薛怀瑞虽然是嫡长子，但毕竟薛慈轩多年以来都未曾立他为世子。虽然薛怀瑞戴冠时，薛慈轩的做法，让人说是他们父子瞧不上区区一个国公世子。可时间越长，信了这话的人也越来越少。

这兄弟父子之间已经如此复杂了，那再加上各怀心思的臣子……

吴笑烟知道的并不多，但这些已经足够让她了解，她家大郎也并非表面上看上去那般风光。他在外边的艰难，并不比初到国公府那般轻松。而当时，她吴笑烟还有能力想些歪邪的法子帮他，现在，困于室内的她，却已经再没有什么法子保护在外的他了。她能做的，只是不给他惹麻烦，以及给他一个能够展眉休憩的地方。

说起来他俩其实都是贪恋安逸的人，要是可以，宁愿一座土屋几亩薄田，男耕女织相守度日。无奈这世道不让人安心过活，到了如今这地步，不是朝前头更上一层楼，那就是死无葬身之地……

薛怀瑞走了，吴笑烟打理好了自己，便坐上了直接开到门口的马车。

她来的时候，乘的是最小的马车，却还要与曲夫人并两个丫鬟同乘。四个人缩在车厢里，还有放着紧要细软的六七个小箱子，外加出发前突然被硬塞进来的四个大行李箱--说是拉货的车不够用了，其实张眼睛的都知道，那是太太在找这两个妾的麻烦呢。

车又颠簸，吴笑烟当时还有着，那大半路程上的难受劲儿是别提了。

现在这辆车，车厢就是比她们那辆车至少大出一倍来，有软塌，有书架子，还有小火炉，现在炉子上正热着茶水，她那柄大斧横在车厢壁的支架上。另有几个大食盒，放着的是点心和蜜饯。

“我的针线笸箩呢？”吴笑烟扭头问。

流觞嘻嘻笑着答：“夫人就别想那笸箩了，大都督说是在车上做针线伤眼睛，且颠簸着怕针扎了手。书架上虽然有书，但也叮嘱夫人不要多看。”

吴笑烟无奈：“你倒是听他的！”

流觞不见害怕，反而极其得意的道：“奴婢自然是听大都督的！”

“针线给我收了，书也不让多看，那却要我做什么？”

“大都督已经备下了，特意让奴婢收起来，今日才给您呢。”果然有人又新抱来了两个匣子，原来里边都是孔明锁、九连环、巧环之类的玩具，“大都督说，这些东西也是费神的，要夫人切勿沉迷，玩一玩就睡一觉。”

“我这可真是……”吴笑烟是哭笑不得，可心里自有一种不足为外人道的甘美，“行！行！都听他的！”

无奈应下，吴笑烟上了车，车却不朝前走，而是转了个头，从后门出去了。

“夫人，大都督还说了，今后都让您从前门走，这回您别难过。”

“流觞，以后这些事听过就忘了吧，可不能总是想着。”吴笑烟看流觞有些飘了，立刻说了一句。

流觞一怔：“是，奴婢晓得。”

“我看那有个箱子里是大郎的衣裳，你跟我一块整理出来，还有，一会到城外了，叫后边跟着的厨车，可能备下些烧饼吗？不要大，两三口能下去就成。”

“夫人饿了？”

“不是我，是给大郎的，等咱们出了城，他们不是要换衣裳吗？在外边吃独食不好，但等他换衣裳的时候，能吃上一两口。算了，一会别去了。”

“哎？夫人？”

“大郎是个跟兵士同甘共苦的人，这回虽然不是出征，却也是带着大队人马的，我喂的东西他自然不会不吃，可是他自己吃了，兵士却没有，心里怕是难受的。”

“夫人说的是，外边都说，大都督最是爱兵如子呢。”

车轮辘辘，吴笑烟就出了源埠城。源埠乃是屛州的州府，且屛州有北方第一大盐湖翠波湖，这里粮食不丰，却乃是一处肥地。所以，源埠的城墙也算是修的极为威武霸气。

撩着帘子看着城墙，吴笑烟想着，薛怀瑞说他们即将前往的大觉并不比这里差多少。

因为那地方可是德王的封地，上上任的德王乃是当时皇帝的胞弟，兄弟两个感情甚笃。就因为这地方离着宏京近，才把他封到了此地，封地钱财少？没关系，皇帝的封赏多啊，所以这城墙也修得甚是威风霸气。

--不过又有一说，当时皇帝将德王分封到此，乃是为了就近监视。否则若真是疼爱胞弟，怎能让德王来这么个上下不占的地方，如何也该去个鱼米之乡。不过，这些都是当年的秘闻了，谁知道到底真相如何呢？

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