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邪月已经过去,一周后,黑锤堡再次恢复了平静。大雪依旧洋洋洒洒的飘向北境之城,但是人们心中已经没有了恐惧。他们将罗德视为英雄,拯救者。是他们的大领主提前嗅出危险,带着人一路奔波,找来了海德堡和铁环城的援兵,黑锤堡才得以幸存,黑锤堡的士兵们才得以幸存。
那些自愿留下来参加战斗的平民得到了丰厚的奖赏,奖金甚至超过了他们五年劳动的所得。为此,罗德狠下心来,将小金库搬空了一半。看上去毫无意义,毫无价值,其实十分重要,留下来的人将会向他们的亲戚朋友,或者其他小镇上的人讲述这场“伟大”的战斗。同时,向他们炫耀自己在战斗中的表现和所获得的奖励,这将有利于更多的人留在黑锤堡。
在地广人稀的北境,人口是那么重要,广袤的北境之地有着丰富的资源,需要的,正是劳动力,正是人口。所以,即便花销巨大,罗德仍然觉得这是有价值的。
另外,在战斗中英勇牺牲的人,罗德都让穆罗斯安排,给予了他们厚葬。若是还有家属留在黑锤堡,这些人便可以每月到财政处领取最低生活保障,以保证他们的生活。毕竟,家中最主要的劳动力——男人,死了。女人和孩子靠什么养活自己?罗德可不希望自己的城堡里靠卖淫为生的人渐渐多起来……
“应您的要求,宴会已经准备好,书信也在两天前发出去了,这时候,估计海德堡和铁环城的领主都已经收到消息了。”
“好的,这段时间辛苦你了,穆罗斯。你是我最值得信赖的人,厄孙会祝福你。”
冰冷的寒风扫过罗德的脸颊,他深吸了一口气,用感恩的口吻对自己的管家穆罗斯说到。后者微微弯腰,表示恭敬。而罗德则善意的扶他站稳。
“对了,丹尼斯的房间……”
“冰层还没融化,不过你放心,没有人上去过,楼道已经被封死。卫兵轮流值班,并不知道上面发生了什么。那天看到房间的那两个士兵,我已经让他们保守秘密,一辈子不准说出去。”
穆罗斯小声回答到。
“那就好,唉,她应该有一个快乐的童年。我只有这么一个女儿,可不想失去她。”
罗德话中带着几分酸涩,让老管家动容。因为他曾经也有过自己的儿女,同为人父,感同身受。更加坚定了他为罗德保守秘密的决心。
安排完所有的事情之后,罗德这才换上长袍,一身轻松的来到自己的地下室,那是黑锤堡的温泉所在。
推开潮湿的石门,沿着环形阶梯向下走一层,便来到了温泉池。这是一个只有半个卧室大小的小池子,温热的泉水从地底冒出,在这里形成源源不断的热气,温暖着整座城堡。石壁由于长年被蒸汽所覆盖,变成湿润而光泽,甚至在石头的缝隙间长出了一些细小的藻类植物。这种生命的气息让罗德感到欣慰,相比于外面的冰天雪地,这里简直就是暖房。这种感觉让罗德想起了遥远的故乡,在那水泥砌成的房间内,有供暖的日子,那时,一切都好……而现在,自己已经在这个血雨腥风的世界里呆了近四个月。过去的日子正在渐渐远去,似乎是一场梦,而此刻的一切,却才是真正的现实……
罗德叹了一口气,脱下自己的全部衣物,将身体泡到温泉池子里。那久违的暖气涌上心头,暖流从皮肤上流过,十分惬意舒服。难怪南方那些贵族,富豪们会在寒冷的冬季北上,到各个温泉地泡温泉。冬天里的温泉浴是极品的享受。
这个池子不大,算是罗德的私人场所。没有人会在这里,罗德很放心。
然而,正当罗德尽情享受久违的放松时,潮湿的楼道上,却传来了轻微的脚步声。没有人会来这里!
“谁在那里?”
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