为酬谢。”

“即便没有酬谢，我也会乐意将我知道的一切告诉你们。但我什么都不知道。”

“你只要说了，我就很感谢你了。我可以问你几个问题吗？”

“好的，问吧！”

“请你告诉我，在置换新电脑之前，旧的电脑是什么样子的？”

“苹果27存的。”

“不，我说的不是这个。我想请教你的是，你用的这台电脑跟别的电脑比较起来，不论是外形还是其它方面有什么特别的地方？”

“没什么特别不一样的。”她想了想，“至于说到外形，那电脑的外侧有个十字架的划痕。”她用手比划着说明位置。

“要是这个电脑机箱再摆到你面前来，你还认得出来吗？”

“可以。我想可以。”

“除此之外，小姐，还有别的不一样吗？”

“没有。除了这一点，没有别的问题。其实那台电脑完全没有什么问题。乔斯琳的想法跟我不一样。”

“乔斯琳到底说了什么？”

“她说这是我的错，由此将我骂了一顿。但那没有什么大不了的。也不是我的错。”

“小姐，请你从头说起，好吗？”

“没什么值得说的。我先告诉你另外一件大事。有一份要发往纽约总公司的长长的明细表，我做完之后传给乔斯琳看。不一会儿，乔斯琳叫我进去，说我传给她的文件带有病毒。我觉得不可能，公司防毒网络做的很好。乔斯琳为此很光火，她说如果是商业对手企图给她的电脑染上病毒来盗取信息的话，就是很大的事了，她最讨厌被员工背叛。我解释我绝对没有那样做，而且我的电脑并没有加密，办公室里的人谁都可能碰到我的电脑。她说一定要给我那里买一台新的电脑了。并马上给苹果公司打了电话，要求在那天下午送一台最新配置的电脑过来。之后又大张旗鼓地对全公司的电脑网络进行检毒。其实是多此一举。”

“旧的电脑怎么处理的？”

“被苹果公司的人收回去了。我们公司的电脑服务商都是苹果公司。很多关于电脑方面的问题都是他们给解决，所以这次应该说是他们用新电脑置换了旧电脑。”

“乔斯琳只说了这些吗？”

“是的。”

“还有一件事。我冒昧地问你，你不去上班了，就是因为同乔斯琳发生了这个误会吗？”

她摇了摇头：“没有。不是这么回事。乔斯琳在那个周一，也就是电脑事件两天后，告诉我说，办公室要有调整，想要精简员工。我进公司最晚，就只有我辞职了。她的意思是隔天就不要去了。我向她要求一个月的薪水作为遣散费，并要求她给我写封推荐信。这样，我的问题算是解决了。”

露丝随及把推荐信拿给夏洛克看：

露丝?威尔斯小姐在2009年3月至2011年4月5日在本公司担任办公室文秘工作。在此期间，她的工作表现自始至终都令本人及公司满意。特此证明。

威尔斯小姐工作勤奋认真，不仅技术娴熟，她的工作热情及成效都得到了大家的认可。此次退出本公司，绝非她本人的过失所致，而是因为本公司的人事变动。本人很遗憾失去她这样一位好职员。本人在此特别推荐她到贵公司服务。

专任常务董事乔斯琳?兰迪斯

“很好的一封推荐信。”夏洛克说，“请允许我拍张照片。”他用手机将这封推荐信摄下来。华生看到夏洛克双目放光地将那封信还给了露丝。

“谢谢。你是否还记得在你离职之前，乔斯琳曾让你打过什么奇怪的邮件吗，比方说有一些奇怪的用词，例如证券投资、将钱装到货箱里、寄到英国去等等？”夏洛克问。

“没有。”她很快答道，好像根本不知道夏洛克在说什么。

华生看着她的脸，知道她不明白这个问题背后的真正目的。仿佛为了不让她生出疑心，夏洛克继续问着苹果新款电脑的事情。然后，给了她一百欧元。

……

“调查变得越来越有趣了。”离开露丝家的时候，夏洛克兴奋说。

华生说出自己的看法：“让人奇怪的是，既说是要精简人员，又立即聘用了一名新的文秘。如果露丝所说是真的，那么乔斯琳对于她的过失的说辞很像是在有意找碴，就是为了找借口辞退她。”

