方才那一阵急急的嘈杂声自是将小雀青玉几个都惊了起来，连小蝶亦是起身了，齐齐过来问个究竟。许适容早穿妥了衣衫，略略说了几句，便打发她几个都各自回去睡觉，这才退回了屋子里。坐在桌案旁，随手拿了本书，挑亮了灯盏，眼睛盯着上面半日，竟是一个字也看不进去。随手抛了书，起身又出了游廊，抬头看了下夜空，暗沉沉一片，半点星光也无。虽是身上穿得厚重，只一阵风吹来，冷意竟也是飕飕地直往领口袖子里钻，禁不住打了个寒战。

许适容心中突生了丝牵挂之意，一时有了去海边看下的念头。只转念一想，自己便是去了也是无济于事，不定还叫他分心，只得强压下了这念头。微微叹了口气，转身正要再回屋里，远远又听见与外院相连的那扇门又啪啪被敲响，也不去叫小雀了，自己过去了打开一看，站着外面守门的门房。

那门房看见许适容，起先有些惊讶，只很快道：“夫人，外面有人来找响儿，说是他家的邻居，仿似她爹在海塘上出事了，叫赶紧过去看下。”

许适容吃了一惊。响儿家中，只她与父亲二人相依为命，她早就听提起过的。响儿自被雇了来此帮做些粗活，一个月里回家几趟，平日里都是和小蝶一个屋子里住的。急忙过去拍门。

响儿几个方才闻声出来，被许适容打发回去睡觉，躺下了一时还未睡过去。听到门外响起夫人叫自己的声音，急忙起身开门。待听到竟是自己父亲出事了，立时便吓得脸色发白，连鞋子都没穿好，踢踏踢踏便朝外跑去，被许适容一把抓住了。

“夫人，我要去海边看下，我家就剩我跟我爹了！”响儿回头，脸上已是挂了几道泪。

许适容道：“外面冷，你衣衫多穿些，我叫马车送你过去，快些。”

一边小蝶早已是递过了夹袄，响儿胡乱套了上去，跟了许适容急匆匆出去，叫醒了车夫套了车，飞快地便朝东而去。

许适容亦是一道坐在车上去了。见响儿缩在那里，哭得便似个泪人，叹了口气，搂了她过来，柔声劝慰道：“你爹会没事的。杨大人都赶过去救他了。你莫再哭了。”

响儿把脸埋在袖子里，胡乱擦了下，这才缩在她怀里，稍稍平静了些，只还不住抽噎。

许适容摸了下她头，不过也只是个十三四岁的小姑娘而已。心中只默默盼着她爹当真没事便好。

路上因了连日的雨，泥泞非常，天又暗沉，睁大了眼，也不过模模糊糊能瞧见前面几步的路。好在平日里时常往来，那车夫对路亦是十分熟悉，也没耽误多久，待出了城，渐渐便靠近了海边，隐隐约约瞧见前面火光点点。行得近了，才瞧见是火把的光。

马车靠近了海塘，待没路了，才停在了平日的老地方。响儿跳下了马车，深一脚浅一脚地便往人围聚的地方跑去。许适容急忙追了上去，待靠得近了，见大坝上围满了人，不时还有人手执火把从她身边跑过的，想是得了消息新近赶来的，瞧着乱糟糟一片。背水一面的的斜坡处，果然已是坍塌了一大片下去，扯出了个一丈余宽的凹陷。边上围满了人，在那里不停挖着石泥，应是在翻找被压的人，地上躺了几个已被挖出的民夫，俱在呻吟不已，瞧着性命应是无碍。

响儿扑了上去，见不是自己父亲，又要往里面钻去，被许适容一把拦了下来。响儿不住挣扎道：“夫人放开，我要去救我爹！”

许适容大声道：“他们已经在救了！你过去亦是帮不了什么，我陪你在这守着！”

响儿眼睛看了下那塌陷处，哇地一声哭了起来。

许适容正要再安慰下她，突觉身后有人吼道：“你来这里做什么？我不是叫你在家睡觉吗？”回头一看，竟是杨焕。只他面上带了怒气，横眉竖目的样子，从前却是不大见到。

许适容一怔，一下竟似有些心虚。那响儿也是第一次见到自家大人如此发火的模样，吓得连哭声都收了，只怔怔望着他。

许适容回过了神，急忙解释道：“响儿他爹说是被埋下面了，小姑娘急着要来，我不放心，才叫了家里马车，一道跟来的。”

杨焕这才面色稍霁，只仍皱眉道：“这里风大天寒，又黑得紧，你两个待这里也没用，快些回去了。”说着便大声叫那车夫的名字。

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