一家四口就这么一路逃亡，薛丁一边逃一边指点丹若如何在夜晚和白天辨认乾州的方向。有时候一觉醒来，薛丁甚至不指路，而是让丹若自己寻路。

就这么一日又一日的，丹若丝毫没有意识到，薛婆子和薛丁在一天天的衰弱下去。他们的年纪太大了，即便身体一向强健，也受不了只能是用双脚的长途跋涉。但更大的危险，却来自于他们身边越来越多的同路人……

最开始同路人很少，且那些人多少还有一些自己的财务和食物，看得出来他们逃难的时候还来得及准备一下。渐渐的同路的人越来越多，衣衫越来越破烂，外表越来越狼狈，身体也越来越瘦弱，身无长物的人越来越多。

薛丁带着家人走坑洼小路，甚至直接穿越林子，就是为了躲开这些人。可是薛婆子走不得这样的路，没半刻钟就已经气喘如牛。最终，他们只能走回官道上。

他们的身边，瘦弱枯朽的人越来越多，原本他们的眼神是麻木的，不管别人，好像也已经舍弃了自己。薛丁一家只要吃东西的时候小心些，就不会惹到麻烦。可是渐渐的，这些人的眼睛开始在丹若与薛怀瑞的身上打转……

终于有一天，想要带着家人躲起来吃东西的薛丁，发现他被人围住了。

“这位老丈，大家都是苦命人，老丈家的两个孩子，大的已经瘦得皮包骨，小的也整日没声没响的，怕是也活不了多久了。不如做做好事，给我们一口吃的，救我们一条性命。”一条大汉走了出来，这人脸上已经饿得脱了形，但一眼看去还是高壮得厉害。

丹若本来就瘦，多日赶路更是又瘦了一圈，倒是被当成皮包骨头了。薛怀瑞机灵又老实，白日走在路上除了要方便说一声，大多数都缩在筐里自己拿着布老虎玩耍。

“你们……你们这些禽兽！”薛婆子哪里见过这些，顿时气得说不出话来。

薛丁却一脸漠然，他从腰上抽出一把锋利的柴刀来，苍老干瘪的手，却稳稳的。大概也就是因为如此，这些人才不是上来就抢，而是“好言相劝”。

“看这位首领也是个明白人，那可否让老头子我说两句？”

“老丈请说。”

“我虽然老了，但这把刀砍死三四个还是能做到的。”见有人神色激动，一脸愤然就要冲上来，只是被同伴拉住，薛丁嗤笑一声，举刀正色道，“且容老头子说完！”

首领点点头又道了一声：“请讲。”

“我这两个小孙孙，身无四两肉，便是都给了诸位好汉，那诸位大多也只能喝上一口肉汤。还不如将我这条老命放下，我虽然人老肉柴，但一副泔水也比两个娃儿的肉多，一头脑髓也够一位好汉吃饱。”

丹若在边上听着，只觉得毛骨悚然又恶心欲呕，可是听薛丁这么说的男女，却都是一脸垂涎。

原来三年前丹若被卖的时候就已经是天灾不断了，这三年间不但天灾没有平复，甚至各处兵乱四起。这些逃难的人，早已经受够了饥饿的滋味，忍耐到了极限的人，就已经不是人，而是比禽兽更恐怖的恶鬼了。

“我也留下，老婆子这一身肉，更是比两个孩子加起来多！”薛婆子也道。

她早已意识到了自己是个拖累，心怀愧疚却多少存着幻想，能够这么一步一步的磨蹭回乾州去，但是哪里想到会遭遇这种事情。不给这些人足够的好处，他们是不会放人离开的。薛丁既然要留下，她又哪里还能做两个孩子的负担？

首领想了想，点头道：“好。”

在他想来，两个大人既然已经去了，那这两个孩子要不了两日也是他们锅里的肉，何必要让这老汉当场拼命呢？

薛丁举刀看着对面，让薛婆子把筐摘下背到丹若背上。

“笑儿啊，带着你弟弟跑，别回头。”

快十岁的孩子，理解力虽然没有成年人强，但丹若素来懂事，现在又如何不明白自己的爹娘将要面对什么。眼泪止不住的朝下流：“爹……娘……”

“跑，照顾你弟弟！”那些饥民虽然看着丹若与薛怀瑞眼红，但见首领打手势，还是放开了一条路。

丹若背着筐走出两步，最后扭头看了一眼，便迈开步子狂奔一头扎进了灌木里。谁都以为她最后一眼看的是薛丁夫妇，却不知道丹若那一眼给的是饥民的首领。

她一定要让自己记得那人是如何的长相，记得他左眉上有一块青色的胎记，形似游鱼！要记得！要记得！

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