“艾尔拉斯？”

苏明安没想到，这魂猎的首领会跑到云上教堂的地界来。

“谢路德怎么了？”他问着。

“只是必要的惩罚。”艾尔拉斯说：“他放跑了该被清扫的魂族，这便是他的惩罚。这是教堂的心灵之火，可以使人们在痛苦中得到反思。”

“这是教堂的地界。”苏明安强调了声，意思是魂猎首领不该跑到这种地方来。

“嗯，但维护普拉亚的安全，我也有责任。”艾尔拉斯说：“在每一届的海上盛宴前，教皇会闭关。我听了消息，这一届红衣主教不太对劲，我便来看看……嗯？”

他抬起头，看向远方的天空：“光明圣堂那边怎么着火了？”

“是你口中不对劲的红衣主教干的，他燃烧外地人来祭祀，被我杀了。”

“嗯……干得好。”艾尔拉斯说：“苏凛，你仍然是我最为信任的剑。”

身后，谢路德在透明的火焰中惨叫着，叫声无比惨烈。

苏明安看了眼极为痛苦的谢路德，移开了视线。

“这种惩罚要持续多久？”他问。

看这恐怖的景象，在这样下去，恐怕要生生把人痛死。

艾尔拉斯停下了手里的动作，似乎在思考：

“约莫……到明天早晨？”

苏明安看了眼时间，现在是凌晨两点：“明天早晨，那还能有命？”

艾尔拉斯说：“教堂严禁徇私之事的发生，身为骑士，更是要以身作则……谢路德他，放跑了不该放跑的人，应该接受惩罚。”

苏明安没回话。

“那我回去睡觉了。”苏明安假意要走。

在转身时，他的脚步忽地顿住。

他望见，两个魂猎押送着一个脚步颤抖的人走了进来。

她穿着一身黑色的粗布短褐，正从他的眼前缓缓荡来。

“……走之前，不如见证一下她的结局吧。”艾尔拉斯的声音，从他的身后传来。

苏明安知道，如果魂猎不让嘉尔德走，那她即使上了商船也走不了。

谢路德只是个光明骑士，他根本护不住一个魂猎必定要抓的人。

苏明安只是没想到，魂猎居然真的能做到这个地步。

——他们宁愿惩罚谢路德，宁愿亲自上了那艘商船，将老太太带回来，也不愿意将人放跑。

他们居然真的要做到赶尽杀绝的地步。

他看着门口。

老人的身形依旧瘦弱，如同苏明安看见她的每一次一样。

她的手里捏着那张相片，灯光在相片之上晕成一片金黄。

然后苏明安对上了她的眼睛。

她正望着他，眼神像片薄薄的碎瓷。灯光冻结在她泛着白的，浑浊的眼里，像渐渐化开的潮汐。

她的脸被寒冷的夜风吹得红红的，颧骨很高，皱纹扒拉在脸上，嘴角还翘着，似乎是在安慰他。

“苏凛。”艾尔拉斯的声音，缓缓从旁边而来：“我的用人，一向很不讲究。我可以放任拥有野心之人，可以放任心怀不轨之人。我也可以……信任一个不知性情，没有把柄的外来人，只要他怀有足够的力量。

“……只要他是人类。

“只能他是人类。

“所以。

“我可以信任一个突然赶回的外来人，也可以信任一个不知底细的外来魂猎。

“……但我无法相信一个魂族。”

“所以嘉尔德做错了什么？”苏明安问着。

“她错就错在她是一个魂族。”艾尔拉斯回应。

“谁告诉你的？她是杀人了，伤人了，还是被其他的魂族发现了？”苏明安不信她是个魂族。身上自始至终都没有魂族的味道，怎么可能是个魂族。

艾尔拉斯注视着他：“她确实曾经是人类。”

“曾经？”

“为了支撑起她那个没了丈夫，又没了儿子的家。她和云上教堂做了一笔交易……她做了一个惊世骇俗的决定。”艾尔拉斯说：“……这就是一个很长的故事了。

当时，她的女儿和孙女还没长大，全家只有一个劳动力。

为了等到她的丈夫从云上城回来，她报名了当时云上教堂的人体实验。

云上教堂，将她改造成了一个魂族。因为她是被改造的魂族，所以，她的气息不会引起其他魂族的注意。但是，即使她是被改造失败的失败品，我们依然不能对她放松警惕。”

“于是，到了近期魂族动静越来越大的时候，你们忍不了了，想要过河拆桥。”苏明安接着他的话：“对我发布二次清扫任务，就是想让我这个外来人，去把这个分明是人类的魂族杀掉？”

在他的目光中，艾尔拉斯缓缓点了点头。

“是这样。”他说。

苏明安笑了声：“但你们没想到，最讽刺的是，和我一同行动的，明明最为光明正义的教会骑士，会动了私心，瞒过了我，还想把她送走。”

艾尔拉斯点头。

“是这样。”他说。

“那么，她有害过人吗？”苏明安问。

“……”艾尔拉斯沉默。

“没有魂族的力量，没有魂族的速度，不会害人，不食人类血肉——就算这样你们也容不下她？”苏明安再度问道。

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