史湘云性子活泼，外人面前总是一副欢笑的模样，从无伤春悲秋长吁短叹，很有几分飒爽明快，难怪人人都喜欢她。

在林谨玉心里，也愿意姐姐同史湘云一块儿玩笑，着人送了几样外头淘换来的小玩意儿，竹子掏出来的一整套的茶杯、根雕的笔筒、贝壳串成的风铃等小物件儿，不值钱，贵在质朴，做工也还算上乘。

玛瑙笑道，“大爷说了，送来给姑娘姐妹们玩儿，姑娘们若是不嫌弃，一人挑一样也是好的。”

林黛玉笑道，“知道了，即巴巴送了来，也是他一片心呢。谨玉忙什么呢？”

“大爷在做文章，明天要去先生那里。”

微雨自带玛瑙去喝茶说话儿，史湘云见这一桌子的玩物，笑道，“我还从没见过这个呢，真有意思。林姐姐，替我们跟林表哥道谢吧。林表哥怎么不去学里念书呢？”

“谨玉有个先生，学问极好，自他中了举人，先生就不要他每日功读，只是留出题目来，让他学着破题，”林黛玉喝了口香片，笑道，“每三日去一次，先生给他解说文章。”

史湘云拿了个竹子做的小茶杯，看着上头的青翠，笑道，“林表哥真有学问，这么小便有了功名。我家里两个哥哥，年纪比林表哥大上好几岁，只是捐的监生。如今二哥哥也去了学里，不知道什么时候能蟾宫折桂呢。”

探春笑道，“二哥哥三天打渔两天晒网的，哪里是正经做学问的料子。知道你今天来，还不想去学里呢。若不是这几天太太心情不好，他定要赖着不去的。”

史湘去皱了下眉，“我也听说了，却不甚清楚。这回还没见着宝姐姐呢，明明都是亲戚。”

论血亲，自然同黛玉姐妹近些，可事关薛家，众女也不好多言，黛玉一笑，“老太太原早就念着接你来，就是因这事耽搁了。我们才搬来京都几天呢，除了外祖母一家人，就只认得谨玉的先生。我从未出过二门，谨玉更未见过宝姑娘的哥哥。后来听说官兵来拿人，我吓得半死，都不敢让谨玉出门。这一个府里住着，无冤无仇，这事儿我也不得其解呢。看薛舅姨宝姑娘，断做不出这样的事，可又一想，京都人口千万，怎么就那些人就偏偏指认出宝姑娘的哥哥呢。”

探春道，“可不就因为这个，宝姐姐也好些天没过来了。听说薛姨妈每日以泪洗面，宝姐姐每日要照看母亲，又得打理梨香院的事。”

惜春冷笑，“那个薛大哥，就是因为在金陵打死了人才投奔到府上。论理我是西府的，可在这儿跟姐妹们住着，林姐姐林表哥什么样大家都看得到，林姐姐是正经的外甥女，名正言顺的住在府里。若我是宝姐姐，家里哥哥买凶要杀府里正经外甥，我也没脸再过来呢。”

林黛玉笑道，“算了，咱们也没的生气，我这苦主都释然了呢，有衙门的清天大老爷呢。”

王夫人自认为哥哥出手万无一失，只是让梨香院准备着接薛蟠出大狱。薛家却遇上了麻烦，大管家薛顺每日负责给薛蟠送牢饭，以前百十两银子就能送进去，这次却碰了壁。

好话说尽，掏了十几个百十两才提着早餐进了大门，一进去两个牢头坐在小方桌边儿上的长凳剔牙，薛顺作了揖，牢头甲道，“干什么呢？”

“军爷，给薛蟠薛大爷送些吃的。”薛顺低头哈腰的道。

“拿来，检查！”牢头甲在地上啐了口吐沫，一只脚踩在长板凳上，斜楞着眼打量着薛顺，“这牢里可不准乱送东西，一日三餐，牢里管饭！”

薛顺掏出两个银锭子放到桌上，赔笑道，“不成敬意，请军爷喝酒的！”

牢头甲一袖子扫到地上，“呸”道，“打量爷是要饭花子呢！滚！”

“不敢不敢。”薛顺乖乖拿出一张银票，塞到牢头甲手里，笑道，“承军爷照看我家大爷。”

牢头甲扫了眼上面的金额，才懒洋洋的坐稳了，自顾自的倒了杯酒喝着。薛顺笑了笑，低头拿食盒，一只脚却先踩了上去，牢头乙对牢头甲道，“瞧，人家只看得到大哥，小弟就是个摆设呢！”

薛顺不得已再掏银子，两个牢头看了看里头的肥鸡肥鸭，笑着拣着好的放自己桌上，一挥袖子，“送去吧，还要爷请你不成！”

薛顺擦了擦额上的汗，弯着腰低着头拎着空了一大半的食盒，看小主子去了。

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