守夜人沉默了，他就这么听着房间外交错奏鸣的雨声和钟声，死死地盯着昂热那张写满了岁月痕迹的脸。
这真是疯狂的猜想，可作为当代最伟大炼金术师的他却无法想出合理的理由反驳，守夜人觉得昂热说得也许是正确的，他们终归只是混血种，永远无法理解纯血龙族对同类之间的看法和敌意，龙族本就是因为一场又一场的战争而走向灭亡之路的。
“坦白说，我其实真的很想亲自走进那座青铜城看看，那大概率就是诺顿殿下的尼伯龙根，里面也许真的飘满了各种四处搜刮而来的金银财宝，只可惜一会儿还得接见校董会的朋友们，实在是抽不开身。”昂热起身，走到了身边的落地窗前，看着因为大雨有些阴沉的校园。
“他们都说你执着于权力，可我知道你不是那种人。”守夜人摇摇头：“执着于权力，只是因为它能给予你向龙族复仇的力量，但他们会把你想象成抱着权杖死不松手的昏君，这就叫短视，一帮无知的家伙。”
“没办法，常年游走于屠龙事业和校董会那些无意义的会议之间，的确是让人有些筋疲力尽。可现在还不是交出权力的时候，校董会那帮人是没法对抗龙族的，你清楚，我也清楚，只有他们自己不清楚。”昂热淡淡地说：“他们这次是要找我询问在三峡行动的事情，看着大量的资金流走，金主们大概是有点坐不住了。”
“妈的，那可是讨伐四大君王的行动，能不花钱吗？”守夜人直骂娘。
“嗯，不过这次确实是多花了点，我在那里以学校的名义承包了几座年产量丰富的茶园、当地最豪华酒店的一整层房间长达一年的使用权，还有……”昂热掰着手指。
“等等，你为什么要做这些事？”守夜人瞠目结舌。
“当地的茶叶很好，准备这学期放假的时候给每位学生都准备一份，用当地特色的礼盒打包好，作为学年礼物带回家孝敬父母。你知道的，充满人情味的学校更容易讨学生家长们的喜欢，每年那些没完没了往教育部寄的投诉信，总是让你儿子痛苦不已。”昂热耸耸肩：“至于酒店嘛，这次任务结束后还有大量的善后工作需要处理，只靠中国分部的朋友们解决也不太好，所以我让施耐德从本部派遣专员前往当地驻扎一阵子，协助中国分部的工作。但是出门在外总得有个住的地方，何况承包整层楼一年的话，酒店方面还会给一定的优惠，何乐而不为呢？”
“请允许我替我那可爱的儿子感谢校长先生，只不过你还是自己多多保重吧……我现在终于明白弗罗斯特·加图索到底为什么这么执着于找你的茬了。”守夜人起身送客：“如果现任校长是我们的老朋友梅涅克·卡塞尔的话，你大概就能毫无负担地奔赴屠龙一线了吧？”
“很高兴你还能记起这个名字，老友。”昂热笑了笑，推门离开了。
……
中国，三峡水库。
水面五十米以下。
射灯在这样的深度已经无法穿透多少距离，只能照亮一条青灰色的光带。叶胜瞥了一眼后方，酒德亚纪苗条的身影紧紧跟随着他。
这是两人的第二十七次水下协同作业，他们是卡塞尔学院的同班同学，同期进入执行部，五年的潜水搭档，能从一个眼神读出彼此的内心。
“听说诺诺过年的时候跑到中国旅游了。”叶胜说：“你说路明非为什么不一起跟去旅游，他不是总喜欢屁颠屁颠跟在诺诺后面吗？”
“诺诺肯定不会答应的。”亚纪说。
“你怎么知道？”
“她在泡温泉的时候给我打过电话，说这是女孩之间的旅行，没有臭男人的份。”
“喂，男人之中也有些好家伙的，比如……”
“可我听说你一直把副校长视作偶像。”
“呵呵，你小看我了，等我活到副校长的年纪，我只会比他更洒脱！”
两人之间有一根单独的信号线，这些跟行动无关的聊天都走这条单独的信号线，“摩尼亚赫”号上的人无法监听。他们总在水下协同的时候聊些闲天，放松彼此的心情，声音一直不断才能感受到对方的存在。
诺诺总喜欢胡说叶胜和亚纪是情侣，他们也确实很有默契，可执行部的规则禁止他们这种搭档有感情。
因为深潜是相当危险的事，与人世隔绝，存在各种突发情况，仅靠一根信号线和外部保持联系。所以潜水者自身很容易过度紧张，甚至出现幻觉，如果同伴之间还有感情因素，会导致不可预料的结果。
据说八年前有人违反了这项纪律，那是在格陵兰冰海的行动中，一对情侣协同下潜，导致了惨重的损失。虽然没人知道当年那场惨痛的事故是什么，但是今天的执行部里没有任何人参与过那次行动，因此可以得出结论，当年那队人都死了。
叶胜和亚纪下潜的途中时不时说些无聊的话，但是推进的效率却不低。
他们到达了水底，经过了一片混合着淤泥的鹅卵石滩，诺玛为他们开启了声呐扫描设备，片刻后，深绿色等高线勾勒出的三维声呐图显示在叶胜和亚纪的头盔屏幕上，声波在水中远比昏暗的射灯有用。
根据诺玛的指引，他们缓缓地在水底步行，这身厚重的潜水衣让叶胜和亚纪像是初登月球的太空人，周围的一切场景都伴随着若有若无的未知与恐怖。
终于，他们找到了一条巨大的裂缝，这是半个月前那次地震后出现的场景，而这其实叶胜和亚纪第一次真正目睹这道裂缝，此前出于安全考虑，他们看的一直都是水下无人摄影机传回的影像资料。
因为地震暴露出的青铜城墙，面位于这道裂缝二十米之下的区域，但射灯根本就不可能穿透这种距离的水体，所以，摆在他们面前的选择只有一个。
继续下潜。
……
“如果你看见一面墙，往上往下往左往右都看不到尽头，永远抵达不了边界，那是什么？”摩尼亚赫号的通讯频道内，响起了叶胜淡定的声音。
“那是死亡，我看过一本书上说的，现在我懂了。这里是叶胜，我和亚纪抵达了青铜与火之王诺顿的宫殿，这里是永恒、是彼岸、是另一个世界……请回复。”
下一秒，船舱内的欢呼声穿过了通讯频道，在叶胜和亚纪的耳边炸开。
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