桐风惊心壮士苦，衰灯络纬啼寒素。谁看青简一编书，不遣花虫粉空蠹。思牵今夜肠应直，雨冷香魂吊书客。秋坟鬼唱鲍家诗，恨血千年土中碧！这是有唐以来诗人李长吉所写的《秋来》，中有辛酸，不为人知，写尽鬼魅人间，尽是恨事，诗境奇诡，仿佛又见殁者之魂，难诉别后衷肠，此亦是千古恨事！李长吉擅长写诗诡境，让人如见鬼魅人间，世称诗鬼，实至名归，天下诗人无出其右。
采薇姑娘被袁承天以内劲拿穴驱除体内之毒，神情幌惚之间，仿佛九窍出神，又见义父丘方绝，忽然迷雾又起，身临沼泽，枯树苍藤，蛇虫爬蚁，地上草丛骷髅遍地，又闻狼嘶虎啸；丘方绝于苍茫之间又出，只见血流满污，头发蓬松，眼际血出，残不忍睹。采薇姑娘大声道：“义父，你何苦……”忽然铁镣声响，漫空之中鬼差阴现，将他掳去，一个白无常道：“舍了吧！人间皆是枉想，何必心心念念贪恋不舍？”又一黑无常手执哭丧棒，斥道：“去了吧！人间荣华富贵皆是大梦一场，何必执念？随我等走一遭，不再念那三千红尘！”采薇姑娘眼见得义父趔趔趄趄，被二鬼差索去，不由往前一扑，要拉扯义父回转来，不料扑通跌倒于地；原来是幻梦一场。袁承天正全神以注为她祛毒，怎知她神思迷离，元神出窍，仿佛身入大地狱。他以双掌抵住她背后命门穴，以玄门无上真气导入她奇经八脉，让她元神归位，以至神思清明，不再浑纯！
这时杨聪直看的目瞪口呆，几时见过这种救人情形，心想：平常也未见他有这种本领？他那知道此黄发祥非彼黄发祥，想这世间如这袁承天又有几人？采薇姑娘身中恶毒虽非尽去，然后周身奇经八脉之中说不出的受用，只是心中疑惑自己与这黄发祥并不相识，他缘何救自己。自己虽救，可是义父却已被送往京都，正不知义父尸身到了京都，嘉庆皇帝如何处置？自已自小被义父收养，情愈父女，不孰今时却人鬼殊途，阴阳相隔，竟成天人，能不伤感？念及以往种种情事，悲从中来，自己无论如何也要去京都，不让义父尸骸受污，否则何以对得起义父对自己这些年养育之恩？不想自己于路上行的仓卒，落山贼之手，不知何时可脱此厄？想到此处心中又悲凄起来，对眼前之人又孰若无睹。袁承天见采薇这神情，心想她一定又想起了义父，丘帮主为人侠肝义胆，可说忠义千秋，谁想他为了朋友之义而学那古人豫让之故事，以事知遇之恩，所谓：女为悦己者容，士为知己者死，烈烈有千古侠风，只是复明社众弟子又当何去何从？这可是个棘手问题，生前丘帮主委托自己照料复明社，可是自己亦难伏众，只有尽人事听天命，别无他途。
他走出地牢，心事忡忡，不知为何总有一种说不出的哀伤，想起人生总是起伏不定，生死由天，仿佛我们都无法操控，注定一生辛苦艰难！杨聪看着这个昔日好伙伴，今日神情行为都有些怪怪的，又说不出那里不对，仿佛换了一个人似的，让人不可理喻。
管天宗见袁承天回转来道：“发祥再过几日是为黄道吉日，我寻思着和这采薇姑娘拜堂成亲，你说可好？”袁承天心中大惊，心想：自己无论如何也不能让这贼人奸谋得逞，否则自己真的对不起九泉之下的丘方绝丘帮主，亦且辜负了这采薇姑娘对自己的一片深情厚意，想到此处便嗯了一声，转身出了聚义厅，来到外面，长长吐了浊气，只见月在天，风在吹，因为山寨在中天，可以俯视山下的村庄人家，有种高处不胜寒的感觉。仿佛那长月伸手可摘，诚如古人诗中“手可摘星辰。”忽然有双温柔的手搭在他肩臂，柔声细语道：“好弟兄，夜深了你还不休息。”袁承天转头不是别人，却便正是那杨聪。夜中他神情怪怪，媚眼如丝，竟然胜过女子！袁承天心中升起股厌恶，撂开他的手道：“我不困，只想在山间走走，你回去吧！”杨聪见他神情冷淡，心中竟生起了悲怆：以前可不是这样子，岂难道他见采薇姑娘相貌脱俗，便心生移情别恋？再抬头袁承天已消逝在苍茫夜色中。
次日杲杲日头升起，普照着这山寨，只见山寨遍插旌旗，山中喽啰人人喜笑颜开，因为不日他们的寨主便有了山寨夫人，相貌美艳是个标致女子。只是袁承天心中却沉甸甸，思量如何救采薇姑娘脱困，一同前往京都。
