( )李显从东院出来，绕过一条小径就是朱锦儿的院子了。

这座院子只有两间屋，一个大屋再加西边的一个厢房。外面一道矮墙一圈，成了朱锦儿的小院子。

要说住，也未必有在张宪薇的院子里住得舒服，只是自己一个院子，到底自在得多。

西面这道墙背阴，爬满了青苔。走进院子，先看到的是墙角的一堆药渣和煤灰。屋门前有两个小炉子上放着瓦罐，里面滚着药汤。

李显还没走近就闻到了屋里浓浓的药味。

一个梳着小髻的青衣丫头掀帘子出来，没想到李显就在门前，吓得手里的药碗差点砸在地上。“老爷，”她赶紧把帘子掀高，侧身让开路，再对屋里喊：“姨娘，老爷看你来了。”

李显在门外咳了两声才走进去。屋里关着窗，一室浊气。他皱了一下眉才走到里屋，朱锦儿看样子是刚刚从床上下来，裙带没系紧，头上的盘髻也是歪的。她慌乱中随手拢了一下头发，又理了理裙子才敢迎过来。

“老爷来了，怎么不让人先说一声？我这里都乱糟糟的……”她低着头，扶着李显坐下。

四处的东西、摆设虽然都是好东西，毕竟张宪薇不喜欢亏待人，特别是摆在明处的。只是屋里有个病人，时候长了，好像连摆设也染上了一层沉郁的病气，显得不够欢快。

梳妆台上摆着一盘鲜桃，红白水灵，个个都有拳头大小。李显看了一眼，朱锦儿忙道：“这是太太昨天让人送来的。”然后站起来去把那盘桃子捧过来，拿了一颗看起来最好看的递给他。

“嗯。”李显接过来，看这盘桃子说：“既然是太太给的，你就吃。”

朱锦儿揉着裙带，怯怯的笑了笑：“这桃子养人是不假，可奴家这副身体，现在连桃子都克化不动了。刚送来时吃了一颗，不到半个时辰就泄出来了……现在只能白摆着看看。”

“最近吃的什么药？”李显把桃子放下，朱锦儿见状，又想去拿别的，他按住她道：“坐着，要是累就还回去躺着。”

朱锦儿就歪在床头，扯过小被子搭在身上，笑着说：“奴家就是个药罐子，天天吃的药比吃的饭都多。太太也是为了我的病操碎了心，咱们家的大奶奶一天来看我好几回，真是辛苦孩子了。”

李显坐在她旁边，见有一缕头发掉出来就帮她掖回耳后，温言道：“别说这个了，咱们家难道还吃不起几剂药？现在吃的药好不好？要是没用，就再请个大夫，换一副吃。”

朱锦儿探身拿起床头放的一个方匣子，打开递过去说：“如今我就吃这个，比别的都顶用。就是银子花得像流水一样，再买十个我也够了。”

李显接过匣子，见里面是切成片的药材。

“这叫红参，是一个大夫说的。太太都是整棵买回来给我，参须我用来熬粥煮茶喝，这都是切成片的，我难受了就拿一片嚼着吃。”

李显拿了一片闻了闻，咬了一口嚼嚼，这个味就是这个屋里的味，连朱锦儿身上都是这个味。他把它扔回匣子里，合上盖子给她说：“你既然吃着好，就继续吃，这么点钱还是花得起的。过了这一阵，再请个大夫给你好好瞧一瞧。”

丫头这时才倒了茶进来，朱锦儿就要骂她：“你去哪里倒茶了？就是现打水也来得及了！”丫头把茶放下才说，“屋里没现成的热水了，炉子又都占着，我这是去大厨房提的热水。”

李显累了几个月了，见朱锦儿还在再教训丫头，就说：“好了，丫头不好就告诉太太，你别跟着生气了。今天晚上我歇在小屋里，你睡。”

他站起来出去，丫头紧跟着出来，抢在他前头把对面的小屋的门、窗都打开，通风散气。再把小屋里的铺盖卷起来，挪到外面去。

李显站在院子里，闭着眼睛吹风。等丫头把新铺盖铺好了过来请他，他才过去。院子外有人叫，说是热水送来了。

丫头过来问，他就说：“抬进来。”

热水抬进来，关了门，丫头先去给朱锦儿说一声，再回来侍候他洗澡。等他睡下后，她回到朱锦儿的正屋里，把铺盖铺在床角的地上。

朱锦儿问她：“老爷怎么样了？”

丫头已经躺下了，闻言支起身说：“老爷看着很累了。”想了想又说，“老爷这次出去治丧，一定是有不少事的。”她看着朱锦儿的脸色，又加了一句，“老爷一回来就来看姨娘，可见是有心了。”

朱锦儿闭上眼睛，等丫头都快睡着了才朦胧听见一句：“……我倒宁愿他没心呢。”然后是一声长叹。

一大早，李克和赵氏就到张宪薇的院子里来了。

贞儿和李南正在起床，屋里闹腾腾的，小孩子的欢笑声特别清脆。张宪薇笑眯眯的看着她在床上躲，不肯乖乖让丫头们侍候着穿衣服。良缘进来跟她说那两个来了。

张宪薇笑道：“让赵氏留下陪我吃饭，让老大办他的事去。对了，告诉他临出门前别忘了先去看看朱氏，到底是他的亲娘呢。”

良缘说：“来得这么早，不就是想能去那边多坐一会儿吗？”

“就你聪明。”张宪薇轻轻白了她一眼，“要是老大留在那里吃饭，你让咱们的厨房送两个菜过去。”

良缘点头，“我这就去说，老爷应该会过来这边吃早饭。”

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