虽然李如是早有预料，但李非烟的回复之慢还是有些出乎他的意料之外，原本说好的一日后回复，直到八月底才有了回信。

这个姗姗来迟的回复的内容很简单：客栈为他派出的帮手会在九月初抵达帝京，代号“虞美人”。

这个代号让心思一向细腻的李如是吃了一惊。原因很简单，只有清平会成员才会用词牌名为代称，放眼整个太平客栈，只有七人加入了清平会，其中还要除去李玄都和秦素两人，就是地位最低的“玉蝴蝶”韩月，如今也是独当一面了，而且韩月是个特例，主要是因为加入客栈很早，有些元老的意思，再往后加入客栈之人，再无人有此殊荣。也就是说，这次李非烟给他派来的帮手，是一个足以与宁忆、石无月等人相提并论的人物。

李如是不由苦笑，真不知该说什么。不过他也明白，想要调动这样一个人物，未必是李非烟做主，而是出自李玄都的授意。那么这个人应该是一位直接听命于李玄都的天字号伙计，在客栈中的地位要高于其他天字号伙计，不逊于他们五人。

九月初二，李如是根据约定，乘车出城去往城外的一处庄子。

在帝京城外是有温泉的，因为这个缘故，帝京权贵们纷纷修建别院，以皇家行宫为中心形成了一片庞大的建筑群。不过没有永远的权贵，这些年来失势的权贵有之，变卖祖产的亦有之，城内的府邸那是门面，不能轻卖，真要周转不开了，都是先从这些别院庄子卖起。

以李如是在明面上的商人身份，当然不可能买得起温泉别院，不过钱家在此地有产业，当年钱锦儿进京，就曾下榻在此地。李如是化名何云，背景是与钱家有些关系，而钱家别院甚大，分成了数个院落，又长年无人居住，只有些家仆看守别院，所以他借用其中一个偏院还是十分合乎情理的，不至于招惹怀疑。毕竟帝京城是青鸾卫的地盘，日有日报，月有月报，不可小觑。

马车比不得天人境大宗师御风而行，比不得寻常江湖人飞掠奔腾，甚至比骑马还要慢上许多，直到晌午时分，李如是才到了温泉别院。

从外面遥遥望去，黑瓦白墙，除了有些江南风格之外，并不打眼，房舍掩映在高大地树木之间，远远看着像是一片寻常村落。不过里面确是别有洞天，亭台楼阁池塘水榭应有尽有，尽显江南园林的雅致。只因此地权贵林立，钱家不愿意太过惹眼，所以才故意如此。

马车在别院大门前听闻，李如是撩起车帘下来马车，吩咐车夫将马车停好，此时负责看守别院的钱家管事已经得了消息，主动迎了出来，招呼道：“何掌柜。”

李如是拱手道：“钱管事，客人到了没有？”

钱管事道：“已经到了，就在汤泉呢。”

李如是道：“我这就过去了，就不要派人侍候了。”

钱管事点头道：‘这一点我自是理会得。’

李如是对于此地颇为熟悉，不必旁人引路，径直往汤泉方向而去。所谓汤泉，“汤”是热水，“泉”是泉水，汤泉就是温泉。

温泉当然不是露天，而是在温泉外修建了房屋。李如是来到温泉外，就见站了一人，负手而立，正在打量四周。

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