“爷还在东院？”丁惠烦躁地摇着纨扇。已经是初秋了，凉意却还没有来，天气仍是热得难受，似乎比夏天还热。
芳云小心地回答：“是。爷——刚才在厨房看着熬药来着，这会端了药又回东院了。”
丁惠用力地摇了两下扇子。药是熬给沈墨白的。那天罗靖把他带回来的时候衣裳上洇透了血，随即就发起了高热。初时她以为是被罗靖打的，因为沈墨白脸上也有鞭痕。但随后罗靖亲自熬药喂水，才让她惊觉——比起碧烟，或者这个沈墨白，才是她最大的敌人。
“碧烟这会怎么样了？”
“碧姨娘还是时好时坏，疯疯颠颠的，奴婢看，怕是好不了了。”
“爷这些日子，是在她屋里过夜，还是在姓沈的屋里？”
芳云嗫嚅着道：“奴婢也不是太清楚，东院里爷现在不让奴婢们进去。”
丁惠握紧了扇柄，掌心生疼。芳云嘀咕道：“奴婢真是不明白，碧姨娘肚子里那个好歹也是爷的骨血，怎么没了，爷也不见心疼？要是奴婢，还不把那姓沈的活活打死！”
丁惠沉默片刻，缓缓道：“碧侍卫在做什么？”
芳云想了想：“似乎都在碧姨娘屋里。”
丁惠垂头望着自己的手，半晌，像是下了什么决心：“今天晚上，看着爷睡下了，你请碧侍卫过来。”
芳云讶然：“请碧侍卫过来？晚上？”还要等爷睡下，难道不避嫌么？
丁惠冷冷一笑：“也不用太晚，爷就是不睡下，大约也不会知道。”
罗靖确实没有注意。这些日子他除了在营里，回来就是在东院。碧烟仍旧神智不清，安静的时候就满眼幸福地抚着小腹，闹起来就披头散发地号叫有鬼，满院子乱跑，碧泉不得不时刻守着她，唯恐她再伤了自己。罗靖不忍去看她。因为她见到罗靖就会想起自己的孩子已经没有了。比起这种清醒的痛苦，罗靖倒宁愿她沉浸在自己编织的美梦中。对于孩子，他也难过了一阵，但毕竟还没有生出来。没有见过，就没有那么深的感情，所以他的痛苦比起碧烟来也就轻得多。何况，沈墨白一直在病着，分了他大半的精力，让他没有那么多时间去思念那个没有出世的孩子。或者，他也并不愿去多想，因为想起那孩子，也就会想到：无论如何，倘若不是沈墨白，这个孩子也不会丢掉……
沈墨白躺在床上，脸色还是白得像纸。他身上的伤已经好得差不多了，但仍是时时的高热。郎中来看了几次都不得要领，只能说是心病。病得久了，周身那润泽如玉的柔光消磨殆尽，像个纸人儿似的，干巴巴的，闭着眼睛的时候满面病容，也就是个相貌平平。罗靖端详了他一会，坐到床边：“吃药了。”
沈墨白慢慢张开眼睛。他瘦了。眼眶深陷下去，显得眼睛格外的大。两颊有些凹了进去，半点血色也没有。可是那双眼眸仍然晶莹黑亮，长长的睫毛一抬起来，整个人就灵动了三分。罗靖把他扶起来，碗递到嘴边：“喝药。”
沈墨白张开嘴。药熬得时间久了，又有黄连，苦得厉害，他却像是尝不出味道似的。喝完了，他舔舔唇边的药汁，轻声道：“左将军有消息吗？”
罗靖皱了皱眉：“没有。”沈墨白从回了罗府，就不停地问左穆的消息。但左穆确实没有再来，就连王尚书府上的“鬼”也不闹了。
沈墨白眼中闪过失望的神色，头向旁边无力地垂下去。罗靖皱眉看着他，想说什么，但还是没有再说，只是伸手过去把他放倒：“不舒服？那就再睡一会。”
沈墨白从被子里伸出手，拉住了罗靖的。他细瘦的手腕露在衣袖外面，像是一折就会断。近来，他经常这样拉着罗靖的手放在眼前，也不知看些什么。不过他太虚弱，一会儿就没了力气，两只手就一起落在他胸口上。罗靖由他拉着，并不把手抽回来。手放在沈墨白胸膛上，能感觉到他的心跳，一下下的，并不像罗靖自己的那样有力，而是舒缓的，让人心里觉得安宁。
