话说王夫人痛失得力臂膀，王熙凤得贾母抬举，正式管家。王夫人更加心切的想让宝钗与宝玉成事，以此分掉王熙凤的权利。王夫人相信，以贾母对宝玉宠爱的程度，爱屋及乌，日后管家的也是宝玉的媳妇。

想到贾政贾母的态度，王夫人还是决定押宝在女儿身上。宫里打点半分不比宫外少，加上皇上对后宫有限，宫妃不过是节庆时得些份例赏赐，再多的就没有了。贾元春的日子并不算好过，只得跟家里伸手。

贾元春位份高贵，王夫人递牌子请安并不困难，行了礼，元春赐坐。太王夫人便说起了宝玉之事，又夸赞了薛宝钗一番。

“母亲，老太太和父亲是什么意思呢？”元春轻声问。

王夫人脸色一僵，元春知意，温声道，“宝玉出仕，难道不需岳家扶持吗？母亲，咱们虽与姨妈有亲，到底要为宝玉将来考虑呢？”

王夫人叹道，“不说别的，我单就喜欢宝丫头的品格儿，稳重大方。”

元春不言，王夫人便想起妹妹所提薛蟠的婚事，笑道，“宝玉暂且不提，还有一桩好亲事，要与娘娘说呢，薛家蟠儿瞧上你姑妈家的林丫头了，我想着这不是亲上作亲么，想请娘娘示下，若有娘娘发话，这桩亲事岂不是更体面么？”

元春眉尖一动，道，“母亲，之前林家与薛家几乎撕破了脸，很有些龌龊，怎么可能做亲呢，母亲不是哄我的吧？”

王夫人笑，“就是因为不合，若能作亲，岂不是嫌隙全消么？薛家百万家资，族人亲戚不知多少，如今林家门第冷落，也算相当呢。”

元春摇头道，“此事不可，母亲且听我说，上次我回家省亲时见过林谨玉一面，虽说年纪小，极有傲气，我劝他回荣国府他都不应。何况他姐姐跟薛家的亲事，就算林家势微，那也是正经的书香门第，怎可配以商家为妻？林谨玉不是好相与的，让姨妈家另择贤良吧。如今皇后娘娘奉太后随上皇皇上秋狩，留我镇守禁宫，怎可有半点儿差错？”

两件事都被驳回，王夫人面子上就有些过不去，低语道，“那园子，你姨妈他们也没少出力，从没求过我什么，娘娘，宫里赐婚向来是荣耀，林谨玉不过是个举人，怎敢轻拒呢？你姨妈也是真心想做这门亲，林姑娘是咱家的外甥女，嫁到你姨妈家也不算外道呢，再有老太太瞧着，谁敢亏待她不成么。娘娘总说门第，你姨妈当年也是王家嫡女，不照样同薛家结亲么？”

“不妥，两家有意，本宫下令才算锦上添花，万没有这种给仇家做亲的道理。”元春是个谨慎的，仍不言允。

王夫人眼圈一红，含泪道，“亲戚们有来有往才能长久，你姨妈是我亲妹妹，家里什么情形娘娘也知道，如今全靠你姨妈家帮衬。我总觉得欠你姨妈些什么，好不容易能帮上忙了，不过求娘娘说句在，怎么就这么难呢？”

元春脸一僵，幸好边儿上没人，母亲真是糊涂了，什么没脸的话都说出来，皱眉道，“母亲且收了泪吧，宝玉是我亲弟弟，我管他是情理。姨妈家姓薛姑妈家姓林，焉有管到别人家去的道理。母亲只当是上嘴唇碰下嘴唇的事，宫里哪有随便赐婚的理儿，上头有上皇、皇太后、皇上、皇后，女儿凡事并不敢自专呢。”

“这也不是别人家，亲表弟亲表妹，怎么就管不着了呢？”王夫人拭泪道，“大不了娘娘写封信着人送去，亲自作媒，他们怎会不依呢？难道这也不行？”

吃人家嘴短拿人家手短，此乃至理名言，贾元春又见母亲哭天抹泪的模样，实在不像，想斥责也说不出口，长叹一声，命人传了笔墨，再三叮嘱，“母亲且去问问，若人家不愿意，万不可勉强！”

王夫人欢天喜地的谢恩，出宫直奔梨香院。

薛姨妈听说事成，拿起信看过，王夫人笑道，“有娘娘的书信，林家怎敢不应，如今他们孝期刚过，妹妹带着蟠儿拿了信去，商量聘嫁的事吧，我同老太太说一声。”

薛姨妈一叠声的叫人去找薛蟠回来，止住王夫人，笑道，“待定了日子再跟老太太说不急，我倒要烦姐姐一道去林家提亲呢？”

王夫人真有些杵了跟林家打交道，薛姨妈笑，“有娘娘的意思在里头，我倒要看看林谨玉怎么说？再者，带着林家姐弟一道给老太太报喜才是大善呢。”

王夫人一想，道，“也对，先把事砸瓷实了，省得老太太捣鬼。”

待薛蟠回来，二人领着丫环婆子套了马车浩浩荡荡排场十足的去了林府。

林谨玉不在家，他正巧在许子文家请教功课，听说陈景元一道秋狩去了，林谨玉心肠细腻，每日都来许府走一遭，以免许子文寂寞无聊。

林谨玉正在听许子文抚琴，包子带着林福，两人脸色匆忙，一道过来，林福急声道，“大爷，赶紧回去吧。荣国府二太太薛太太薛大爷来了，姑娘给气得不行，晕过去了。”

许子文停了琴，脸色一沉，“你先去，我换件衣裳随后就到！”

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