退思堂的门由玄鹰卫把守，章禄之请了谢容与上坐，将腰间的刀解下，“砰”的一声拍在一旁的案几上：“你就是蒋万谦？”

这铿锵一声把蒋万谦吓了一跳，他本就是跪着的，眼下头埋得更低，“回、回官爷，是，是……”

章禄之问：“知道为什么拿你吗？”

蒋万谦摇了摇头：“不、不知道。”

“不知道？”章禄之在他跟前半蹲下身，“你自己做了什么，你自己不知道吗？”

他微一顿，继而问道：“听说你跟秦师爷交情不错，当年同在东安，你还买过他的画？”

“回官——官爷，是。”蒋万谦掀眼皮看章禄之一眼，见他一脸凶相，很快垂眸，“当时秦、秦师爷，到东安，来考举人，很——清贫，他画、画得好，任他画谁，都惟妙惟肖，草、草民买画，只是举——举手之劳。”

这话出，青唯不由与谢容与对视一眼。

她起先听这蒋万谦说话结巴，以为只是慌张所致，眼下见他咬字吃力，才知是患了口吃之症。

可是……沉浮商海，左右逢源的蒋万谦，怎么是个有口吃的？

章禄之又问：“听闻先后考过两回举人，第一回考前失足落水，第二回惹了人命官司，你是哪一回买他的画的？”

“第、第一回。”

章禄之“嗬”了一声：“那你们也算多年的交情了。”

他蓦地将声音压低：“既这样，秦景山为何要介绍你上竹固山？据我所知，你运桑麻的的牛车大都是直接发往东安，很少从竹固山下过，竹固山的耿常，说到底，也不是什么善类，你跟他，根本没有结交的必要。”

蒋万谦听了这话，很勉强地笑了一下，“做、做买卖么，该结——结识的人，总要结识的，早、早晚，都一样。”

章禄之这么问，实际是希望他能老实交代买名额的事，见他如此敷衍，心中顿时窝火，“啧”了一声，已打算直接问了。

好在他知道自己脾气躁，来上溪前，卫玦就叮嘱过他，让他凡事请示虞侯，章禄之犹豫了一下，回头看向谢容与，谢容与却摇了摇头。

章禄之抿抿唇，不能直问，那只有继续旁敲侧击了。

他在心中把蒋万谦买卖名录一事从头理了一遍，想起洗襟台的登台名额，他是为他的儿子方留买的，遂问道：“你念过书吗？”

蒋万谦摇了摇头：“念、念得少，也不、不爱念。”

章禄之冷笑一声：“你不爱念书，倒是盼着自家儿子能做大官，为了方留，费了不少周折吧？”

“官、官爷说笑了。”蒋万谦道，“他就——就是个秀才，一、一直考不中举人，草民，也并不盼着他能、能做官，连、连昭化十三年的乡试，草民都、都没让他去呢。”

这话出，章禄之没觉得异样，反是谢容与眉心微蹙，目光落在蒋万谦身上。

昭化十三年，正是洗襟台建好的那一年，陵川因为自开春就要接待从各地而来的士子，是以将乡试的日子，从开春提早到了前一年的冬十二月。

所以昭化十三年，陵川是没有乡试的。

这一点寻常人不知道，但是蒋万谦，他这么看重方留的仕途，怎么会说错？

再者，方留没去那年乡试，极有可能是蒋万谦担心屡试不第影响他的名声，已打定主意买下一个登洗襟台的名额，这么敏感的决定，他怎么这么轻易地说出来了？

谢容与靠在椅背上，十指相抵，缓缓问道：“昭化十三年的乡试，方留没去？”

“是，草、草民没让，没让他去。”

谢容与紧盯着他：“你还记得昭化十三年的乡试，是哪一天吗？”

蒋万谦听了这一问，怔了一下，正是冥思苦想，这时，外头一名玄鹰卫来报：“虞侯，曲校尉回衙门了，虞侯可要见他？”

今日上溪暗潮汹涌，极不太平，卫玦到来之前，他手上可用的人太少，多多少少都得借曲茂的力。

谢容与看着蒋万谦：“把他带去内衙，你们亲自看守，任何人不得接近。”

等蒋万谦被带出去，这才吩咐，“让曲茂进来吧。”

曲茂似乎一宿没睡，进来退思堂，还打着呵欠，对谢容与道：“要知道你来了衙门，我就早点儿溜号了，凭的折腾了我一夜，遭罪遭大发了！”

谢容与稍稍一愣：“你不是去醉芳阁听陵戏？”

“听戏？”曲茂没骨头似的，整个人都摊在了交椅里，“要真是去醉芳阁听戏，我哪能累成这副德行，昨晚我刚到醉芳阁，那伍聪就找到我，让我带着巡检司，去守那道山间小径外的关卡。”

跟在曲茂身边的邱护卫道：“殿下有所不知，夜里三更，伍校尉说是有急事要去东安一趟，让曲校尉帮忙轮一夜的班。”

谢容与又是一愣，问：“伍聪带着左骁卫离开了？”

“说是有什么事儿，要去东安请示他们中郎将。”曲茂道，“左骁卫也没全走，多少留了一些，不过不顶用，他们上头没人，凡事都来请示我，真是烦死了。”

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