早膳在安静中度过了，李世民甩甩手，残羹撤下，他看了看三省六部，开口道：“李牧有没有消息传回来，并州，定襄都怎么样了？”

“禀陛下、”长孙无忌出声道：“侯君集大将军前日开拔，前锋营三千人，再有三日可达定襄。而并州人马，今日就可抵达。”

“并州去了多少人？”

“一万人。”

李世民揉了揉额头，叹道：“一万人，杯水车薪而已，若真是西突厥东进，至少十万骑兵。李靖，你觉得呢？”

“臣赞同陛下的看法。”李靖出声道：“击败东突厥后，我与李绩曾特意收集过西突厥的消息，据东突厥贵族、商贾，还有往来的客商们所言，西突厥今年来兵强马壮，他们的可汗统叶护号称率有控弦之士数十万人，北并铁勒，西拒波斯，南接罽宾，称霸西域。迁王庭于石国北千泉，授西域诸国之王“颉利发”称号，给每国派吐屯一人进行监督，征收贡赋。俨然已成西域各国的共主，若不是他与其伯父莫贺咄不合，被其设计杀害，只怕早在大唐与东突厥决战之前，就抢先一步动手了。”

“莫贺咄杀死统叶护之后，与其子肆叶护爆发争权之战，在阿史那泥孰的帮助下，莫贺咄兵败被杀，肆叶护为防备泥孰，又爆发了一场内乱，因此才耽搁了时间。如今泥孰逃亡焉耆，肆叶护已经完成了一统，正是兵强马壮，气势正旺的时候，此次东征，他必倾国之力，至少也有十万骑兵，远超东突厥的声势。”

李世民听完李靖的话，只觉得头更疼了，喃喃道：“侯君集率禁军三万，李绩那边一万，这才四万人。定襄附近无险可守，定襄城乃是新建，必然抵挡不了十万骑兵攻城，再说他们大可绕过定襄直奔汉中或者并州，到了那个时候，大唐要防备的，就不止是西突厥了，东突厥的部落会不会反叛也未可知——”

李世民看向李靖，李靖明白李世民的意思，主动道：“陛下，臣随时可以出征。”

李世民摇了摇头，道：“爱卿，朕不是这个意思。朕的意思是，若定襄城破，朕将御驾亲征，届时，你做朕的副将，坐镇河套，以防东突厥部落生事。届时，朕会把能征善战之兵将都带到陇西的战场上，你无良将，也无悍卒，但是你，要替朕守住，不能让朕腹背受敌，你听明白朕的意思了么？”

“陛下——”

众人听到李世民这样说，纷纷惶恐离席，魏征正色道：“请陛下收回此语！陛下身为天子，当坐镇中枢，如何能轻言亲征二字，此乃亡国之言，陛下千万收回此语！”

“臣等——”

“都闭嘴！”

李世民霍然站起，道：“你们这些文官，从来都看不清形势！如今，大唐已经危如累卵了！去岁，我们刚与东突厥大战一场，虽取胜，却也付出了巨大代价，还未休整过来，此时与更强大西突厥对上，内忧外患，我们拿什么抵挡？”

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