二月初九,京城里的春闱开始了,余川城里的府尹林易辰也把自己心爱的小狐狸送上了叠翠山,随之送上去的还有大大小小包括林清在内的十个下人。
下人们都被府尹安排在了自己的别院里,新上任的年轻府尹一个家眷都没有,偌大的一个别院空空荡荡,功能只有一个,他宝贝师弟李怀熙的私人厨房。
这一年的新学伊始,李怀熙到的是最晚的,不过段正淳和何崇文也并没有比他早多少,段正淳是下午的时候到的,而何崇文只比李怀熙早到了半个时辰。
两个人都还穿着过年新制的衣裳,言谈话语之间也都带着掩不住的春色,李怀熙怀疑这两个在他还没来的这半个时辰搞在了一起,于是很悍不畏死的问了,可惜结果不是。
段王爷和何大少联手,一阵鸡飞狗跳之后终于抓住了泥鳅似的李怀熙,两个人合力把他按住打了一顿,之后才解释了春色的由来,这两个人兵贵神速,竟然分别在过年的时候订了婚。
段正淳订婚的对象是他一直心仪的女子,之前一直跟着他娘学女红的一个邻家女孩,两个人是青梅竹马,早前女孩家嫌弃段正淳家里穷,一直不同意,这两年看到他家的日子慢慢好过起来,又拗不过女儿,也就答应了,两家在段正淳回家之前就换了庚帖,段正淳回家以后过了小定,赶在年前就把亲事定了下来,功德圆满花好月圆的大结局。
何大少家没请戏班子,何中丞嫌太过招摇,于是他娘独辟蹊径,正月三十带着儿子一起去庙里烧香,相亲大会似的见了一群的莺莺燕燕。当天,何大少被各种香味熏得开了窍,与其中一名千金小姐看对了眼,之前的豪言壮语全都忘了,识字不识字的根本没考虑,回家就让他娘替他提了亲。
大户人家的千金很多都是识文断字的,何大少的未婚妻正好是其中一个,何崇文宝贝似的收着一堆的花笺,全是小姐给他写来的情诗,这家伙也功德圆满了。
两位同窗加上自家大哥,青葱少年们一下子都变成了小伙子订了亲,这让李怀熙忽然又盼着长大起来,可是这东西盼也没用,除了刘全,谁也一口吃不成胖子。
开学以后,何大少回家的次数多了起来,一到休沐的日子就不见人影,他未过门的妻子和他妹妹是闺中密友,每次回家他都能在花园里‘偶遇’未婚妻,这种有预谋的邂逅让这个二十岁的年轻人热血沸腾,每次下山之前都打扮得如同一只花蝴蝶,回来以后就是各种亢奋加疲惫。
有一次李怀熙在刚回来的何大少身上闻到了一股他熟悉的味道,小狐狸眨眨眼,关上门跟自己的书童爆料说何大少的婚期会提前,刘全很不解,李怀熙也不解释,坏笑着只说他百分之二百的确定,蒙得还算纯洁的刘全百思不得其解。
段正淳也很骚包,可惜山高路远,干不了什么实事,他的未婚妻也不识字,不会给他寄来那些肉麻的情诗,但是这个‘刀白凤’女红很好,时不时的就会托人给他带些绣着鸳鸯蝴蝶的绣帕荷包之类。这边段王爷无以为赠,又有满腔热情发泄不出去,于是就闷头在房里写诗画画,然后一封一封的寄回去,李怀熙不知道他写了什么、画了什么,不过看段王爷一脸骚气的样子,他很怀疑段王爷的未婚妻好不好意思请人帮忙看信。
开春的时候,肥猫也开始不安份起来,李怀熙不让它晚上出去乱跑,肥猫就整晚整晚的站在窗户跟前嗷嗷,叫声犹如鬼婴啼哭,奇难听惊悚无比,弄得周围怨声载道,扔盆子扔碗。
李怀熙自己也嫌肥猫吵闹,劝诫警告均告无效之后,李怀熙起来把肥猫打了一顿,天一亮就派刘全把它送到了林易辰那里。
府尹大人倒很开明,当天晚上就把猫放了出去,等李怀熙休沐下山的时候,肥猫已经妻妾成群,十多只各种颜色的猫在府衙后衙嬉戏打闹,互相追逐,弄得他一进院就连着打了好几个喷嚏。
林易辰也安排在第二天休沐,此时衙门里没事儿,府尹大人穿着便装坐在院子里逗猫,听见李怀熙的声音立刻把下人都赶了出去,然后痞兮兮的冲李怀熙一招手说,“我的小狐狸,过来让本大人看看你的小毛毛又长了没有?”
