打工的日子过得平和而充实，大木茂每天上午前往小茜美容店帮工兼偷师，下午和小火龙一起在小精灵中心帮忙照顾受伤的小精灵，晚上按时冲澡，固定时间进行肌肉放松按摩。

“今天有帮乔伊小姐吐火烧水，脸颊两侧的肌肉是不是很疼？”小茂慢慢给平躺在床上的小火龙拍打脸颊，“今天小茜姐姐给了我一瓶松弛液，等会儿我给你敷上。”

“哩～”小火龙翻了一个身，趴在床上摇摆着长尾巴。

“对，你今天也有帮腰疼的艾比郎锤腰，尾巴和肩膀也很累吧？”

“哩～”

小火龙果然是需要训练家超乎寻常的耐心和精力的小精灵，虽然自己的这一只十分挑剔，不过只要掌握了方法，还是比较好相处的，只要耐心再耐心，温柔再温柔，亲密度培养起来并不难。

这一点上大木茂觉得自己拥有得天独厚的优势，他不太喜欢跟人相处，有些微的自闭倾向，可是面对非人类生物却拥有无限的耐心。

而且他虽然患有先天不治的冷面症，算是半个面瘫，不过跟小精灵的交流并不需要过多的语言和表情。

大木茂惊喜地发现自己已经可以感受到自己小精灵的情绪波动了，这是双方关系进一步亲密的表现。

他在常磐市待了一个月，赚来的钱买了一个相当不错的树果盒子外还有不少剩余，足够他跟小火龙很长时间的开销了。

“小茂今天就要走了吗？难得能够遇见这样优秀的员工，许多客人都跟我表扬你呢！”小茜脸上的惋惜表情不似伪作，不过仍然抓紧一切时间蹂躏可爱小男孩儿的脸蛋。

——“……”这是虽然很感动她特意休业半天专门来送自己，但是脸疼得仍然想要吐槽的小茂。

不过跟往常不同之处在于，今天他不是一个人在战斗，腰间的精灵球自动打开，一脸怒意的小火龙张嘴就是功率全开的火花喷了过去。

大木茂急忙一扭它的肩膀，改变了嘴巴的朝向，火焰紧擦着小茜的脸颊席卷而去。

女暴龙愣了一下，等反应过来后脸一沉就要发火，不过她刚张开嘴，就看到那只袭击自己的小火龙转身开始对着小茂喷火。

“它一直不是很听话，所以我才没有往店里带过。”闻到头发烧焦味道的大木茂十分坦然，他早已经习惯了，不论是这种程度的火焰，还是小茜此时的惊异目光。

小火龙喷完火，懒洋洋扭动了一下四肢，宣誓主权一般挡在小茂面前，对着小茜露出利爪和尖牙。

“好可爱好可爱！”刚刚还很生气的小茜立刻变了一副嘴脸，满脸闪红心地对着护主的小火龙伸出魔爪，只可惜被残忍地对待了。

小茜捂着被抓伤的手眼泪汪汪控诉地看着小茂，后者一脸无奈地摊手:“不能够指望小精灵来怜香惜玉啊。”

他掏出刚刚从乔伊小姐那里得来的精灵球:“回来吧小火龙。”

小火龙转头鄙视地看了他一眼，丝毫不为所动，继续对着小茜呲牙咧嘴。

“……好吧，时间不早了，我们该走了。”小茂跟小茜道别，把小火龙扛在肩膀上，“小火龙的爪子上有少许毒素，虽然不太可能留下疤痕，店主回去后还是抓紧处理一下伤口吧。”

“我知道，别忘了我是干什么工作的！”小茜摆了摆手，忍不住重复刚才的话题，“真的不在这里多待了吗？”

“嗯，我的姐姐从丰缘地区回来了，我再待在外面乱逛不太好。再见，店主！”

从常磐市到真新镇间有一号道路连接，这段路并不算长，全速赶路的话一天就可以到达，小茂来的时候却慢吞吞走了将近一个星期。

一方面，他需要花费大量的时间寻找采集树果，为口粮收集原料；另一方面，他也需要小心挑选道路，尽量在森林边缘行走，以免碰上强力的小精灵，小火龙毕竟年纪太小，战斗力有限。

往回走的时候小茂也是采取了保险的走法，他来之前就跟经常往来于常磐市和真新镇的送货商打听了这条道路的情况，在自己的地图上标注了烈雀群和波波群的领地范围。

森林是一个巨大的宝库，哪怕是在最外围地区行走，他也采集了不少树果，有了树果盒子就不用担心树果腐坏的问题了。

偶尔不可避免也会遇到野生的小精灵，大多是一些小拉达和波波之类的常见类型，等级也不高，小火龙虽然不够年龄，解决起来也没有多费力。

这个世界小精灵是有等级高低区别的，不过却没有具体的数值，训练家只能够通过对自己小精灵的了解掌握程度来判断小精灵等级。优秀的训练家也能够凭借经验推断小精灵何时到达进化屏障。

小茂当然暂时还没有这样的本事，不过他通过亲身感受能够感觉到小火龙的火焰威力确实在随着战斗次数增多而不断加强。

求稳而走了弯路的小茂花了四天时间才赶回真新镇，刚把背包放到房间里跟小火龙合力抬出树果加工机器，家里的电话就响了起来。

小茂接听后就在屏幕上看到了大木博士激动万分的脸:“小茂，你终于回来了，快点到研究所后面的山顶去，快点！”

大木博士说完就把电话扣上了，再打过去已经没有人接听，小茂暗叹了一口气，抱起小火龙，一溜烟跑上了山顶。

经过几天的跋涉劳累，小火龙体重也不轻，虽然研究所后面的小山严格来说只能算是大一点的小土堆，等小茂跑上去后已经气喘吁吁了。

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