影子拉住了他的手。此时，身周的时间突然暂停了。茜茜听不见他们此时的交流。

“别急着反驳我，我知道你不是玖神，但你就不好奇，你为什么会来到这里吗？”影子说：“未来人。”

苏明安见此，意识到了什么：“是你把我弄到了这个时间线来？”

“嗯。”影子点头：“……我是玖神的神使。”

“玖神原来有神使?”

影子微微一笑：“我是玖神的神使，但在这片信仰被佰神垄断了的天地里，我只能装作普通的孤儿，混到孩子的身边。

孩子是最纯洁的，我可以轻易改变他们的观念。

我在茜茜小的时候，就一直在给她讲述玖神的各种事迹，让她潜移默化改变观念，而如今……我终于成功了。只要我骗她说，一直在救她的你，就是玖神大人，让她相信了玖神的存在，玖神便会真的苏醒。所以，拜托你不要否认我。”

奇妙的因果关系。

在听到这些话时，苏明安不禁有些感慨这片穹地的规则。

神明与人具有相互依赖性，他们约定俗成，以信仰作为交易。

人将忠诚的信仰交付出去，以信仰为生的神明，便会真实降临在他们眼前，变成他们需要的样子。

影子一直在做的，便是让茜伯尔相信玖神真的存在。他故意引导灾难发生，让她失去对佰神的信仰。

信则有，不信则无。

简单的一句话，竟然能被玩出这么大的花样。

“……你是不是觉得，玖神大人是邪神，是佰神大人背后邪恶的一面？”影子说。

“难道不是吗？”苏明安说。

影子笑了出来。

“不。”他说：“恰恰相反。”

听着影子的话，苏明安感到一股荒谬感升起。

他有预感，影子接下来要说的话，似乎会颠覆他至今以来获得的所有信息。

“玖神大人，才是存在于这片穹地的，最古老的守护神明。”影子说。

“……”苏明安有些意外。

他猜测过玖神不存在，也猜测过玖神是佰神的伴生神，甚至猜测过玖神是他自己。

……但他从未猜到，原来这个玖神，在最早的一开始，便存在。

祂只是一直没有获得足够的信仰，一直没有苏醒罢了。

反而是佰神，只是外来者为了控制穹地人，而虚构出的神明形象。

“我明白了。”苏明安说：“几百年前，外来人信仰入侵，他们诋毁玖神，销毁掉所有关于玖神的文化书籍，将其命为邪神，从而改换整片穹地的信仰——这样一来，控制了穹地人信仰的外来人，就可以利用他们虚构的‘佰神’这个名头为所欲为。而失去信仰的真正神明‘玖神’，却就此陷入沉睡。”

“你很聪明。”影子说。

“不过，不久后，佰神这个虚拟形象也获得了足够的信仰，祂也会如昙花一现地出现。”苏明安说。

“是的。”影子说：“不过，虚构的终究是虚构的，佰神不久后便会化作遮蔽天穹的屏障而死，终究不是真正的神明。”

苏明安吸了口气。

他确实没想到，这玖神才是真正的，古老的神明。祂被外来人玷污了神名，夺去了信仰，才会一直沉睡。

而佰神……在祂还没有真正出现前，都只是外来人的谎言。

人们善于以“污染”和“洁净”的概念，来做出社会上的区别。人在天性里，会反感有疾病的存在，于是，顺其自然的，这成为了一种区分的因素。如果想要排挤一类的人，最好的办法，便是大声宣布这一类人有病，会造成污染。

于是，外来人宣布，玖神会带来诅咒与灾祸，信仰玖神的人，会造成污染。

然后他们成功了，人们不再信仰玖神，玖神陷入沉睡。

所以在未来，其实，那被所有人排斥的茜伯尔，才是穹地中唯一的，有着正确信仰的人。

苏明安想起了在最开始进入副本，醒来，推开那扇木门时，看见茜伯尔的样子。

那旷远的，深黑色的天空，铺在她的身后。

她如同黑夜里一团跳动着的，鲜烈的火，固执地在暗色里绽放着最耀眼的光彩。

——像是在以一人之力，无声地与这片黑暗的世界作着斗争。

当时的她，

确实是在与世为敌。

影子抬起手，时间恢复了正常流速，茜茜睁开眼。

她现在已经太虚弱，强行压制体内的诅咒，让她连说话都难。

“茜伯尔。”影子说：“你想活吗？”

“你……”茜茜不明白，她这一直表现得无比低调的童年玩伴，这个影子……这个被她父母捡来的，一直陪在她身边的孤儿，到底是什么人？

“你也看到了，佰神大人并不眷顾你们。”影子说：

“祂发布让你们被投入岩浆祭神，祂根本就不是个应该被信任的神明。

只要你信仰了玖神，玖神大人就能救你。”

“我该，怎么做？”茜伯尔茫然地说。

“如果你想要信仰玖神的话……”影子站在她的眼前，看着她。

“茜伯尔，你要坚守一生，对于玖神的信仰。”影子说。

……

【“但我，不能放弃玖神的信仰。”茜伯尔摇头：“抱歉，唯有这个不行。”】

【“……这样吗。”苏明安无法理解这种狂热的信仰。】

【明明是个不被接受的邪神，明明让她遭受了那么多的苦难，为什么，她宁愿一直被排斥，也要信仰玖神?】

……

“你要献上你卓越的天赋，作为玖神的祭礼。”影子说。

……

【红袍人语声微颤:“冒险者，我必须要提醒你，我是所有人中最弱的那一个，我是排名第100位的引导者……”】

……

“你要献上你的生命力，作为玖神每次赋予你力量的代价”影子说。

……

【苏明安察觉，在动过手后，茜伯尔原本稚嫩的容颜，似乎突然变得成熟了些。】

【不知这是不是他的错觉。】

……

“你会——成为这片穹地唯一的异教徒。”影子说。

……

在影子的语声下，茜茜那一头乌黑的发，开始逐渐变得雪白。

她的双眼，开始逐渐褪色，她的五感开始淡化，她的骨骼变得脆弱……

她卓越的天赋被献上，她富有生机的身体变得虚弱，她的力量渐渐淡去……

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