晚间他又来到地牢，此次已不需要那杨聪同来，因为上次有杨聪陪同，已将这地牢消息机关记于心中，此次而来便轻车熟路，不需他同来；而且他对杨聪的所为心生厌恶，可是又不能宣之于口，隐忍心中不吐不快，今次自己独来反而可以和采薇姑娘说话，无他反而自由，有他反而碍事。
采薇姑娘精神已较昨日大为好转，见这黄发祥又来，便有些不奈烦，虽然昨日他施手将自己从心魔乱起之时救转，可是他终究是这卧虎寨的恶人，因为在宁古塔大城之时也听人说起这卧虎寨山贼的恶行，专一剪径杀人，不做好事，所以在采薇眼中他们都是恶人——他之所以救转自己是别有用心，大抵是他寨主怕自己死了，他们好梦成空，娶不得她做寨主夫人，是以才出手相救，并不是安着什么好心。
袁承天见采薇姑娘冷若冰霜，看见自己一语不发，仿佛是不世仇人；情知他将自己当做山中贼人，也不以为怪。采薇见他走来，径直坐在自己身前，觉得神情怪怪，怒斥道：“你干嘛？”袁承天见她紧张，忽觉好笑，但是忍住没有发声，好一会儿才说道：“采薇姑娘再过几日，管寨主便要娶你做山寨夫人。”采薇道：“要你多事，你们还不都是恶人，又分什么彼此？”袁承天道：“世间尽有好人，亦有坏人。”采薇见他说话突兀，道：“岂难道你是好人？”袁承天道：“世上之人，谁无过错？那有什么圣人？圣人也不完全是十足的完人。”采薇不以为是，幽幽说道：“我义父一生侠义为怀，每每排难解纷，义所当为，可是今时今地，人鬼殊途，你说世间神明何在？为什么不保佑好人一生平安，却让好人冤死豺狼笑，他又做得什么天？”袁承天见她神情戚戚，清泪两行，说道：“世间尽有，君子坦荡荡，小人长戚戚！君子坦荡荡，行于天地之间，无所畏惧；而小人长戚戚，每每于暗室心头有乱鬼，此所谓与君子争天下，莫与小人论长短。”
采薇冷笑道：“你是君子，抑或还是小人？”袁承天道：“是君子亦是小人，人人心中有魔，而不自知，一念成魔，一念成道！有时杀人，有时行善，其实世间之人无所谓好坏。只要是心无所亏也就是了，天行健，君子以自强不息也！”采薇道：“你还不要走？”袁承天道：“我为什么要走？”采薇姑娘孰未料到他说这话，气得无以复加：“你……”再也说不下去。袁承天这时收起顽皮，说道：“采薇你莫恼，你看我是谁？”他扯下人皮面具，赫然一张俊逸的脸出现在她面前。采薇用小手捶袁承天肩臂，喜极而泣道：“袁大哥，你真坏，捉弄人，徒让采薇伤心担忧。”袁承天为之一怔，便要问你伤心担忧什么？但想想不对，此时也不是问这话的时候，便不再说话。
袁承天本要携她同去，奈何采薇近来体虚无法走路，那么现下也不再顾及男女授受不亲的繁文缛礼，索性负她在背后，走出地牢。外面山风吹来，采薇头脑不再浑沌，神情目朗，只见山石之间无名之花正盛开，摇拽多姿。忽然对面急匆匆走来一人，不是别人正是杨聪。原来晚间他闲得百无聊赖，便喝了几盅酒来寻袁承天也就是易容的黄发祥说话，只见大屋空空，心中起疑，心想：莫不是又去了地牢，看望那采薇姑娘？想到此处恨得牙痒痒，心想：好你个黄发祥，见色忘友，忘了昔日伙伴的泼天恩情，真是岂有此理。他心下生恨，一路寻来，不意正撞见袁承天要带这采薇姑娘下山。因为袁承天虽拿去人皮面具，可是衣服却是黄发祥，所以黑夜之中影影绰绰，看不清楚。杨聪远远见了这情形，叫道：“黄兄弟你背这女子，要去干嘛？”袁承天心道不好，如被他大声嚷嚷，那么一旦惊动山中喽啰和其它人众，岂不糟糕，看来只有让他闭嘴。袁承天赶上前来，点他哑门穴，让他不能发声，怔在那里，在风中零乱。他心中已明白这哪是黄发祥？分明是别人易容所扮，而今面目全露，这是要带采薇姑娘双双逃下山去，唉！自己也是无法可想，只有怪自己没有识出他的本来面目，接着心中又是一痛：这样看来，自己的好弟兄黄发祥岂不凶多吉少？可是此时苦于身上穴道被制，无法行动，而且不能发声，你说气人不气人？这杨聪此时几乎七窍生烟，只有自怨自艾，干着急的份，也是无法可想。
