黑海贸易
黑海贸易
黑海北岸，克里米亚半岛南端，狄奥多罗亲王国，曼谷普城。
王宫内，时任狄奥多罗统治者，来自加夫拉斯家族的曼努埃尔亲王躺在病床上，亲王国的王子，宰相和军事大臣站在一边。
“亲王殿下，这几个月来，曼谷普周边的几个强邻异动纷纷，黑海周围的情况实在不容乐观。”
“形势严峻，迫不得已打搅到您的静养，还望恕罪。”
“说吧，宰相。”
病榻上，曼努埃尔轻声说道。
“在西边，占据保加利亚地区的马哈茂德帕夏凭借着自己在军队中的声名和威望完成了地方的整合，迎娶了一位保加利亚地主的女儿作为妻子。”
“奥斯曼苏丹穆罕默德二世无可奈何之下，册封他为保加利亚贝伊，仍然担任大维齐和执剑维齐尔。”
“马哈茂德帕夏也顺水推舟，向苏丹送去部分钱财，缓解了他的燃眉之急。”
宰相看了看亲王，见他没有反应，继续说道。
“去年年末，在瓦拉几亚大公弗拉德三世的帮助下，来自穆沙特王朝的斯特凡三世击败了亲波兰的大公彼得·阿隆，将他赶往北方，登上了摩尔达维亚大公的宝座。”
“哼，波兰人对黑海的事情倒是热心，前有罗曼入侵，后有彼得·阿隆，现在呢？他们怎么说？”
曼努埃尔亲王冷哼一声。
“波兰和立陶宛的情况比较复杂，两国的贵族议会都掌握着相当大的权力，同时担任波兰国王和立陶宛大公的卡齐米日四世根本没办法有效统筹自己的全部实力。”
“就比如现在，卡齐米日四世正在波兰北方与条顿骑士团作战，而立陶宛的贵族们对这场战争兴趣缺缺，没有出多少力。”
“他们暂时管不到南方。”
“如此就好。”
曼努埃尔亲王点点头。
“就在前不久，马哈茂德帕夏与弗拉德三世在两国边境会晤，试图达成一个简单的防御条约，抵制伊萨克皇帝的扩张。”
“斯特凡呢？他怎么说？”
曼努埃尔亲王撑起身子。
“斯特凡三世派遣的使臣旁观了两国的谈判，并未直接缔约，但对弗拉德三世做出承诺，将会在伊萨克皇帝北上时出兵协助抵抗。”
“他还派人来到曼谷普，求娶您的女儿玛丽亚公主。”
“准了，择日成婚。”
曼努埃尔亲王快速地说。
“就这些吗？”
宰相摇摇头，加快了进度。
“前些日子，特拉比松的科穆宁家族见奥斯曼势力衰退，在格鲁吉亚王国和白羊王朝的怂恿下出兵西征，还曾向我们请求援兵。”
“我不是拒绝了吗？他们还是出兵了？”
亲王皱皱眉头。
“是的，但很不幸，又失败了。”
“嗬，他们可真是一年不如一年，穆罕默德二世的主力估计都在卡拉曼边境，即使这样，他们还是输了？”
宰相听闻此言，有些尴尬。
“殿下，他们压根没碰上奥斯曼的军队，直接在锡诺普南边遭到了坎达尔贝伊国的埋伏，被打得大败而归。”
亲王恨铁不成钢地叹了口气。
“不管他们，说回我们周围吧。”
“热那亚人和蒙古人怎么样了？”
“意大利局势不稳，地中海各大势力磨刀霍霍，热那亚共和国岌岌可危。”
宰相掏出另一份报告。
“新任热那亚总督是个名不见经传的小角色，明显是各大家族的傀儡，没有什么实权。”
“热那亚混乱的政治局势给了境外势力可乘之机，四周的强权在议会中安插眼线，培植亲信，真正为共和国着想的忠臣反而得不到任用。”
“目前的热那亚主要分为两派，分别向法兰西国王查理七世和东罗马共治皇帝伊萨克三世靠拢，瓜分共和国的财产。”
“由于地缘因素，亲法派的势力聚集在科西嘉岛，亲罗派的势力则以东地中海和黑海上的海外殖民地为根据地。”
“在伊萨克皇帝的支持下，加提卢西奥家族迅速崛起，他们的商船在北非和巴尔干的各处港口有不少特权，敌对家族的舰队却总是遭到海盗的袭击。”
“就这样，加提卢西奥家族在短短十年间成为了热那亚首屈一指的大家族，现在的黑海总督是巴多罗买·加提卢西奥，伊萨克皇帝的舅舅。”
“与亲法派不一样，加提卢西奥家族的利益其实与热那亚本土已经没有太大关系，他们所依赖的黑海白奴贸易必须经过博斯普鲁斯海峡和达达尼尔海峡，都是伊萨克皇帝的地方。”
曼努埃尔亲王沉重地点点头。
“他们对我们的态度如何？”
宰相无奈地摊了摊手。
“您也清楚，您和先王阿莱克修斯都曾与热那亚爆发战争，从他们手中收复了不少城堡和港口。”
“热那亚人不喜欢我们，无论是哪个家族。”
“君士坦丁堡的密探就曾传回消息，东罗马地中海舰队掌控博斯普鲁斯海峡后，加提卢西奥家族多次怂恿伊萨克皇帝出兵夺取曼谷普，完成他们黑海殖民的最后一块拼图。”
曼努埃尔亲王咬了咬牙，双手扶住额头，随后又无力地放下。
“蒙古人呢？我们每年的朝贡都不会少，他们承诺对我们提供保护。”
“蒙古人四分五裂，早就不复当年。”
军事大臣接过话腔。
“拔都萨莱城的大汗丢掉了喀山，丢掉了诺盖和克里米亚，国内也是一片混乱，北边的罗斯人崛起在即，没空搭理黑海局势。”
“割据克里米亚的哈吉·格莱倒是颇有几分野心，一直想着重建拔都兀鲁斯乃至术赤兀鲁斯，整日做着那苍狼白鹿的美梦。”
军事大臣哼了一声。
“他们对我们的态度，也是掌控多于保护。”
亲王本就苍白的脸色多了几分灰暗。
“这些事情，我们也无力改变，你们自己处理吧。”
“我已经将政事交给亚历山大统摄，你们务必好好辅佐他。”
亲王看向自己平庸的长子亚历山大，勉强挤出一丝笑容。
“殿下，这些都能处理好，但有件事情，我们实在做不了主。”
“哦？”
曼努埃尔亲王强打精神。
“就在前不久，君士坦丁堡来信，他们的一支分舰队将不日启航，访问狄奥多罗。”
“届时，巴列奥略家族和加提卢西奥家族的使臣将联袂前来，与您进行外交谈判。”
……
“好一艘雄伟的战舰！”
曼谷普城东部的港口上，盛装出席的曼努埃尔亲王强撑病体，拄着拐杖，头顶上的狄奥多罗旗帜猎猎飘扬。
“马可·奥勒留。”
一旁的宰相轻轻念出了舰身上的希腊文字。
接着，一艘艘的战舰从远方的海面上驶来，排成纵队，出现在人们的视野中。
亲王有些震惊，随即又自嘲地笑了笑。
光是这一支强大的舰队和上面的火炮和水兵，就足以灭亡整个狄奥多罗亲王国。
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