雷诺提出异议：“不管这件辞退员工的事预示着什么。如果乔斯琳早有预谋的话。她就不该在辞退她的前一天才告诉她公司要变更人事，这是怎么也说不过去的，一般来说，需要提前一个月通知才合乎惯例。”

夏洛克急于做深入调查，他希望雷诺能以巴黎警方名义让苹果公司配合调查，交出从乔斯琳公司回收的那台旧电脑。

这个要求遭到了雷诺的阻止。雷诺认为重新调查这个案子的理由不充分。不能因为乔斯琳恰好在吉恩收到尸体那天解雇了一个员工，就对原来的调查结果怀疑什么。

夏洛克没有和他辩论，他和雷诺告辞，带着华生直接前往苹果公司的电脑展示厅。

他跟工作人员说：“我想买一台半新的电脑。你能领我看看吗？”

“好的，请到这里来！”

他们走进一间仓库，可看到各式各样的电脑满处都是。夏洛克一边询问配置和价格，一边慢慢地来回察看着。他想将带着十字架划痕的旧电脑找出来。但里面根本没有那个电脑。他只好对店员说：“对我来说，价格都过高。我是一所幼儿学校的校长。想给初学者买一批用来练习的电脑。新旧无所谓，只要价钱低些就好。”

“我们还有一些性能不错的四年前出厂的老机子，旧是旧了，但非常耐用。请跟我来。”

两人朝着另一间仓库走去。夏洛克继续在这里寻找着。终于被他寻着了。那台电脑的侧面，像露丝说的，有个十字刮痕。

“这台看起来不错！”他故意仔细地检查着，“好，这台就可以。我想打开来看看。”这个要求当然会被满足。可是机器里面的内容已经全部清除了。

“好了，我就买这一台。”他转向店员说。将钱付清，取了收据，他要求见他们的经理。

“有件事想请教你。”被领到经理面前时，夏洛克说，“我遇上了一件奇怪的事。这台电脑是刚刚买下的，要是现在方便的话，我想跟你请教有关电脑使用的几个问题。事实上，我是一个侦探。正在查访一桩谋杀案。我的委托人是被冤枉了。有一封电子邮件可以查明他到底有无罪责。要是判断正确的话，电子邮件就是由这台电脑上写出来的。我必须对这台电脑做一个鉴定。因此，请你告诉我，这台电脑是从哪家公司回收的？”

“好的。”经理说，“你不会要我出庭作证吧？”

“你放心好了。警方是不会调查这台电脑的出处的。我只是为了慎重起见才要请教你的。”

“请等一下。”一番查询之后，经理说，“这台机器是从金融公司回收的。是四月二日取回的。当时送过去了一台新款电脑。”

“真是非常感谢！我会尽力不让你感到为难的。”

……

夏洛克叫了出租车，带着电脑回了酒店。、

华生兴致勃勃地认为如果能恢复电脑里的内容，案情就会取得突破性的进展，夏洛克却告诉他，这台电脑无法成为关键性的证据。对于辞退员工，乔斯琳可以很轻松地做出合理的解释；而电脑里的内容即使能够恢复，乔斯琳也可以反咬一口，说是吉恩为了嫁祸于她，买通了她办公室员工用她的电脑打出邮件。

解决问题的最关键之处，依旧是要推翻乔斯琳的不在场证明。

“也许她的不在场证据不是假的。”华生说。“如果她有同伙的话。不就可以解释得通了吗？”

“她显然有同伙。”夏洛克说。“但有些事情，她必须亲自做。”

虽然华生并不觉今天的发现有多么重要，但夏洛克却兴奋地提出要为今天的突破性进展庆祝一番。

“怎么庆祝呢？开香槟吗？”华生问。

夏洛克诡异地笑了一下。随后提出了一个让华生大跌眼镜的庆祝方法。

五分钟后，他们端着香槟酒杯坐到电脑前，进行他们之前未完成的一件事。

看GV。

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