这些士子大都是各地的解元，送入京里准备明年的春闱，对江辞舟而言都是生面孔，倒是曲茂一见江辞舟，很快迎上来，说：“子陵，你总算来了，我都快闷死了！”

他仍穿着蓝袍衫子，有日子不见，人居然长胖了许多。

江辞舟见到他，有点诧异：“你怎么来诗会了？”

曲茂这个人，四体不勤五谷不分，当酒桌上的狐朋狗友那是一等一的投契，要让他谈诗论文，不啻对牛弹琴。他也有自知之明，上回家里要给他谋个资荫闲差，他给拒了，说自己大字识不全，不白拿朝廷俸禄，还是当个逍遥公子哥，散家中钱财就好。

“你以为我想来？”曲茂心里有气，“邹平那厮，上回在折枝居伏杀你，我不是仗义执言，帮你说了几句话么？你也知道我爹那个人，最是胆小怕事，我一回家，他就斥我强出头，瞎搅和，罚我跪了三日祠堂，又把我禁足快一个月，要不是赶上这诗会，我只怕眼下都不能出来呢！”

他说着，上下仔细打量了江辞舟一眼，关切地问：“你怎么样？”

江辞舟觉得他这话问得莫名，“我能怎么样？”

曲茂更来气了，他说：“我跟你说，你肯忍让那个章兰若，我曲茂不怵他！不就是个国舅么，还能不讲理了？你跟我说老实话，那日在折枝居，我走以后，是不是他让你去盯着拆酒舍的？他知道你在洗襟台下受过伤，根本就没安好心！我听说你被他害的大病一场，把我给气的，就差找他干仗了！但我被禁足，又出不来，半夜爬墙还给摔了，你说我今日为什么来这诗会，我就是专门来找章兰若，给你出这口恶气的！”

青唯在一旁听曲茂说话，觉得他这人义气又好笑。

江辞舟听他说完，先没答他的话，展目一望，见几名后到的女眷已被宫婢引着往曲池苑西侧去了，温声与青唯道：“想是皇后到了，你先去皇后那边。”

青唯点头：“好。”

曲茂沉浸在自己的侠肝义胆里，直到这时，才发现江辞舟身侧的青唯，见青唯被宫婢引走，他犹自困惑地问：“不是说你俩要闹和离么，眼下怎么看着恩爱？哎，我听说，前几日她病了，你日日贴身照顾，连衙门都没去，真的假的……”

青唯尚未走到西侧的席院，忽听身后有人唤道：“青唯表妹留步。”

青唯回身一看，假山后步出一人，正是高子瑜。

身旁的宫婢甚是乖觉，立刻低眉垂手，退到十步开外去了。

青唯并不意外在这里见到高子瑜，德荣给她看过赴宴名录，她知道他会来，但她没想到他会在这里专程等她。

“表妹久日不见，近来可安好？”

“还好。”青唯道。

他二人说起来并不相熟，高子瑜无事不登三宝殿，在这里等着，必然有事相商。

青唯道：“有什么话，直说吧。”

高子瑜仍是踌躇，但青唯都开门见山了，他也不好遮掩，“是这样，家父近日为我议了一门亲，女家是……”

“是兵部尚书家的千金，我知道。”

“不错，正是兵部尚书家的。”高子瑜道，“这门亲事我原本不愿，我心中一直只有芝芸一人，但是父母之命，媒妁之言，聘礼都下了，我实在推拒不了。芝芸眼下知道了这事，郁郁寡欢，这几日关在屋里，连见我都不愿。芝芸她一向最听表妹你的话，表妹你改日得闲，能不能帮我劝劝芝芸？”

青唯问：“你让我劝芝芸什么？”

高子瑜道：“我今早听母亲说，芝芸不想留在京城，想回岳州了。岳州那是什么地方？崔姨父获罪后，周遭亲邻没一个肯相帮的，人情凉薄至斯，芝芸一个弱女子，如何自处，我实在担心，还不如留在高家。”

“留在高家，你就能把她照顾得很好吗？”青唯问，这是别人的事，她本来不想多说，眼下却是忍不住，“芝芸上京，你说你心里只有她一个，可你还是任惜霜大了肚子；芝芸为你悔了婚约，你说你心里只有她一个，可你任她留在高家，什么名分都不给她；眼下你里边一个通房怀着身孕，外边一个即将进门的高门正妻，你还是说你心里只有她一个。你让我劝她，我劝她什么？劝她说你心里只有她一个么？你说岳州人情凉薄，但那些人，亲则亲，疏则疏，明明白白都在丈量之间，哪里赶得上你凉薄？”

“青唯表妹，你这话实在是误会我了。”高子瑜听青唯说完，急着道，“其实这个佘氏心中本也没有我，她早已心有……”

青唯却懒得听他解释，看向候在不远处的宫婢，径自道：“带路！”

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