「师父！」

就在龙辉听到紧张之处，门外传来潇潇清脆的叫声，鹭明鸾柳眉一蹙，话音倏然止住，问道：「潇潇，发生什么事了？」

潇潇手里拿着一个斗蟋蟀的木盆，嘟嘴道：「师父，钱先生来了……」

鹭明鸾脸色一沉，干咳了一声：「潇潇，为师知道了，你先替我招呼他们。」潇潇哦了一声，掉头出去。

鹭明鸾抱歉地朝龙辉笑了笑，说道：「龙将军，妾身有些琐事要处理，不能再招呼将军了，失礼之处，还请海涵！」

龙辉点头道：「夜色渐深，我也得告辞了！」

当龙辉走到门外时，鹭明鸾忽然开口说道：「龙将军，雪露天华之事，妾身感念五内，来日定当回 报。」

龙辉淡然一笑，纵声化光，御风而去。

回 到龙府，只见两道熟悉的婀娜倩影俏立跟前，定神一看正是林碧柔和玉无痕。

双姝朝龙辉盈盈行礼：「拜见龙主。」

龙辉喜出望外地道：「碧柔、无痕，你们来了，一路辛苦了！」

林碧柔道：「龙主，素雅夫人已经劝服秦老爷了，现在秦家外围的资产开始慢慢撤回 江南。」

玉无痕蹙眉道：「秦氏一族家大业大，外围资产足足占了四成，这么仓促地将资产撤回 ，这损失可不小。为何龙主还要让秦家收敛财富呢？」

龙辉道：「外围财富虽然可观，但若发生战乱火政变等突发情况，恐怕会损失更大，而秦家之根基在江南，就算发生变故，也能守住家业。」

玉无痕微微一愣，奇道：「政变？战火？龙主，您越说越玄乎了，如今大恒正值国泰民安，而且以当今皇上的手腕又如何会让此等事情发生呢？」

龙辉叹道：「皇甫武吉若在，大恒定当稳如泰山，但他若驾崩，其继承人未必能够镇得住这各路枭雄。」

玉无痕蹙眉道：「久闻齐王文韬武略，胸怀大志，再加上内阁辅佐，难道他也不能支持大恒吗？」

龙辉叹道：「内阁根本就是三教联手创办的产物，如今三教内乱，再加上各大门阀勾心斗角，这个内阁恐怕已经失去了应有的约束力，而继承皇位之人是不是齐王还难说得很！」

林碧柔凝视龙辉道：「龙主，莫非您还想继续昔日的计划，逼反齐王？」

龙辉蹙眉轻叹道：「若我没有认识他之前，计划是一定要执行下去，让皇甫一族窝里反……可是当我涉入太深后，发觉自己始终狠不下这个心。无论是齐王皇甫铮，又或者当今皇上皇甫武吉，虽然算计深沉，心狠手辣，但不可否认他们都是当时英才，所做的一切不过是为了维护政权和国家的安稳……」

林碧柔道：「既然如此，龙主是要放弃原本的计划了吗？」

龙辉叹道：「就算我想收手，可是时局也不容我抽身，远的不说，且说这白妃冤案，我若不查清真相，怎么对得起小羽儿……但若扯出此案，那么齐王定会受到牵连，这叫我怎生是好！」

看着龙辉显然矛盾，唉声叹气，林碧柔想起了些什么，说道：「龙主，穆夫人今日已经随我们一同进京了。」

听得穆馨儿进京，龙辉心中憋闷为之一荡，心忖道：「穆姐姐又回 来了？也好，便请她一观薛乐是否有状元之才。」

翌日，龙辉便亲自登门拜访，穆馨儿听得他到来，欣喜地出门迎接，然而穆家庄之时已经让这美妇心力憔悴，此时那如花俏脸上隐隐多了几分细纹，看得龙辉心中大怜。

走入内庭，龙辉说明来意，穆馨儿凝想片刻，道：「既然，你看好那叫做薛乐的秀才，那今夜我便在飞絮酒楼摆下宴席款待这些寒门士子，借此机会考究一下这个薛乐是不是可造之材。」

