陈观楼斟酌着说道：“石鸿是牢里的老人，懂规矩懂进退。这样的人，小的以为一定要重用，给他加担子，让他担起甲字号大牢的重担。”

他格外强调“重担”二字。

范狱吏听话听音，瞬间就领会到了陈观楼的言下之意。连连点头，“你说的没错。石鸿是老人，是该给他加担子。此事，我来想办法。小陈，还是你脑子灵活。你放心，我们是一条船上的人，有我的好处就少不了你的。”

“多谢小范大人！”

陈观楼赶紧表忠心。

范狱吏高兴得咯咯咯笑起来。

坏消息从来不会单独行动。

石鸿提拔为班头没几天，天牢再次传来晴天霹雳。这一回，从上到下，人人都哀嚎连连，只呼太惨。

为何？

盖因为上面改规矩了。

上面缺钱，已经缺到打起天牢的主意。

按照老规矩，犯人交的钱，三成入大牢公账，四成上交，剩下三成狱卒班头们分润。这个规矩保持了许多年，方方面面都很满意，狱卒们干活有劲，打钱积极。上面当官的也深感满意，天牢的事狱卒们都忙完了，无需他们操心。

突然间，上面要求七成上交，两成交公账，只给狱卒班头留下一成分润。

此决定一出，从上到下，从主事到狱丞到狱吏到班头到狱卒，全都骂声一片，太特么黑了。

范狱吏骂得最狠，他刚来，钱还没捞够，就出了这个规矩。

所谓的上交，以前还能落点在手里头，俗称过手钱。如今，上面查得严，过手钱都不给，是多少就得交多少。为了防止天牢上下串通一气，刑部那边还安排了好几个账房师爷常驻天牢盘账。

“太黑了！上面的人太黑了。他们吃肉，却不许我们喝汤。族叔，范大人，这事不能就这么算了啊！”

范狱吏跑到范狱丞跟前诉苦。

这么一来，钱少了一半不止，他还怎么捞钱。他放弃读书人的矜贵，跑来当狱吏，结果就这么一个结果，肺都要气炸了。

“还能怎么办，凉拌！损失最大的是本官，懂不懂！”范狱丞也是气得两眼发黑，为了防止他伸手，竟然还安排了账房先生天天查账。

他咬牙切齿，靠山那边指望不上，不可能为了这点事替他出头，只能无可奈何被动承受。

他已经气得两天没吃好喝好睡好，人都瘦了。刚纳的美妾，答应打一套头面首饰，恐怕只能食言。

李师爷也跟着唉声叹气，“户部没钱，拖欠京城官员大半年的俸禄。天牢这边，差不多也有大半年没领到一文钱没有一粒米，全靠天牢私设的公账内的那点钱勉强支撑。如今公账被上面直接砍了一成，狱卒被砍了两成，以后更难了。”

“听说陛下那里开销越来越多，盘剥得越发厉害……”

“嘘！慎言！不要命了吗？”范狱丞狠狠瞪了眼小范狱吏，“这是在京城，不是老家祖宅。管好你的嘴巴，任何时候都不许胡说。就是在梦里，也要管好嘴。”

小范狱吏悻悻然，显得很尴尬。

李师爷轻咳一声，小声说道：“金州那边的反贼闹得越来越凶，兵部天天吵着要钱。偏偏，陛下死活不肯从少府拿钱出来用，还让江图一再盘剥地方，闹得民怨沸腾。好多官员跑到太子殿下那里……”

“别说了！那些事情，非是我等能参与的。”范狱丞板着脸，“这次的事，下面狱卒定是牢骚满腹。你们给我好生盯着，若是有人生事，绝不姑息。”

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