“快，快呈上来！”周长老连忙说道。

弟子将信箭递了上来，周长老颤抖着手打开信笺，仔细地阅读着上面的内容，脸上的表情也随之不断变化着。

周长老颤抖着手写下一行小字，字迹潦草，仿佛狂风中的枯枝，却掩盖不住其中卑微的恳求。

他小心翼翼地将纸条卷起，塞进信筒，最后郑重地交到心腹弟子手中。

“你亲自去，将这封信射到城外官军的营地中，切记，一定要亲手射出去！”周长老的声音沙哑，带着一丝难以掩饰的疲惫。

弟子领命而去，身形很快消失在夜色中。

周长老望着弟子离去的背影，浑浊的眼中闪过一丝复杂的神色。

他并非贪生怕死之辈，只是如今大势已去，洪秀已死，白莲教群龙无首，再挣扎下去也不过是徒增伤亡。

与其让教众白白送死，不如拼死一搏，或许还能为他们争取一线生机。

“但愿，这是最好的选择……”他喃喃自语，语气中充满了苦涩和无奈。

夜幕降临，武安城笼罩在一片死寂之中。

城楼上的火把在寒风中摇曳，将守城士兵疲惫的身影拉得格外修长。

……

城外，官军营地内，灯火通明，人声鼎沸，关飞身着甲胄，端坐在帅帐之中，手中握着一支信箭，正是周长老派人射来的那支。

“将军，那周长老果然上钩了！”李毅兴奋地说道，“他答应了我们的条件，只等三更时分，便会打开城门，迎接我们进城！”

“哈哈哈，好！好一个周长老，果然是个识时务的俊杰！”关飞闻言，顿时哈哈大笑起来。

他猛地站起身来，眼中寒光闪烁：“传令下去，让将士们做好准备，养精蓄锐，待到三更时分，随我杀入城中，鸡犬不留！”

“诺！”李毅等人轰然应诺，眼中皆是兴奋和嗜血的光芒。

“将军，末将愿做先锋，杀光这群乱臣贼子！”王强第一个请命，他早就对白莲教恨之入骨，恨不得将他们碎尸万段。

“好！王校尉勇猛过人，本将军就命你率领本部人马，作为先锋，务必一鼓作气，杀入城中！”关飞大笑道： “李副将！”

“末将在！”李毅上前一步，抱拳应道。

“你率领本部人马，作为后援，一旦王校尉攻入城中，你便率军接应，务必将白莲教余孽一网打尽！”

“末将遵命！”李毅领命而去。

关飞望着漆黑的夜空，眼中闪烁着兴奋的光芒。

夜色渐深，时间一分一秒地流逝，武安城内外的气氛也变得越来越紧张起来。

三更时分，城楼之上，负责守卫的士兵们昏昏欲睡，全然不知一场血雨腥风即将降临。

几名身穿夜行衣的白莲教士兵悄然来到东城门前，他们正是周长老的亲信弟子所带的亲兵。

那个亲信弟子看了看手中的白布，又看了看远处黑漆漆的官军营地，眼中闪过一丝挣扎之色，但最终还是咬了咬牙，将白布缠在了自己的手臂之上。

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