明里暗里，九皇子的势力都远不如太子。

而今朝中只有太子党。

九皇子那边的人行事十分低调。

宣仁帝察觉到不对劲，已经是十二月初。

太子风头正盛，大有一呼百应的架势。

宣仁帝意识到，不能任由事态这样发展下去。

果不其然，十二月中旬，九皇子出事了。

年前，各地会陆续进献，宣仁帝也会向下派发年礼。

此事由礼部和户部共同梳理。

时任户部大司农的九皇子，无疑是责任重大。

然而，就是这么一件常例事务，户部遭到了弹劾。

起因是，要派往地方的年礼，在二次检验时，竟出现缺漏。

后来查到，是九皇子的下属克扣私藏。

那下属被抓受审，声称是受九皇子指使。

紧接着，九皇子就被带到大理寺。

他不承认唆使下属做过这事，可后来却从他府上搜出许多罪证。

拔出萝卜带出泥的，还有他往日里的罪行。

比如，利用职务之便，虚抬市价，甚至私设自己人做皇商，准其贩卖私盐，谋取利益。

种种罪名，令人大为震惊。

九皇子素有贤名，实在想象不出，他私下里是这样一个唯利是图的人。

朝会上，宣仁帝看着大理寺呈上的罪状，脸色一点点沉了下去。

他向来有好脾气，不轻易发怒。

当下，他脸色铁青，隐忍着。

大臣们纷纷谏言，要废黜九皇子，治其罪。

这意味着，九皇子以后就是个平民了。

看似很合理的惩治，宣仁帝却没有同意。

他别具意味地看了眼太子，旋即宣布退朝。

太子带领着群臣行礼，恭送宣仁帝。

后者移驾御书房后，才显露出真实情绪。

他将那罪状丢在一边，忍着咳嗽，拍案道。

“将九皇子带过来！朕要亲自问问他！”

“皇上息怒！”李公公当即跪在地上。

一个时辰后。

九皇子被带到。

他被关押在大理寺几日，身上难免有受刑的痕迹，整个人形销骨立，摇摇欲坠。

他下跪行礼。

“罪臣，见过皇上。”

宣仁帝坐在案桌后，开门见山地问他。

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