炎天听了水寒的话后，对流云的生还又有了一点希望，心情稍微好了些。

“是，元帅！”水寒郑重地应道。

“另外，就算云儿和他的部下出了意外，也要尽力寻找到，让他们回到自己的故乡来。”

水寒默默地点了点头。

“老天，你把云儿变成了一个好孩子，你可不能这么早带走他啊！”

水寒走后，刚强的老人，帝国的元帅，喃喃低语着，终于忍不住流下了眼泪。再坚强的人，都会有脆弱的时候；再硬的铁汉，心中都会有柔软的角落。此际的他，不再是面对敌人千军万马色不稍变的将军，只是一个为生死不明的儿子心碎的慈爱父亲。

此时，在帝都，另一位父亲也在担忧着自己的儿子。

“这个臭小子，真不知道天高地厚。当了一次英雄，还上瘾了。我辛苦了这么久，皇帝终于赏了颗糖。把你从南部前线调回来，我心里也踏实了。”斯洛德苦笑着，看了看手中的一道公文。公文上写着：任命第六军团二师师长休斯为帝国第七军团一军军长，并率部向霍拉马巴行省首府吉利城进发，协助吉利城守军进行防御。凭着这一纸命令，休斯便从一个师长，成为炎天招募的新军中的一位军长，一个手握十万大军的高级将领。

约瑟夫的叛乱，炎天的复出，曾一度让斯洛德陷入了信任危机。他知道皇帝对他产生了怀疑，所以炎天诈死这样的计划，也没有让他知晓。事实上，斯洛德是和约瑟夫搅在了一起，但这位一心想当皇帝的亲王，并不知道丞相心里其实还有着自己的算盘。所以，斯洛德在亲王叛乱后，爽快地答应了亲王让他在帝都做内应的要求。他甚至告诉约瑟夫，为了赢得皇帝的信任，他必须表现得忠心一些。随后，斯洛德在皇帝面前安全撇清了与亲王的关系，并积极地做好战争的各项保障工作，放下身段配合炎天元帅，上演了一出将相和，从一定程度上，消除了皇帝对他的怀疑。而他更利用约瑟夫上演了一出好戏，成功地将从叛军中归来的休斯捧成了帝国英雄，也向皇室表明了自己坚定的立场，再次赢得了皇帝的信任。

休斯接到任命书后，便向公主辞行，离开了第六军团欣喜地返回了帝都。因为吉利城的守将，便是蔷薇的父亲，而蔷薇也在吉利城。

休斯离开罗兰行省时，行省西南的形势正变得越来越复杂。如果把阿斯曼左路军比作一只老虎的话，那么他现在已经被骚扰得筋疲力尽，变得有些疯狂了。军官被暗杀、粮草被劫、巡逻队遇袭、哨兵被摸掉，反抗势力的积极活动，让阿斯曼军人再也没有半分安全感。

愤怒地左路军统帅汉斯将军下令，普里塞利城实行军管，同时对行省西南的抵抗势力进行大规模地围剿，以血腥手段坚决镇压沦陷区民众的反抗。

汉斯绝对不会想到，他的这一道命令，将左路军从此拖进了深深的战争泥潭中，爬出来时已经遍体鳞伤。一种全新的作战理念和方式，由此登上了大陆战争的舞台，吸引了许多关注的目光。而左路军的遭遇，在后来也很荣幸地成为大陆军事课上经典的反面教材。

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