沥血营里，将军的军法早在头一日进门大家便都清楚了，可是过去最重的惩罚，也只是把人赶出营去，这真的动刀子杀人，确实还是第一回。

但营里却没人觉得不应该，要许李氏说，被砍了头的是活该，只是可惜了被她与另外那个早死的家伙害了全什。

前头突然响起了一阵欢呼，不多时就有身背红旗的传令兵骑着马从她们边上跑过，过去的时候还对着她们欢呼了一声：“破城啦！”

许李氏站起身，也与自己的同袍姐妹们拥抱着欢呼了起来。

女营在开战之初还被友军用怀疑的眼神审视，认为她们只是大都督给爱妾的玩具。所幸，这位爱妾本身战力强悍，所以也没人说什么。但在停战之后，兵士们却都已经承认了女营，不，沥血营的地位。

靛州薛怀瑞连破七城，将光明佛国打得毫无还手之力，与光明佛国接壤的其他势力也按捺不住先后出兵，可薛怀瑞……却停下了。

“唉……”兴州州府富义，薛怀瑞坐下就叹了一口气。吴笑烟给他递了杯水，薛怀瑞喝了一口，“甜的？”

“蜜水，我知道你这几日不太顺畅。”

薛怀瑞面上一红，不过又想，小时候笑烟还给她换过尿布呢，他身上什么事儿笑烟不清楚，不知道的？

仰头把蜜水都喝了下去，他不爱甜，如今喝蜜水跟喝药一个样子：“我不但肚肠不顺畅，做事也不顺畅。”

“国公爷还是让你原地待援？”

“不止，还训斥了我一通，说是孤军深入，甚为不智。又说再要朝前，怕是跟另外几方势力对上了，我军并不熟悉对方，怕是要糟。大好的机会啊。”薛怀瑞又叹，“这三州，原本我至少有把握占上两州，这下子……幸好咱们行动够快，否则按照我爹来信的速度，这一州都占不圆满。”语罢他一脸委屈的抱住了吴笑烟。

这却又有什么法子呢？薛怀瑞名声和功劳越发的大了，薛慈轩没有那个肚量和信任，自然也就只能用这些手段拽着他的后腿。这父子，早已经不是父子了。

同年七月，薛怀瑞得薛慈轩令，退出兴州，重回靛州大觉坐镇，兴州交给了他的两个异母弟弟薛怀瑾与薛怀宇打理。

经此事，父子不和的疑问声开始在薛家阵营里出现。

九月，惠王攻兴州，薛怀瑾大意出战，丢富义。兄弟俩大败而逃，薛怀宇在逃亡中不小心摔下马，断了腿。

薛怀瑞及时出兵，稳住颓势，进而反攻。不但夺回富义，还趁胜追击，一路杀进炬州，惠王都险些被擒。

征战中，吴笑烟一直陪伴在侧，沥血营已经扩建为一千两百人的大营。

十月，薛慈轩令薛怀瑞统领打烂了的兴州、炬州，被他经营得一派富饶的靛州却交到了两个弟弟的手中。

这下仿佛是坐实了之前父子二人不合的传言，甚至外人都道：“衍国公长子有才德，国公不喜长子。”

吴笑烟和薛怀瑞却无所谓，那外人的言语传到他们耳中，到底是为薛怀瑞鸣不平，还是挑拨父子关系，这就比较微妙了。至于薛慈轩和薛怀瑞，即便这两人的父子关系早就变质了，但其实父子俩心里都有一杆称，也都有一道线，两人对对方的言行都是称量过的，至少短时间内，并没有谁有意去越过那条线。

兴州、炬州就兴州、炬州吧，怎么说地盘大了不是？况且，这一回薛慈轩没来得及安排自己人，这两块地方也就能让薛怀瑞更加畅快的施展手脚了。

“笑烟，在看什么？”薛怀瑞一回来，便见吴笑烟坐在那写写画画，不过显然写画的这些她都不满意，因此废纸团已经扔了一地。吴笑烟可少有这个样子的，薛怀瑞不由得好奇凑了过去。

“在想该怎么安置因为伤病，或者年纪大了而无法继续在军中效力的士卒。”

“……”薛怀瑞一听也有些挠头，他坐下，拉着吴笑烟让她坐在自己腿上，“这件事吧，说起来容易，买个庄子让他们去做庄户就好。但是说起来也难，我们现在是土地多，但是日后呢？也不用说子子孙孙，如果我爹这么做，到我的时候，那土地就该是不够用了。所以，你有什么想法？竹器店？”薛怀瑞展开一张纸条。

“你还记得咱俩曾经说过，把大量的人聚起来做事的事情吗？”

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