袁承天本意带采薇姑娘离山之前，将这卧虎寨烧成白地，可是又一想：上天有好生之德，自己还是不要过为己甚的好。他便打消当初的念头。采薇负在袁大哥肩臂，有一种说不出的怪怪的感觉。好想这样与袁大哥一路同行，可是这又不能，袁大哥是心在天地，家国社稷的人，怎能拘囿于儿女之情，又况且他心目之中也许只有一个清心格格，别的人他真的容不下。下山之路??崎岖不平，还好有夜色掩映，守卫的喽啰都睡意朦胧，所以一路下山便未受阻拦，到了山趾，仰头看那山中的卧虎寨竟仿佛在云端，似乎高不可攀。一路前行，袁承天倒不觉得累，现在停下来，力道一懈便觉得腿脚酸麻，一点都不想走。
歇了一会，袁承天心想不可以久歇，因为山寨一旦发现不见了采薇姑娘必定下山追拿。他又提气前行，又行约摸十几里，只见前面有一镇甸，心想找一家客栈休息，既使那干山贼追来，也不敢明目张胆打家劫舍，毕竟镇上有有司衙门，官府不会放任他们胡来。袁承天来到一家客栈，拍了好一会门，才有一个睡眼朦胧的店家揉着惺忪的眼睛，嘴里说道：“三更半夜，什么人投店？早不来，偏偏这时候来。”话里话外极不耐烦。当袁承天将一两银子放在他面前时。他立刻笑脸相逢，话锋一转笑道：“无妨无妨，客爷来的正好，后院正有一间上房闲着，你们二位且去歇着，稍后让小二送茶。”采薇见那店家前倨后恭，笑道：“袁大哥，看来世上还是有钱的好，且看这人的行为便可知了。”袁承天不置可否道：“世人尽被钱财蒙蔽双眼，有时忘都了国家信念，以至社稷倒悬，流离失所，所以还是大义为先，民族大义为上，否则人与禽兽何异？”采薇道：“袁大哥，也是你说的对。可是你看世上好人有时偏偏命不久长，却是为何？”袁承天道：“南北二斗星君主人生命，生前死后皆有定数，岂是人力所为。”他又叹口气道：“世人但是紫薇垣命好，可是那是皇家所有，非是常人都能拥有，天市垣对应士人百姓，而太微垣对照朝廷公卿大臣，所以上天皆有安排，冥冥之中自有定数。仿佛世人忙碌都是徒劳！”
采薇看着袁大哥悲天悯人的样子，说道：“岂难道我们皆是无能为力？”袁承天忽然说道：“那也不尽然，所谓将相王侯，宁有种乎？”采薇道：“袁大哥，我看你将来必有一番作为，远迈前人！”袁承天道：“我也只是凡人，原本只想平平淡淡，不愿多涉江湖中事，奈何身不由己，今日还要去京都，让皇帝格外开恩，莫亵渎于丘前辈的尸身，还要去浮烟岛迎回丐帮前帮主袁枚前辈的尸身，交于丐帮处理，这些事情现在一件未做，你说我能不烦恼？”采薇道：“咱们还是先去京都，为着义父的尸首不受凌辱才是。”袁承天点头为是。
一路免不了饮餐露宿，虽是辛苦，可是采薇姑娘心中却是喜乐，可以和袁大哥在一起，她什么苦都可以吃，只是有始有终，也许将来总有一日分别，自己又一个人孤苦伶仃，没有了义父的照护，真不知道该怎样？想到悲伤处不由得又是清泪两行。袁承天二人并辔急行，见到这采薇姑娘又自流泪，心想：大约又是为了丘方绝的死而伤心，可是斯人已去，总然不能活转来，自己也只有劝她节哀顺变。星起月落，不觉半个月有余，依旧不见押送丘方绝的官兵，可见他们走岔路了。又过几日，便见前面市甸热闹，再一打听，是王家甸，再过百里南行便是京都。两个人听了，便起了精神，顾不得风尘，随便找了小店吃了面阳春面，又自上马控辔前行，但觉道路两行树木不住地退去，心中的郁闷一扫而尽，仿佛心头去了一块大石头，眼见得到了京都，一种欣喜，两种愁怅：采薇只为见着义父尸身，可是转眼便要与袁大哥分离，心头多少舍不得，可是也是无法；袁承天一想到了京都，自己该当如何向嘉庆皇帝说辞，要他不要将丘方绝枭首示众，那样无异会激起复明社余众以死相拚，似乎得不偿失，更有深层原因，他实在不忍见到丘帮主死后不得全尸，那样不能尽朋友之谊，岂是他所为？两个人一种愁怅，两种心思，尽在不言中。
京城依旧如往昔辉煌，早上的日头依旧在东方杲杲升起，照着大地。京城中的贩夫走卒，推车卖桨的人又开始了一天的劳作，只为生存！世间没有一个人是完全自由的，没有一个人是完全快乐的，只有在奋斗的路上前行，再无他法，生而为人，其实艰辛无比，有时不如鸟儿在苍穹无尽中翱翔，那是多么自由，无拘无束，不再囿于管辖，看天有多蓝，地有多广，自由自在，无忧无虑！
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