碧泉虽然厌他，但他只是罗靖的亲随，左穆却是个副将，身份摆在那里，任是他心中不屑，表面上也只能起身行礼：“左将军。”
左穆微笑点头，眼睛却看着沈墨白：“不知沈先生习的是周易、星相还是龟筮？”
沈墨白手里还捧着饭碗，迟疑摇头道：“都不是。”
左穆大为好奇：“那沈先生是习何等推算之术？”
沈墨白垂下了头，半晌才低声道：“家师临终之时嘱托过，不得向外人道。左先生请勿怪。”
左穆眼中微露失望之色，面上却仍是笑微微的：“沈先生太客气了。”扯着他寒喧起来。沈墨白甚少有人与他这般攀话，正自认真答话，却见碧泉一脸不豫之色，话也就渐渐咽了回去。左穆发觉，也不好久留，说了几句，便告辞出去。他一出帐门，碧泉就冷着脸一把夺过沈墨白的饭碗往桌上一墩：“告诉你少跟此人搭话，你不生耳朵的么？”
沈墨白默然。碧泉正要再骂他几句，忽听外面喧哗之声，后面的话立刻咽了回去，竖起耳朵仔细听着，突然一跃而起：“是将军回来了！”他刚要迎出帐去，马蹄声响，已经到了帐外。罗靖一掀帐子大步跨进来，将手里东西往碧泉脚下一扔：“给，答应你的脑袋！”
碧泉一声欢呼跳上前去：“将军大胜了？”
罗靖衣甲之上溅满泥浆血渍，脸上也抹得人鬼不辨，却是意气风发：“自然！大帅的妙计，用假粮车将蛮子们引到泥潭里，将他们的前军杀了个落花流水，足足折了一半！那脑袋就是前军将军的。”
碧泉对这个脑袋不甚关心，只是忙着在罗靖身上上下察看：“将军受伤了！”
罗靖不在意地动了一下手臂：“皮肉之伤罢了。这一战大杀北蛮锐气，好生痛快！”
沈墨白缩在营帐角落里，那个头颅被罗靖扔到地上，滴溜溜地恰好滚到他面前，血肉模糊的断颈正对着他，一双眼睛暴凸出来，好不可怖，看得他机灵灵打了个寒战，伸手捏住胸前的菩提珠，低声念起经文来。罗靖一眼瞥见，扬了扬眉：“你在嘀咕什么？”
沈墨白低声道：“往生咒……”
罗靖脸色一沉，推开碧泉大步过来，一把拎起沈墨白：“你给他念往生咒？”
沈墨白自幼生长在山中，目之所见除了师傅和樵夫之外便是山鸡野鹿，下山后又阴差阳错住进了罗府，因他能止小少爷夜啼，阖府上下都对他客客气气，竟是从不知人间险恶，更无从生起畏惧之心。只是他自见到了罗靖，倒真真的知道了畏惧二字的意思。此时罗靖目射冷光，脸上还有溅上的鲜血未干，在他眼中就如黑夜中的饿狼，不由自主地就心生惧意，低声道：“人已死了……”
罗靖将他一搡搡到地上去：“你知不知道这些北蛮攻打我，掠我妇女，杀我百姓，夺我财帛！我恨不得将他们一个个全部杀光，你却给他们念什么往生咒！什么天心仁爱！你分明是不知好歹！碧泉！”
碧泉连忙应声：“将军——”
“把他带到俘虏营里去，跟那些北蛮关在一起！关上几天，看到时有谁来给他念往生咒！”
碧泉应了一声，上来拖起沈墨白，却迟疑道：“将军……老夫人的墓地……”
罗靖也迟疑一下，随即想起众人冲杀作战，此人却给敌人念往生咒，沉声道：“拖下去！未必就再找不到个懂风水的！”
碧泉见他如此说，再不迟疑，拖着沈墨白就往外走。刚刚走到帐门前，突然一个亲兵飞奔进来：“将军，将军！大帅召众位将军速到中军帐，有钦差到了！”
罗靖眉一扬：“钦差？”
那亲兵一脸沉重：“是。是来颁旨停战的。”
罗靖双眉一立：“停战？为何要停战！”
亲兵摇头：“属下只是在帐外模糊听到几句，大帅似乎与钦差起了争执，其他的，属下就没听到了。”
罗靖此时顾不得沈墨白，冲出帐外直奔中军大帐。其他人还未到，帐内只有丁兰察一人在来回踱步。罗靖也顾不得什么，一面行礼一面便道：“将军，听说来了钦差？”
丁兰察苦笑：“你听六点说了？是，不但来了钦差，还是来颁旨停战，宣我们回京的。”
罗靖急道：“我们明明打了胜仗，正该乘胜追击，好好教训一下北蛮，为何此时却要停战返京？”
丁兰察满面疲惫之色：“你有所不知。京中有人上本，说我军粮草不足，久战不利。若是大败，将令敌人长驱直入，不如此时提出休战，花费些财帛，买静求安。”
罗靖只觉一股怒气直冲胸头：“混蛋！这是哪个混蛋上的本奏！买静求安买静求安，把我百姓送出去买静求安么！将军，将在外，君命有所不受，我们不回京！”
丁兰察苦笑摇头：“你当我就甘心半途而废？但我们身在，粮草最重。你此次在边境附近各州就地筹粮，尚且有人从中作梗，若是我们抗命不归，只怕这边深入敌后，那边就断我们粮草……虽说从军便是预备着马革裹尸，但明知不利，却教这数万将士前去送死，却非我所愿。幸好此时我们有一场大胜在手，再去谈和，北蛮想必不会拒绝。虽然料知这些蛮子无信可言，至多明年，草黄马肥之时便会再来，但至少这一年半载边境尚可安稳。”
罗靖失望之情溢于言表：“可是一年半载……百姓节衣缩食为我军捐粮，难道为的就是这一年半载的苟安？”
丁兰察以目示意他且别言语，听听帐外并无动静，这才低声道：“你可知上表阻战之人是谁？”
罗靖灵机一动，也低声道：“莫非是……郑王？”
丁兰察冷笑道：“自然不是他本人，却是他的心腹——两淮粮道毕安平。”
说起郑王赵祁的名号，本朝无人不知无人不晓。他从幼就得先帝宠爱，文武双全，若不是其母出身微贱，只怕如今端坐龙位的就是他了。先帝虽恪守祖训立长子为储君，却封他为郑王，将本朝最富庶的郑州与他做了封地，还特赐他可拥亲军五百人之权。今上性情温和，本朝又以孝弟为先，故而对这个兄弟信任有加，弄得郑王在朝中虽无实权，却有呼风唤雨之能，如今更将手伸到战事中来，这居心更是叵测了。
罗靖默然片刻，道：“大帅，难道这事就这么……”
丁兰察抖擞一下精神：“不。只是此时我们离皇上太远，说不得话。待我们回了京城，本帅要面奏圣上，厉兵秣马，来年再战！”
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