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第534章 权力
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戴斯蒙来到红堡的魔山石屋楼。石屋楼靠东边的城墙,前行到御林铁卫居住的白剑塔。斜前方是王座大厅。
魔山在餐厅吃饭,面前是巨碗、热乎乎的面包、各种点心,培根汤、切成薄片的黑熊肉。
肉越薄越能入味,是精细化饮食的文明体现。跟这个世界里大块水煮肉然后捞起来啃的饮食文化不太一样。
魔山撕着热乎乎的面包。面包烘焙师就在旁边不远,他是个小胖子,名叫热派,是艾莉亚的朋友。
面包、肉食、点心、菜肴一切都是新鲜的。
魔山私人厨师是以前十字客栈老板一家三口。
十字客栈老板娘被洛奇伯爵吊死后,父亲、儿子和女儿在生死关头被朱莉·克里冈给救了,带了回来,做了魔山的私人厨师。
尽管如此,魔山的身边还是有另外一个女子,死士诺里斯的妻子安娜,她是魔山的试吃者。
试吃者已经对魔山无用,简妮得到巫姬的巫术传承后,什么扼死者、里斯之泪这些价格昂贵的著名毒药都对魔山和简妮无用。
但作为一个公爵,有试吃者是身份地位和权威的象征,一旦有外人来此,身边站着试吃者也是做给别人看的,降低他们的警惕,表明魔山、简妮和普通人一样。
血巫简妮和红神巫师梅丽珊卓一样,喝下杀人无形的里斯之泪对她们毫无影响。
安娜站在魔山身边,戴斯蒙一看就知道是试吃者兼侍女。
王室成员、公爵大人、伯爵大人,都有试吃者。一旦局势动荡、战事混乱,王国失去和平,王室成员和大贵族身边的贴身侍从都身兼试吃者。
戴斯蒙还没有来到的时候,魔山就知道戴斯蒙要来了,并且知道了戴斯蒙手里的信的内容,安娜是临时被叫上来的,以增添魔山公爵身份的威仪。
魔山的侍从、侍女、试吃者、厨师、擦剑者,铠甲修复者、马工……无一不是魔山的死士,对魔山忠诚耿耿。他们大多是都是被魔山或者被魔山的人在生死关头所救,魔山对他们有再生恩德。
“公爵大人。”戴斯蒙上前来,毕恭毕敬。
魔山盯了他一眼,并不说话,继续吃东西。面前的食物,够戴斯蒙吃一天也吃不完,魔山在专心致志的对付它们。
空气中飘荡着面包、蔬菜、肉食的香气。令人食欲大增。
“雷德温伯爵来信了。”戴斯蒙脸上堆着笑容。
“伯爵同意了合作。”魔山撕开一条面包,热气和香气一起飘出。他把一条面包两口就塞进了嘴里。
戴斯蒙笑道:“公爵大人料事如神,雷德温伯爵的确同意了合作,他吩咐我今后的葡萄酒,全部送到大人的龙石岛。”
“全部。”魔山拿起第二条面包,安娜为他的面包涂抹上金黄色的蜂蜜,甜香飘出,“戴斯蒙爵士,你知道全部是什么意思吗?”
这也是戴斯蒙的疑惑!
全部的葡萄酒?
包括销售到狭海对岸的九大自由贸易城邦的那部分?
