数日后,许长安终于离开扬州,继续闯荡江湖。
玉娘子、张菁、慕容九则专心致志在家修炼乾坤大挪移与天一道功法。
这一天,许长安来到了安庆府。
入城不远,便见到一个妇人哭哭啼啼,逢人便问有没有见到她的女儿。
附近的百姓纷纷摇头叹息。
“唉,真是可怜!”
“又疯了一个……”
“官府简直就是个摆设,只知盘剥百姓,这么久了也抓不到凶手。”
“幸亏我家里没有女儿……”
“老王,你他娘少在这里幸灾乐祸……”
许长安隐隐听到百姓的议论,方才知道,最近两三个月城里城外不时便有少女神秘失踪,年龄从十二三岁到十七八岁不等。
一时间,谣言四起,人心惶惶。
主要有两种说法,一种说是采花大盗,另一种说是鬼怪作祟。
特别是那些有女儿的人家更是提心吊胆,将女儿关在屋子里,全家人不分昼夜看守着。
有的还请了高人到家里作法,以求祈福驱邪保平安。
但就算是一些足不出户的少女,也会离奇失踪,这越发让人惶恐不安。
当地不少富户人家纷纷到官府诉求,要求官府尽快查明真相,还大家一个安宁。
官府也很头痛,派了不少人巡夜,同时张贴布告重金悬赏线索,但却一无所获。
许长安可不信什么鬼神之说,认定此事定是人为。
当然,不信鬼神之说并不代表不信鬼神,是要区分世界的。至少在当前世界,许长安认为出现鬼怪的机率基本为零。
如果他真的不信鬼神,那还奢望什么长生之道?
走着走着,突然间,耳边隐隐传来了一阵悠扬婉转的琵琶声。
听曲调,乃是传统琵琶名曲:十面埋伏。
此曲又名《淮阴平楚》,是以楚汉相争为题材而创作的琵琶独奏曲。
许长安循着乐曲声缓缓而行,微闭双眼,似乎沉浸在那时而激情昂扬,时而低沉婉转的曲声中。
显然,弹此曲的人是个精通音律的高手,而且绝非普通人。
曲声中隐含真气,更是令得弦音鸟鸟,经久不散,不知不觉将人带入了一种微妙的意境之中。
正如诗中所云:大弦嘈嘈如急雨,小弦切切如私语。嘈嘈切切错杂弹,大珠小珠落玉盘。
不觉间,许长安走到了湖边。
缇边围了不少人,清一色的男人,看样子有书生也有江湖人士。
河心泊着一艘精致的画舫,琵琶声正是从舫中传出来的。
许长安站在人群外听了一会,方知画舫的主人乃是安庆一带公认的花魁娘子,芳名红袖。
而这艘画舫,便叫红袖舫。
红袖人长得貌美无双,且精通音律,琵琶更是一绝。
平日里,谁也不知道红袖舫泊于何处。
每隔数日画舫便会固定出现在此处,随之,红袖会在舫上弹奏曲子。
在她弹奏期间,如果有人能够顺利上得画舫,便可留在舫上与美人共度良宵。
一开始有人想走捷径,租了小船靠近画舫,结果无一例外,还没靠近画舫船便翻了。
这样的规矩令得不少书生望舫兴叹,毕竟他们又不会飞,又不能划船过去,只能在岸边欣赏乐曲以及红袖朦朦胧胧的倩影。
“这娘们规矩还挺多,俺就不信上不了她的船。”
一个虬髯大汉扯着破锣嗓子,拔出刀砍了附近一棵手腕大小的树,并将之砍成几截,然后大步走到河边。
“美人儿,我来了!”
大汉吼了一声,抛出一截树干到河中,然后飞身而起,单脚踩在树干上,同时又往前抛出一截。
如此反复几次,终于靠近了画舫。
哪知,没等他顾得上高兴,却突然脚下一歪,“扑通”一声掉到河里。
“哈哈哈!”
岸上的人忍不住哈哈大笑。
虬髯大汉气急败坏,也不知骂了一句什么,奋力游了回来。
过了一会,一个身着白衫,手拿折扇,书生模样的男子终于也忍不住想要试试。
他倒没有去砍什么树,而是从身上摸出几块巴掌大小的木片,看样子是早有准备。
“去!”
男子轻喝一声,抛出一块木片,随之一跃而起,同时又抛出了一片。
其动作看起来可就比之前那个大汉利索多了,而且身形也很轻灵,眨眼间便已经靠近了画舫。
这时,琵琶声突然变得高昂起来。
“扑通……”
又是一声响。
“哈哈哈……”
岸上又是一阵哄堂大笑。
看样子,这里面有不少人纯粹就是来热闹,寻开心的。
接下来又有两个人尝试了一番,结果还是失败。
这时候,许长安却已经窥破了其中之密。
这些人之所以会失败,是因为他们受到了音律的影响,瞬间真气溃散也或是精神恍忽,故而落水。
只是,许长安不明白红袖此举是为了什么。
是在暗中挑选心仪的男子?还是在挑选武功出众之人?
这女人,有点意思。
既然遇上了,许长安自然要上画舫见识见识这个红袖到底是怎么样的一个女人。
于是,大步走到河边。
“又有人要丢丑了。”
人群中有个男子一副看好戏的心态道。
“这人看起来面生,估计是第一次来。”
“咦?他好像什么都没准备?不会就这样直接想飞到画舫上吧?”
这时,许长安纵身一跃,即将落到水面时,脚尖一个蜻蜓点水,身形再次腾空……
“天啊,竟然是传说中的凌波虚渡?”
有人惊呼了一声。
“此人到底是谁?”
“恐怕是名门世家弟子……”
就知一众人惊叹之时,许长安已经飞到了画舫上空,身形缓缓而降。
果然,曲声中一缕若有若无的音波袭来。
一些精通音律的高手,可以利用音波伤人,或是影响人的精神,甚至能凝出实形与敌对阵。
就像《功夫》里的那对瞎子:“一曲肝肠断,天涯何处觅知音。”
只是,这样的音波冲击对于许长安来说,几乎是无视的。
实际上,用音波凝出实形伤敌乃是下乘之道。
真正的音律高手,在弹奏之时完全感应不到其杀意,而是影响人的心神,可谓杀人于无形之间。
比如让人癫狂、痴迷、失魂、绝望、或是陷入幻境中无法自拔。
许长安无论体质、精神都远超常人,所以不管采用哪种方式对付他都很难得手。
况且,红袖只是在考验客人,又不是杀人。
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