因为刺客之事，子雪别汗没有贸然离开王庭旧址，而是遣人先去王庭报信，他则是“固守待援”，就在这城中扎下营来，等待药木忽汗的接应。

子雪别汗可以不走，商队们却是不能不走，刚刚下了一场大雪，好不容易等到雪停了，若不趁着天晴赶紧赶路，等到第二场大雪下来，只怕就走不了。到时候误了日子，错过了小阏氏的寿辰，可是没地买后悔药去。

这一路上，李玄都从月离别的口中了解了不少王庭近况。

按照月离别所言，因为王庭是老汗驻扎所在，所以其他诸王虽然有亲兵，但兵力都在千余人左右，王庭主要由怯薛军拱卫，而怯薛军由大都尉统领，如今的大都尉正是伊里汗。除此之外，就是萨满势力。这些萨满人数自是比不得动辄数万的怯薛军，但是地位尊崇，而且身怀不俗修为，对照中原朝廷衙门，兼具礼部、钦天监、鸿胪寺、祠部司的职能，也是不可小觑。这两家都是支持大阏氏的。

按照道理来说，有了伊里汗和萨满祭司的支持，大阏氏本应是彻底掌控王庭局势才是。可关键在于老汗王的态度，毕竟老汗才是金帐的主人，怯薛军是老汗的护卫，萨满是老汗的仆人，如果老汗支持小阏氏和幼子，那么伊里汗和萨满们也不能公然反对老汗，这便给了小阏氏机会。在最近的十余年中，小阏氏的势力发展迅速，许多王庭权贵纷纷倒向小阏氏，积少成多之下，也不逊于掌管怯薛军的伊里汗和众多萨满。认真算起来，子雪别汗和月即别汗都是支持小阏氏的。

至于小阏氏手下掌握的王庭女侍，神秘异常，哪怕是月离别也不是十分清楚，只知道这些女侍内部也有势力划分，有些在小阏氏身旁充作护卫，有些则是隐瞒了身份，分布在王庭权贵身边。通常而言，护卫在小阏氏身旁的女侍都十分丑陋，皮肤黝黑，而那些潜入王庭权贵身边的女侍则是十分貌美，有些是低贱的女奴，有些是那颜们的宠姬。毕竟众多那颜们不可能像僧人一样清心寡欲不近女色，只要贪恋美色，就会被这些神秘的女侍趁虚而入。小阏氏就通过这些女侍掌控王庭权贵。

听到这儿，李玄都却是想起了牝女宗，这二者的手段怎么如此相似？然后他又想起了谢雉，难道这位小阏氏也是类似于谢雉的身份？

想着这些，李玄都随着商队距离王庭越来越近，只剩下五天的路程了。

……

幽州，朝阳府，秦家。

一场小雪飘摇而至，使得整座府邸银装素裹。府中大湖已经结冰，衬得那座湖心岛上的三层楼阁有些冷清寥寥，缘于此湖为大小姐私有，按照大老爷自己定下的规矩，就算是大老爷，没有大小姐的许可，也不能登楼，闲杂人等更是不可擅入湖上，大小姐早年时也有几个丫鬟，可随着年纪大了，都遣散了，这里自然冷清。

此时湖上有几个稚童正在溜冰玩雪，他们都是秦家二房所出，正是天真烂漫的年纪，所以秦素这位姐姐、姑姑就网开一面，不拒绝他们在这儿玩闹。

天寒地冻，阻挡不住火气旺盛的孩子，可猫儿却是畏寒，早已不再外出，缩在主人怀里，抄起了小手，眯着眼睛打盹。

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