龙辉答谢道：「那小弟便多谢穆姐姐了。」

穆馨儿美目含情，啐道：「死小子，现在你娇妻美妾左拥右抱，想必早就完了我这人老珠黄的姐姐了，若不是有事，谁知道你什么时候才出现！」

龙辉抱歉地笑了笑，伸手搂住她纤腰，柔声道：「好姐姐，你可冤枉我了，你不在的日子，我每天都在想你！」

穆馨儿俏脸一红，啐道：「少来，你这套也就哄哄素雅，休想来忽悠我！」

龙辉叹道：「听说穆家庄遭到不幸，我这些天一直在担心你！」

穆馨儿两眼一红，咽声道：「我这次回 京师便是要替家人讨个公道的……」

龙辉伸手抹去她眼角泪水，轻声道：「昊天教所犯下的血案，我无论如何都要讨回 ，血债血偿，誓不罢休！」

穆馨儿长叹一声，娇躯绵软地倚在龙辉怀里，垂目抹泪，低声抽泣。

龙辉展臂将她箍住，紧紧地搂在怀里，不发一言，静静地陪在穆馨儿身边。

「夫人，高大人求见！」

婢女的声音从门外响起，将柔情中惊醒，两人急忙分开，整理好衣衫发鬓。

穆馨儿白了龙辉一眼，将俏脸红晕压下，以平静的声音说道：「快快有请。」「学生高鸿拜见国渊夫人！」

高鸿登堂入室，礼仪周到，毕恭毕敬地称呼穆馨儿的封号。

当初穆馨儿受封一品诰命，封号国渊，而此刻高鸿身着官袍而来，礼仪不可失，所以得敬称穆馨儿的封号。

穆馨儿含笑道：「凌云无须多礼，快快请进。」

她虽然心存悲痛，但礼数齐全，接待外客仍是落落大方。

高鸿进入后，看到龙辉也在此，眼中闪过一丝惊讶之色，但还是瞬间压下，朝龙辉行礼道：「龙将军，想不到你也在此，下官失敬了！」

龙辉回 礼道：「高大人，在下也是前来拜访国渊夫人，咱们都是客人，高大人不必对我如此客气。」

穆馨儿嗔笑道：「好了，你们两个孩子，到了我还要这般拘谨，同门师兄弟间何须如此客套！」

高鸿陪笑道：「夫人教训得是，凌云受教了。」

龙辉也迎合穆馨儿的语气，说了几句调笑的话，尽量缓解着严肃的气氛。

三人说了一会话，穆馨儿问道：「凌云，今天怎么有空到我这来，你现在不是正在筹备科考之事吗？」

高鸿微微一叹，仿佛是放下心头大石般，蹙眉道：「当日，学生曾听闻穆家庄噩耗，对国渊夫人极为担心，今日来拜访其实是想确认夫人安危罢了。」

穆馨儿深吸了一口气，咬牙道：「昊天教邪人，先是害我夫君，再灭我娘家，我虽是一介妇孺，但就算拼了性命也要给家人讨一个公道。」

龙辉冷哼道：「昊天教为祸世间，十恶不做，所欠之人命已经数不清了，可谓是磐竹难书，我也不会放过他们的！」

高鸿脸色一沉，叹道：「确实如此，昊天教实在是做了太多坏事了，沧释天更是可恶……」

龙辉道：「高师兄也认为昊天教非除不可吗？」

高鸿微微点头，挤出几丝微笑道：「确实如此，这等邪教当真不该……存在世上，不除昊天……嗯，神州难……难定。」

穆馨儿插口道：「龙辉，你这话就有些多余了，只要是眼没瞎耳没聋，谁不知道昊天教是真正的恶徒奸贼，有些正义感的人都恨不得杀之而后快，凌云，你说是不是！」

高鸿点头称是。

穆馨儿又道：「凌云，我听说你时常跟宋王殿下到飞絮酒楼用餐，想必那里的老板跟你也是相熟了。」

高鸿点头道：「是有几分交情，不知夫人有何吩咐？」

穆馨儿道：「今晚我欲包下飞絮酒楼，宴请进京赶考的寒门士子，所以想请你跟飞絮酒楼的东家打个招呼，给我行个方便。」

高鸿道：「夫人言重了，此乃学生分内之事。」

穆馨儿道：「凌云，今夜你可有空闲？若能抽出身来，不妨也到酒楼来一趟吧。你也曾是寒门出身，对于这些士子可谓是一个活生生的榜样，你可以跟他们说上两句，对他们科考也是一种鼓励。」

高鸿恭谨地道：「学生遵命，今夜一定准时赴宴！」

龙辉和高鸿离去后，穆馨儿命人向外宣布消息，仅仅一个国渊夫人宴请寒门士子之事就传遍了整个京城，飞絮酒楼原本是各大官员和贵族用餐的常去之所，但穆馨儿曾有江南第一才女之称，又是阁老遗孀，而且再加上前不久穆家庄惨案，众人都得礼让三分，原本在酒楼订座的官员要么就是推掉应酬，要么就是改换场地。