罗靖不知道，沈墨白看的是他掌心里的一道新伤。那是他把马鞍砸在地上时，被镶嵌的银饰划破的。伤口很小，但很深，结起的疤痕截断了一道掌纹，这在手相上——是无后的征兆。他天天看，然而那道伤痕始终没有褪去的意思。时间一天天过去，他也就一天天愈来愈绝望。
罗靖不知道沈墨白的心事，只是觉得他握着自己的手掌很凉。今年秋天很热，他却总是手足发凉，病中便更厉害。摸摸他身上的被子也还厚实，便去摸他额头：“又发热了？冷得厉害么？”
沈墨白摇摇头，仍然握着罗靖的手。良久，他慢慢松开，无力地指了指床脚：“那些东西——”
罗靖走过去看看，拎出一个包袱，里面是朱砂和笔砚：“这个？”
沈墨白看了一眼，闭上眼睛点点头：“扔了。”
罗靖微微一怔：“扔了？”这砚台是沈墨白的师傅给他的。质地不过是块细腻点的石头，刀工粗糙，但用了多年，表面已经摩挲得光滑如玉。沈墨白从乐山寺出来的时候就带了这么点东西，辗转了这些地方也没丢下，现在却突然让他拿去扔了，这转变实在太大。
沈墨白用手捂住脸：“扔了，扔得远远的。”以后，永远也不再动用任何法术！也许，他早就该这样做了。戒执戒执，可是他却执着于自己的命运，固执地想证明自己并不是天生魔障，并不是动善念而必结恶果，结果……却是绝望的！难怪师傅拿给他看的永远只有佛经，难怪师傅要让他永远隐居在山中，不得涉入红尘，原来，他真的只是个魔障……
罗靖微微有些诧异，但没有再说什么。扔了也好，扔了，沈墨白与乐山寺就真的断了。
那年的秋天燥热得厉害，足足到了九月，才突然冷了下来。初冬时分，皇帝在猎苑又进行了一次围猎。冬猎称作“狩”，万物尽成无所顾忌，正是可以合围尽杀之时，皇帝有令，谁的猎物多，就重重有赏，猎物最多的那一个，赏双俸。圣旨一下，谁不踊跃？罗靖的城防两营经过一番整顿，面目一新，加以都是少年，马队一列，看上去个个英姿勃发，引得皇帝大为高兴。这一番射猎，风毛雨血，洒野蔽天。结末一一清点，竟是罗靖名列第一，皇帝龙心大悦，当场就赏了双俸，还亲赐一柄碧玉如意，如意柄上雕了莲蓬花样，据说是兆早生贵子。或者真是沾了天子的福气，没有多久，丁惠身体不适请了郎中，却诊出了——她有身孕了。
这真是意外之喜。罗靖一个秋天都因沈墨白和碧烟的病心烦，虽然也常去丁惠房里，却甚少行房，想不到竟然会有了孩子，整个罗府都喜气洋洋起来。芳云芳雨天天走马灯似地卧房厨房两头转，又是汤水又是药粥，忙得不亦乐乎；连罗靖脸上也多了笑容。对于失去的第一个孩子，他毕竟还是难过的，现下丁惠有了身孕，正室生子就是嫡子，那喜悦就更多一层。
天色将黑，罗靖匆匆进了大门。如今两营整顿已完成十之j□j，他也减了去营里的时间，天色一黑就赶了回家。堂屋里已经摆上了饭菜，碧烟今天似乎是好些，也坐在桌边作陪，只是眼神还有些呆滞，不时就拿着筷子发起呆来。虽然还远不到显怀的时候，丁惠却已经换了宽松的衣衫，或者是将为人母，笑容也多了宽容温文，不时为碧烟夹菜，一派贤淑风范。碧烟到底还是神智有些不好，吃了几口就有些闹，被芳雨哄着回房去了。丁惠看着她的背影，眼中露出担忧之色：“碧姨娘这样子，也不知几时能好。”
罗靖觉得胸口似乎堵了点东西，闷闷地难受：“再请个好郎中来吧。”
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