第238章 女仆咖啡厅与唇印
此时此刻东京郊外，细雨落在山中，松风仿佛海潮。小屋中透出炽热的火光，铁锤敲击钢铁的声音清越绵长。
源稚生推开门，穿着白麻衣的老人正在炉边锻打一条刀胚，火光四溅。
“各位家主都离开了么？”橘政宗问。
“嗯，我是最后一个离开神社的。”源稚生脱下风衣挂在火炉边烘烤：“这么晚了，老爹你还不休息？”
“今晚恐怕是睡不着了，在这里反而会心静一些。”橘政宗笑了笑：“总算到了这一步，如果说心里没有感觉，那才是假话吧？”
就在刚刚，蛇岐八家召开了一场集会，并最终确认了炸毁位于海底的“神葬所”以及彻底抹除“猛鬼众”的战略方针。
“可老爹刚刚在集会上的样子，不像是强撑出来的。”源稚生抓起手边的关西烧酒，自顾自地喝了起来。
“当然，我之前不是说过么，我是真的决意要完成这件事。”橘政宗转头看他：“你从小喜欢看我打刀，可惜这些年也没能打出什么好刀来送给你。”
“我只是喜欢看火光，觉得温暖。”源稚生说：“喜欢好刀的话，家族的刀剑博物馆里有的是，为什么还要自己打？”
“造刀是日本的国术啊，日本刀和大马士革刀、克力士剑并称世界三大名刃。可大马士革刀和克力士剑都诞生在有好铁的国家，但是日本不同，日本是个贫瘠的国家，没有好铁矿，连优质的煤都没有，刀匠们只能用紫薪和槲木烧成炭，再用炭来炼铁。这种炭只能炼出粗糙的海绵铁，只有靠千番锻打令铁与炭最终达到平衡。所以日本刀的锋利，在于刀匠每一锤砸进去的心意，当武士挥舞这些刀对敌人闪电一击的时候，刀匠砸入刀身中的千万锤都一起发动，带起赫赫的风雷。”
“你把打刀看成修行。”源稚生说。
“什么都是修行，一茶一饭一花一叶都是修行，你招待客人、执行任务也是修行。”老人拍了拍手上的炭灰，忽然又说：“对不起啊，稚生。”
“为什么这么说？”源稚生问。
“我曾经答应你会竭尽全力消除暴力，却决意要用暴力的方式来争取美好的未来。这很可笑不是么？为了将来不流血，今天要流更多的血。”橘政宗轻声说：“可放弃暴力对我们这种黑道家族来说真的太难，人性中本就有暴力的一面，只要有人的地方就有暴力，如果想要终结暴力……就得先成为最大的暴力。”
源稚生没有说话，他看着橘政宗的身影，忽然想起西乡隆盛来，那个为了维护下层武士利益和武士道精神而死的男人，那么固执却又那么孤独。其实在他带领武士们举起战旗的时候，日本已经不再是武士的国家了，新的阶级已经兴起，商人和政治家们在主导国家的未来，人们虽然赞赏他的勇毅，却也只会旁观他如落樱般死去。
实际上，会议的进行过程并不算顺利，其他几位家主虽然并非介意暴力，但橘政宗意图彻底清洗猛鬼众势力的想法还是让他们不由得慎之又慎。
因为猛鬼众本就是蛇岐八家的同胞，和他们流着完全相同的血。猛鬼众中的每一个鬼都从家族中诞生，他们亦是蛇岐八家的影子，只要他们一代代繁衍下去，后代中总会出现新的鬼，鬼聚集在一起就是猛鬼众。这支猛鬼千年来一直跟随在蛇岐八家身后，这是类似于宿命一样的东西。
橘政宗想成为将宿命斩断的人，但对大部分人来说这却无异于手足相残，还能维持和平的时候人总想维持和平，猛鬼众毕竟是大家的同胞，他们虽然叛离了家族，可他们仍旧流着蛇岐八家的血。
各位家主中，对此明确表达了反对态度的只有原日本分部长的犬山家主——犬山贺，就在其他家主犹豫不决之际，三大姓中的源家和上杉家同时宣布了对橘家的支持，也因此，战与忍的天平才得以彻底倾倒。
“我会成为老爹的刀。”源稚生低声道：“但我能做的到，也就仅此而已了。”
其实源稚生是打从心底抗拒参加这类会议的，橘政宗说这次家族集会会开启家族全新的时代，但源稚生觉得自己无法承受它的重量。在下面的人看来身为执行局局长的源稚生应该是那种决断力极强的铁腕人物，但其实源稚生是个不愿作决定的人。
橘政宗曾送大久保利通的传记给他看，大概是想鼓励他成为一个能够掌握权柄的男人，但读完之后源稚生奉还了那本书，言下之意是他无法成为那样的男人，他握刀的手坚硬如铁，握住权力的手却远不够有力。如果置身在那个动荡不安的江户时代，他还会逃去法国卖防晒油。
“本部专员的接待工作如何？”橘政宗拍拍他的肩，错开了话题。
源稚生犹豫了一下，缓缓道：“一切顺利，樱留在酒店监视他们，明天会按原计划带他们参观源氏重工，并在醒神寺召开作战会议。”
“嗯，很好。”橘政宗点点头，又问道：“怎么样？是出色的年轻人么？”
“一些靠不住的孩子罢了。”源稚生摇摇头：“从组长到组员，看不到值得期待的地方。”
“这样啊。”橘政宗微笑着说：“就连昂热信任的‘S’级也入不了你的眼么？”
“没觉得有什么特别。”源稚生还是很平静，脸上没什么多余的表情。
橘政宗闻言，深深地看了源稚生一眼，转而哈哈一笑：“虽然稚生你这么说，但是对待任务的事还是不要大意，他们的到来对我们而言是千载难逢的机会，决不能错过。”
“我能分清。”源稚生点头，放下了手中的酒壶，起身把风衣抓在了手中：“时间不早了，老爹你早点休息。”
“是要去见绘梨衣么。”橘政宗也起身相送：“这么晚了，那孩子也休息了吧？”
“不知道，之前说好了陪她玩一会儿，总之先去看看。”源稚生推门而出。
……
源稚生缓缓拉开了和室的门，在被炉桌的旁边，他没有看到穿着巫女的少女，只有两个穿着执行部制服的男人在剥橘子吃。
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