入夜时分，飞絮酒楼灯火通明，华光流彩，但与昔时酒楼外围那车水马龙的热闹场面相比，今夜倒是显得安静许多——没有高头骏马，没有豪车华轿，更没有前呼后拥，美婢拥簇，只有一个个身着粗衣麻布的秀才，若是正常情况，以他们现在的穿着根本进不了飞絮酒楼，他们没有任何地方可以同豪门士子相比，只有一颗不服输，试图发奋拼搏，可以一朝跃龙门，改头换面，光宗耀祖。

龙辉与高鸿分列穆馨儿左右，三人站在楼上雅间一同望着入门的士子，各怀不同心思。

穆馨儿款款走出，落落大方地道：「妾身与先夫在书院生活，看着一个个的士子长大成才，如今科考早临，便想趁着这个机会好好结识一番诸位未来的举人、探花、榜眼甚至是状元！」

她以一个过来人、前辈长者的语气说话，很快便拉近了双方的距离，博得一众才子的好感。

穆馨儿又简单地说了几句，便给众人引见高鸿，高鸿捧着酒杯走遍全场，与众人一一碰杯敬酒。

「高大人，您的事迹学生早有耳闻，您可是我们的榜样。」

一名寒门士子朝着高鸿敬酒道。

高鸿呵呵笑道：「这位兄台客气了，凌云能有今日成就全靠程阁老和国渊夫人的栽培。」

士子说道：「但我们也听说高大人寒窗苦读，悬梁刺股之事。每当想起高大人的事迹，对吾等皆是一种莫名的鼓舞和激励。」

高鸿道：「正所谓功夫不负有心人，只要诸位肯下苦工，龙门始终朝着诸位敞开。」

「高大人说得好，我们一定加倍用功！」

高鸿的话引得众人产生共鸣，现场气氛瞬间被推到高点，在一番话语过后，宴会也算是正式开始，酒桌上摆满了各式菜肴，皆是飞絮酒楼的上等美味，价格甚是不菲，恐怕是这些穷书生一生也吃不到的佳肴，不少人都被这美味给晃花了眼，垂涎三尺，起筷享用。

龙辉低声问道：「穆姐姐，你看这里的士子是否有状元之相？」

穆馨儿蹙眉道：「正所谓人穷志不短，可这些人一见到美味佳肴便失了方寸，你看看他们可还有一点斯文人的模样，狼吞虎咽，仿佛饿死鬼投胎般，面对外界诱惑毫无定力，如何能够考取金榜状元！」

龙辉朝下看去，只见这些寒门士子端的是吃无吃相，哪还有一丝文人儒雅，君子风范，他这才想明白为何穆馨儿要在这京师最豪华的酒楼摆宴席，原来是要用美味佳肴来诱惑众人，从中看出他们的心志和定力，若连这最基本的要求都不达标，根本就通不过这残酷的科举考试。

龙辉点头赞道：「穆姐姐果真好本事，一个宴席便可瞧出这么多事情，小弟叹服！」

穆馨儿眼睛忽然一亮，指着北角的一张桌子，说道：「龙辉，你快看，那桌子有三名秀才，对于美食佳肴只是浅尝辄止，仅仅将菜肴当做果脯之物，吃相端庄文雅，与这些人是大大不同。」

龙辉望了一眼，只见薛乐、郭飞和章铭三名秀才无论是吃相还是表情皆端庄得体，衣衫虽是破旧，但却没有沾到一丝菜汁，他们除了别人敬酒之外，鲜有举杯。

穆馨儿赞道：「此三人举止得体，单凭这一点已经远胜他人，依我看若要在这些士子中挑选状元郎，此三人乃最佳选择！」

龙辉笑道：「这其中便有在下看中的那个薛乐。」

穆馨儿咦了一声，美目轻转，笑道：「既然如此，那姐姐便要考考他。」

说罢便命人准备一间雅阁，以纱帘遮掩，拉着龙辉躲在后边，又命人下去请薛乐、郭飞和章铭上来。

龙辉奇道：「穆姐姐，你这是玩哪一出？」

穆馨儿嫣然一笑：「你就等着看戏吧，瞧你姐姐我如何替你试出他们的才识深浅。」

龙辉笑着道：「那我就得多谢姐姐了！」

穆馨儿哼道：「感谢也没有一些诚意，就知道耍嘴皮子！」

龙辉嘿嘿一笑，捧起穆馨儿的俏脸，朝着那粉唇便是深深一吻，将那香喷喷的檀口尽情纳入，吻得穆馨儿媚眼如丝，娇靥胜火。

过了片刻，龙辉松开美人口舌，笑道：「穆姐姐，这个嘴皮子耍得可令你满意。」

穆馨儿被他逗得情火暗涌，心中春意盎然，但还是不胜娇羞地白了他一眼，啐道：「死不正经的，就知道欺负妇道人家！」

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