“衣冠禽兽!”李怀熙笑骂了一句,绕开满院子的猫,挨着林易辰坐了下来,肥猫扔下自己的妻妾跳到了他怀里,转眼就蹭了他一身土。
李怀熙想把肥猫扔下去,可是肥猫不见主人多日,并不愿意下去,两只爪子一起抓着李怀熙的衣服喵喵直叫,刚做的酒红色外袍被抓起了套儿,新袍子没一会儿就变成了旧袍子。
李怀熙有些生气,可是也拿自己的猫没办法,坏在它爪下的衣服也不是一件两件了,几乎他的每件衣服上都有一些细小的破损,全是猫抓的痕迹。
轻轻拍了一下肥猫的脑袋,李怀熙转头冲着林易辰抱怨,“你说我当初怎么就选了这么一只泼皮无赖,当时吴玉生那里有六只小家伙呢,偏偏挑中了它。”
“吴玉生坟头上的草都黄了好几茬了,现在后悔管什么用?”林易辰笑着,伸手把李怀熙连人带猫一起抱了起来,搂着轻声说,“小狐狸,明天我们去庙里烧香去吧,给那两个也烧一柱,怪可怜的。”
“不去,人多眼杂的,传出去不好。林易辰,何中丞还在家‘丁忧’呢,京城那边有什么消息吗?”
林易辰点点头,小声说,“前两天发了皇榜,皇上点了一个五十多岁的老头儿做了状元,这样的人做了状元还有什么用啊?土都埋半截了!听说皇上前些日子刚刚申斥了六皇子周瑜,六皇子和三皇子都是现在得宠的薛贵妃所生的,一母同胞,向来走得很近,皇上也许觉察出了什么,不过现在还看不出来。”
“六皇子怎么起了个这样的名字,短命鬼,”李怀熙小声嘀咕着,终于把肥猫扔了下去,看了一眼自己的袍子,李怀熙站了起来,一边往屋里走一边又问林易辰,“他干了什么?”
林易辰跟在后面,左右看了一眼,小声的接着说,“不清楚,现在我们家在京城的产业都撤出来了,消息不是很灵通,不过我爷爷从南边写信过来说,镇南王正在招兵买马,兵力早就不是当初朝廷给他规定的那个数了。”
两个人进了屋,林易辰回身关好了门在桌案旁坐下,李怀熙把变得又破又脏的袍子脱了下来,一边洗手一边说,“这是必然的,圣上传位给谁也不会传位给他,他要是想当皇帝就只有抢,一场战祸是避免不了的,赶紧让你爷爷撤回来吧,要是打起来就晚了。”
“已经撤回来了,我爷爷写信过来的时候已经准备上路了,我二叔、三叔也一起撤回来了,南边的生意全都先停下来了,等着局势稳定一些再重新开始,先避过战祸再说,咱们这里还是安全一些。”
李怀熙不同意,擦干了手也在书桌旁坐了下来,拿起桌上的茶喝了一口,李怀熙轻声说,“也不一定,北边的威远将军听说和镇南王早年私交不错,虽然前几年开始声称和镇南王断了来往,不过是真是假也很难说,如果他从北面过来,余川正是他必经之路,你要早作准备。”
林易辰点点头,“我知道,不过有些棘手,威远将军麾下有十万大军,而且是训练有素、常年驻守边关的将士,我这里只有两万军士,前几日我和余川的守备马将军面谈过一次,他说这两万军士还是个虚数,很多府兵都已经年过三十,娶妻生子,平时都在家务农经商,并不来参加操练,战时才来点个某而已,真正能打仗的也就一半,万把人。”
“啊?!”李怀熙有些吃惊,张了半天嘴,气得使劲儿搂了两下林易辰的脖子,“你个倒霉催的!早不升晚不升,偏偏人家要打起来了你升官了!好好的在锦县呆着,人家威远将军肯定不理你,现在好了,成了人家眼里的拦路狗,到时候肯定让人一棍子打死,你个倒霉催!”
林易辰觉得李怀熙说得没错,自己是挺倒霉催,不过,府尹大人缓过劲儿来以后问了一句,“为什么不是拦路虎?”
“两万都不到,称得上虎吗?!”李怀熙翻了个白眼。
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