加泰罗尼亚佣兵团
加泰罗尼亚佣兵团
爱琴海沿岸，埃伊纳岛。
这座小岛位于萨罗尼科斯湾内，向西向北分别与科林斯城和雅典城隔海相望，自古以来便是重要的贸易港口。
这里属于地中海气候，北部为平原和丘陵，中东部有低矮山丘，除小麦外，当地居民还种植葡萄，橄榄，无花果等经济作物。
埃伊纳岛上最大的港口城市是与之同名的埃伊纳港，这里的商贸来往较为频繁，与阿提卡地区的比雷埃夫斯港距离很近，航运便捷。
卢波·贝尔纳格独自坐在一间破旧不堪的酒馆中，扭过头望着窗外繁忙的城市。
时值深秋，夏季的烈阳逐渐黯淡下去，雨水多了起来，地中海沿岸温暖湿润的冬季即将来临。
主道成肉身的1453年似乎并不想默默离去，依依不舍地向世人告别。
“多事之秋，不是吗？”
一个声音响起。
“当然。”
卢波附和道，用脏兮兮的袖子擦一擦同样脏兮兮的杯子，将杯中浑浊的劣质葡萄酒一饮而尽。
“听说了吗？就在不久前，波尔多向法兰西人投降了。”
卢波沉默着，继续向自己的酒杯中斟上劣酒。
1453年7月17日，法军在卡斯蒂永大破英军，施鲁斯伯里伯爵当场阵亡，英格兰王国在加斯科涅地区的驻军一扫而空。
接下来的几个月时间里，法兰西军队在阿基坦和加斯科涅地区攻城略地，英格兰王国再也无力阻挡，眼睁睁看着一座座城市落入法兰西人手中。
10月19日，波尔多城宣告解放，其余诸城也相继向法王查理投降。
至此，英法百年战争结束，这场绵延百年，历经数代君主的战争以法兰西国王查理七世的全面胜利而告终。
英格兰的金雀花王室不仅没能拿下法兰西王国，还几乎丢失了自己在欧洲大陆上的全部领土，其中就包括被他们统治了整整三百年的阿基坦公国。
见卢波不搭腔，酒客有些失望，随即转过身，和另一个中年男人攀谈起来。
“今年真是乱啊，从西到东，到处都在打仗。”
“意大利还在打？”
“可不是嘛！”
酒客谈及家乡发生的战乱，言语中透着一丝愤怒。
“别人打仗，最多几个月，痛痛快快打完，老百姓也能过上一段安定日子。”
“我们那里倒是好，从年初打到年末，还没有收手的迹象。”
酒客一拳锤在桌上。
“现在战况如何了？”
周围旁听的客人们都来了兴致。
“还不是老样子，米兰单挑蒙费拉托和威尼斯，佛罗伦萨和萨伏依隔岸观火，派出佣兵支援。”
“打了这么久也没有什么进展，这不是白白折腾人命吗！”
“真不知道是为了什么，唉……”
酒客提及这些，眉头间浓郁的哀愁怎么也化不开。
其余客人们见此情形，适时将话题岔开。
“听说英王亨利六世是个精神病，不知道是不是真的？”
“是真的，光是今年就犯了好几次病。”
“那现在的伦敦谁说了算？”
“不好说，亨利六世。
昏暗的光线下，纹章显得十分模糊，但是大抵还能分辨出红黄相间的条纹和条纹上的鸢尾花。
内森也有一柄相似的宝剑，只不过在细节上略有区别。
过去的两百年间，这个纹章在地中海一带可是赫赫有名，代表了一份即将消逝的荣耀。
这是加泰罗尼亚佣兵团的纹章。
加泰罗尼亚佣兵团是欧洲中世纪最早出现的正规雇佣兵组织，起初作为阿拉贡王国军队的一部分在西西里一带与安茹王朝作战，纹章也就由此而来。
后来，战争结束，原本的战争功臣变成了领地上的不安定因素，一位叫做罗杰的意大利人获取了阿拉贡国王的许可，带上加泰罗尼亚佣兵团坐上航船，前往东方闯荡。
他们很快找到了新的雇主，东罗马皇帝，安德罗尼卡二世·巴列奥略。
罗杰迎娶了皇帝的侄女，获封大公爵，从一个意大利落魄贵族摇身一变，成了东罗马帝国的驸马。
当时也是加泰罗尼亚佣兵团最为辉煌的时候，全团兵力逾万，正规军接近六千。
在罗杰的带领下，加泰罗尼亚佣兵团为东罗马皇帝南征北战，将热那亚人在君士坦丁堡的势力扫荡一空，在小亚细亚半岛对抗突厥人，数次以少胜多，打得他们闻风丧胆。
志得意满的罗杰带着佣兵团高层前往君士坦丁堡赴宴，皇帝安德罗尼卡二世大力嘉奖了他的功绩，然后安排刀斧手将他们尽数诛灭，将加泰罗尼亚佣兵团位于君士坦丁堡的总部付之一炬。
接着，安德罗尼卡二世召集大军，试图将残余的佣兵赶尽杀绝。
皇帝的大军臃肿不堪，没能将分做小队逃跑的佣兵团全部歼灭，反倒被他们牵着鼻子在巴尔干半岛上转圈。
后来，加泰罗尼亚佣兵团分做两支，一部分效忠两西西里国王，随着两西西里王室的几次变更而越发散乱，内森就出自这一支。
另一支则是继续呆在巴尔干半岛，南下颠覆了雅典公国的统治，将阿提卡附近的土地纳入掌控之中。
在此期间，加泰罗尼亚佣兵团迎来了短暂的复兴，不过很快便在国外的干预下继续衰落。
十四世纪下半叶，同样来自伊比利亚半岛的纳瓦拉佣兵团突然开始大举入侵，数场战争后彻底击败了加泰罗尼亚佣兵团，使其辉煌不再。
随着威尼斯和奥斯曼的先后崛起，来自佛罗伦萨的雅典公爵开始重新联合加泰罗尼亚佣兵团，一起对抗外来入侵。
但是，好不容易夺取政权的纳瓦拉佣兵团却不愿和他们平起平坐，明里暗里的争斗时有发生。
1425年，加泰罗尼亚佣兵团终于难以忍受接连不断的排挤，将总部搬迁至埃伊纳岛。
三年前，现任加泰罗尼亚佣兵团团长的安东尼洛不顾所有人的反对，将埃伊纳岛献给威尼斯人，带着加泰罗尼亚佣兵团加入威尼斯的军队。
部分不愿投降威尼斯人的团员推举卢波做了首领，一起当了海盗，活跃于爱琴海沿岸。
“我不明白的是，你的皇帝对我们到底是一种什么样的态度？”
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