“全部就是……所有的。”
“对,所有的,包括销售到狭海对岸的葡萄酒。”
魔山给出的条件,有益无害,正常的人都不会拒绝,并且雷德温伯爵还多了一个实力强大的盟友。
戴斯蒙虽然有心里准备,还是吃了一惊。
“你别吃惊。”魔山嘴里塞着东西也并不影响他的说话。
他一边说话一边吃东西,这对客人很无礼,不过公爵大人对一位普通爵士,也无所谓有礼无礼了,魔山本人也就是以无礼横行出名的,这才是魔山:”戴斯蒙爵士,我要你把合作的商家的情况全部写给我,我会安排专人去和他们接触,重新建立新的游戏规则。“
“遵命,公爵大人。”戴斯蒙还能说什么呢。他既然是雷德温家族派出来护送商船的,头脑灵活见机行事就是他起码的素质。
“喔,你去隔壁房间,那里有纸笔,写下你知道的所有商家的名字和地址,性格爱好,家里情况,能写多详细就写多详细。埃林队长,带戴斯蒙爵士去吧。”
埃林队长就在门口,立即进来。
戴斯蒙跟着埃林出去餐厅,魔山说道:“戴斯蒙爵士,雷德温家族和克里冈家族合作的事情,别走漏给任何人知道,梅斯·提利尔公爵问起也别提起,商业合作,需要保密。“
戴斯蒙站住,脸露为难之色:“大人,梅斯大人问起,我如果不说,就是欺瞒。雷德温家族是梅斯公爵大人的封臣。”
“我知道,我会去向梅斯大人说明。如果梅斯大人问起,你就说,具体合作的情况你并不知情,我写给雷德温伯爵的书信你也没有看过,梅斯大人要了解详细的情况,可以来问我。”
”是,公爵大人。“
这个世界上,人们对于商业秘密并无保守的契约精神。
派克斯特·雷德温的妻子是米娜·提利尔,梅斯·提利尔公爵的亲妹妹、荆棘女王奥莲娜夫人的女儿。
有实力的贵族,都是通过联姻更加稳固自己家族的地位和势力。雷德温家族的青亭岛葡萄酒带来巨额财富,海军舰队带来强大武力,领主提利尔家族就和雷德温家族联姻,雷德温伯爵娶了梅斯公爵夫人的妹妹,双方都满足了自己的政治需要,增加了家族地位权势的稳固。至于夫妻感情,贵族间都是先谈利益、政治、地位和权力的互补,感情在权势面前不值一提。
魔山要尽量不给其他人知道和雷德温家族的合作,北境和谷地的大贵族们都有喝青亭岛酒的习俗,谷地通过海鸥镇港口流入,北境通过白港流入,已经形成成熟的销售渠道和销售网络。
魔山希望王领地、谷地、河间地、西境、北境的人在喝青亭岛酒的时候,根本不知道是魔山在为他们供酒。
商业,要保护秘密。
*
十天后,御前重臣会议。
首相凯冯主持,新的财务大臣盖尔斯·罗斯比站起来发言,他先是一阵咳嗽,然后吐出一口浓痰,这令御前重臣们无不感觉到恶心。
盖尔斯七十多岁了,在这个动不动就有百岁老人的世界里,七十多岁并不算特别苍老,盖尔斯却看起来特别老,他的咳嗽病令大家都担心他在会议上死掉。
“各位大人。”盖尔斯说道,然后又是一声咳嗽,赞同首相大人请盖尔斯来做财务大臣的重臣们都是一阵后悔,反正都是傀儡,请谁不是请,偏偏大家同意了这个病恹恹的老人。
晦气!
“国库里没有钱了。”盖尔斯说道,脸色出现因为咳嗽而引起的病态红,”就好像君临里没有了青亭岛酒一样,局势越来越严峻。我们需要想办法赚钱,现在收一枚金龙的税务,国家要支出三枚金龙。税收早已经无法支付国库的支出,要不是河湾地提利尔大人为君临带来了粮食,我们王室都缺粮了。“
御前重臣们一阵沉默。
盖尔斯又是一阵难听的咳嗽,大家只能等他咳嗽完恢复正常。
“王领地,河间地都还处于战争中,税务一个月比一个月少,很多地方,村子都空了,子民们都涌进君临来做难民,在鞋匠广场领取黑面包救济也不肯回去种地。在君临做难民,子民们还能保住一条命。回到村里,遇上一队士兵,也许就被杀死了。战争严重拖累王国实力。我们寄希望于培提尔大人说服谷地来降服,富裕的谷地能为王室带来一些收入缓和一下,但培提尔大人的渡鸦信都断绝了。“盖尔斯不无忧虑,”各位大人,国库空虚是在劳勃国王的时候就已经开始,并非我盖尔斯·罗斯比造成的,我现在需要各位大人一起想办法出力,帮助红堡摆脱困境。“
“河间地的战争还要打多久?”魔山问梅斯·提利尔,“应该通知蓝道·塔利将军,尽快结束河间地战争,让河间地的子民们回去,尽快恢复生产。农夫种地,猎人打猎,渔民捕鱼。君临城的压力也会一下子减轻。”
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