却说伪周朝廷在章丘集结兵力的这段时间。
翟宗耀留麾下两员大将镇守济阳和商河二县,以此镇压残余的伪周余孽。
之前的三县一役,眀军死伤五千余,说少不少,说多与伪周比较却也不多。
得知伪周国师在章丘集结兵力的消息后,翟宗耀也开始着手调兵遣将。
他调拨来两万东昌府卫所军,三万辽东军,其余的兵马随时待命作援军。
这三万辽东军都是与金兵征战多年的老兵,是眀廷大军中一等一的精锐,
翟宗耀在槐荫整顿兵马,准备与伪周主力的五万大军决一死战。
九月下旬。
眀廷统帅翟宗耀亲率三万大军攻章丘。
章丘本是一座小城,奈何经过伪周军大肆修补的工事,变得固若金汤,再加上伪周国师亲自坐镇指挥兵马,眀军强攻之下死伤惨重,铩羽而归。
经过一次兵败,翟宗耀痛定思痛,决议在夜间发兵攻打章丘。
不过那伪周国师像是料到了翟宗耀会夜袭章丘,早做了布置。
经过两日血战,周军与眀军皆损伤惨重。
眀军最后只能鸣金收兵,退军五十里外安营扎寨。
双方大军相持十数日僵持不下。
与此同时,方大庆调集近一万眀军,向北边伪周青州发兵,猛攻青州抱犊山。
镇守抱犊山的将领是伪周怀恩伯刘宸,只有区区三五千兵力,眀军趁夜劫营,将伪周军杀了个措手不及。
眀军仅损失千余人便轻而易举攻克抱犊山。
刘宸率残部百余逃至北边最近的威县。
抱犊山位于青州南部,如今被眀军收复,可谓紧要关隘之一。
抱犊山伪周知县自缢而死,县尉县丞末流小官与文书小吏皆眀军被处死。
与辽东军士的军纪严明大不相同,淮安眀军却军纪较差。
只因淮安眀军一万多人多是由老兵油子与穷凶极恶的土匪山贼组成,每攻克一处必要血洗当地,自当奖赏。
后方大庆以缉拿伪周余孽为由,放纵手下兵卒在抱犊山四处烧杀抢掠,约莫千余的妇女被官兵掳走充当随军营妓。
且经过多日血洗,抱犊山百姓十不存一。
淮安眀军在抱犊山休整多日,兽性大为放纵,尝到甜头后众兵卒在方大庆指挥下向北进攻。
镇守威县的将领是伪周怀忠伯魏邈,镇守兵力约莫三千余。
有了刘宸的前车之鉴,魏邈不敢大意,将麾下斥候派出城外二十多里处,连日盯梢警戒眀军进犯。
很快,淮安近一万眀军兵临城下。
在方大庆指挥下,眀军强攻威县。
此番攻伐不同于上次的顺风顺水,经过两日血战,伪周军坚守城池,未受几分损伤。
倒是眀军损失惨重,死伤近千余人,方大庆无奈,只能鸣金收兵,退兵三十里安营扎寨,召集诸将再议攻城事宜。
这怀忠伯魏邈不同于逃将刘宸。
此人颇有驭军的手段智谋,治军能力有两把刷子。
他让守军全体戒严,威县只可出不许进,不顾危险亲自到城墙上探查敌军军情。
同时命官吏在城中张布榜文,说眀军野蛮至极,凡攻克一城,城中老弱悉数不留,皆被眀军屠杀取乐。
号召全体军民众志成城,一同坚守城池,静待朝廷援军。
方大庆与诸将领商议数日,决议派东厂百户万青携东厂死士三十人,夜袭威县,将威县将领斩首,事成后在城墙上放火箭三支,开城门接应大军。
是夜。
万青带着手下三十多死士身着夜行衣,与黑暗融为一体,悄悄地向威县城下进发。
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