“没错，将军同志，您说的没错。”对索科夫的这种说法，瓦谢里果夫及时地予以了符合：“我曾经和工兵搞过交道，听他们说，宁可冒着敌机的轰炸或者大炮的
轰击，在河上架设浮桥，也不愿意去参与排雷工作。”
瓦谢里果夫的话刚说完，那位假总统就忍不住问了一句：“少校，为什么呢？”“这位先生，”瓦谢里果夫虽然不知道假总统的身份，但既然别人虚心请教，他自然向对方解释一番：“地雷所使用的材质，不仅仅是你所知晓的金属，也会
有塑料或者木头地雷，探雷用的扫雷仪是根本探查不出来的，而只要一不小心踩上去，就会发生爆炸，从而给扫雷人员造成不小的伤亡。”
听完瓦谢里果夫的解释，假总统缓缓地点点头，随后说道：“原来是这样，工兵真是一个危险的职业。”
“在战场上，任何兵种都是危险的。”索科夫插了一句：“除非你不上战场，否则随时有牺牲或者负伤的可能。”
“将军同志，”假总统盯着索科夫，似笑非笑地问道：“不知您在战场上负过伤没有？”“当然负过伤。”索科夫表情如常地回答说：“光是在斯大林格勒战役期间，我就先后两次负伤，其中一次负伤后，在病床上躺了将近一个月。1944年，我在
第聂伯河附近指挥作战时负了重伤，差点没有抢救过来。”瓦谢里果夫对索科夫的履历多少知晓一些，因此听他讲述这些内容时，神情还比较淡定。但假总统的脸上却写满了震惊：“什么，您曾经在斯大林格勒战役中
两次负伤？我听说进入斯大林格勒的指战员，战士的存活时间是24小时，军官是72小时，您能活下来，真是太了不起了！”索科夫淡淡一笑，“我只是运气比较好而已，所以今天能坐在你的对面。”说完这话，索科夫又把目光转向了窗外，继续观察远处排雷的那些妇女，心里暗暗
祈祷，她们千万不要出事。但有些事情越是怕发生，却偏偏要发生。就在索科夫盯着那群扫雷的妇女时，人群中忽然腾起了一团火光和黑色烟雾，隐约可以见到火光中有人体的残肢。
接着，坐在包厢里的众人听到了巨响，同时车窗玻璃也被震得哗哗作响。“不好，出事了。”索科夫见到这种情况，猛地从卧铺上站起身，本能地想跑出去处理此事。但他刚往门口走了几步，便停住了脚步，他想起自己的职责，是
看管面前的这位假总统，到达莫斯科之前，是绝对不能离开他半步的。
没办法，他只能重新坐下，一脸焦急地望向了远处。正如索科夫所判断的那样，一名排雷的妇女被地雷炸死之后，周围的妇女们在短暂的失神之后，都尖叫着四处奔逃，不管那些带队的战士们如何大喊，但她
们根本听不进去，就像一只只没头的苍蝇，在雷区里乱窜。也许跑几步，不会踩上地雷，但连着跑上四五十米，还没有踩上地雷的可能几乎为零。就这样，那片雷区里不时地腾起火光和硝烟，每次火光出现，就意味着有一名或者几名妇女被死神所带走。短短几分钟之后，雷区方向沉寂了下来，只剩下
两三名带队的战士还站立着，其余的人都倒在了这片雷区之中。“我的上帝啊！”假总统看到这惨烈的一幕，在胸前画了个十字，喃喃地说道：“原以为她们能顺利地完成这项排雷的工作，谁知仅仅几分钟时间，她们基本
都倒在了血泊之中。”
“将军同志，”看到雷场里所发生的一切，瓦谢里果夫焦急地问索科夫：“我们该怎么办？”“我们还能怎么办。”索科夫把双手一摊，耸了耸肩膀，无奈地说道：“我们就只能坐着看。根据上级的命令，在到达莫斯科之前，我们两人是不能离开这节
包厢的。”
“将军同志，”听索科夫这么说，坐在他对面的假总统开口说道：“难道你们担心我会逃跑吗？”索科夫不想让瓦谢里果夫知道假总统的身份，便改用英语说道：“是的，朱可夫元帅安排我在这里负责看管，就是担心你逃跑。哪怕你不逃跑，但只要有人看
到了你的脸，也有可能引起极大的麻烦。你明白我的意思吗？”
听到索科夫能说出如此流利的英语，假总统不由惊呆了。过了许久，他终于开口说道：“将军同志，真是没想到，你的英语说得如此地道。”“我以前曾经学过，会说一点点。”索科夫说这话时，看了一眼旁边的瓦谢里果夫，继续说道：“由于你的身份比较敏感，哪怕是我信任的警卫，我也不能让
他知晓。”
“他听不懂英语吗？”“听不懂，”索科夫摇着头说：“我曾经带他去美军的战俘营参观，他全程都保持着沉默，说明他根本不懂英语。而你，要冒充的人是美方的一号人物，不会
说英语可不行，所以我觉得我们两人之间的交流，还是用英语比较方便。”
“你的提议不错，我同意。”假总统点着头说：“这样我们之间说话时，就不必有什么顾忌了。”
而瓦谢里果夫听到索科夫和假总统两人忽然说起了英语，他却一个单词都听不懂，不免显得有些局促不安。
门口传来了敲门的声音，索科夫停止了和假总统的交谈，吩咐瓦谢里果夫：“少校，去看看是谁？”
瓦谢里果夫走到门口，打开了包厢的门，看清楚门口站的是朱可夫的副官后，客气地问：“副官同志，是不是朱可夫元帅有什么新的指示？”副官点点头，随后说道：“远处的雷区发生了一些事故，列车可能要在这个站台上多停靠一些时间。元帅同志让我过来通知你们，在任何情况下，都不能离开
这个包厢。”
“明白。”
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